又做梦了。
梦里的通天塔矗立在苍蓝无际的天空之下。
她的意识正逐级踏上数米长的台阶。脚下的塔身从地面至塔顶逐渐缩小。
在更加优良的建筑材料发明之前，人们从定期泛滥的河水边挑来泥沙，烧制后层层夯实。
太阳残酷地炙烤后背，她低眉垂首，缓慢挪动脚步。在神明统治的古老世界，万物无常皆是其横眉怒目的具象化。
旱灾。龟裂裸露河床上白色的鱼眼珠。
饥荒。手脚缩在颓圮墙壁的阴影中，骨瘦如柴的孩童。
流亡。从天青色的宏伟城门鱼贯而出的灾民。
深红帷幔中，垂下一双极美的修长双手。下一刻，湖水般美丽眼眸的绿色之人虚弱地微笑，对她张开口。
下一刻，骨肉匀停的美人全身寸寸断裂为泥土。
埃列什基伽尔满身冷汗地从床上醒来。她走进盥洗室狠狠洗了几次脸，看着镜中自己惨白的脸色和血丝遍布的眼珠，突然苦笑一声。
原来，自己的心魔已经到了这么严重的程度吗？仅仅只是动用一次“天之锁”，就会不可抑制地坠入早已淹没在时光中的噩梦。甚至，并非自己亲眼所见，而是那个人曾目睹的悲惨景象。
那时，在圣杯战争中，自己咬紧嘴唇、向不可一世地黄金英灵展示作为战利品的令咒，固执到带着莫名憎恶地说：
“我会是比言峰绮礼更合适的选择。”
自由，圣杯战争的走向，最终的胜利果实，甚至你乐于观赏的、仿佛小丑般滑稽的人类丑态，这出名为“圣杯战争”的充满恶意的闹剧，我会奉陪到底。
我会比为了名誉一搏的时钟塔底层学生更加谨慎机敏、绝不因自身弱小而怯懦不前；
我会比功成名就的矿石科Lord更加运筹帷幄，展示出血统高贵的魔术师应有的智慧；
我会比魔术师杀手更加狠心和不择手段，无论是魔术师还是现代打手的手段统统来者不拒；
与你血脉相连的我，才是真正与你相配的御主。
于是，在港口边懒洋洋无视她的Archer，话中带刺地嘲讽Rider伊斯坎达尔“被无能儿子毁掉心血的感觉如何”的Archer，随心所欲对Berserker开战而不在乎她被卷入战场的Archer，露出一抹艳丽至极的笑容：
“本王很期待。”
从那以后，已经过去一年多了啊。
埃列什基伽尔怅然地向后倒在床上。
机械钟一格一格地推进指针。她揉揉眼睛，伸手召唤出虚数空间。
然后，视线还不甚清明的她瞬间被山体滑坡般倾泄而下的金块砸得睡意全无。贵金属块乒乒乓乓砸落在木地板上，彻底打碎了凌晨的寂静。
哎？？
她躺在床上，感受着胸口从未有过的沉甸甸分量呆若木鸡，直到与隔壁相连的木制墙壁响起控诉般的激愤敲击声，她才回过神，向一墙之隔据说是占星术士的邻居连声道歉，然后一股脑把金块金条塞进冒险家背包中。
做完这一切，她整个黑人问号脸打开手机，看到了父亲的语音短信。
她犹豫一下点开：
“这还真是稀罕啊，埃列什基伽尔。”慢条斯理的口吻中带着愉悦，却有着让人迷醉的磁性，“本王一时疏忽，竟没有发现你已经到了可以填充后宫的年纪。”
？？
你他吗在说什么？？？
“将严酷的义务置于脑后、承认和享受身为人类的欢愉，这样的你本王还是头一次见。以你的资质，让男人和女人都拜倒在裙下是轻而易举的事，哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”
埃列什基伽尔在听到一串魔性的大笑时瞬间反应过来，果断掐灭手机，然而还是迟了一步——因王の大笑二度惊醒的邻居更加暴躁地敲击墙壁，埃列什基伽尔毫不怀疑自己再弄出一点声音，对方就会直接敲开她的门对她进行一番暴力输出。说起来，听说邻居还是水系神之眼持有者……
所以，如果惹怒了她会把自己淹死吗？有点好奇呢。
思索片刻后，埃列什基伽尔还是关掉音量将短信转文字。事实上对方的意思相当直白：趁着年轻快去花天酒地勾搭小姑娘小帅哥吧，没钱了找我要，学习不懂的事问你哥。
埃列什基伽尔于是选择性地只听了最后一句。翻开带来的魔术学著作，这些天来熬夜苦读的进度还算理想，很多实用的入门魔术已经可以熟练运用。结合提瓦特的元素力理论，很多抽象的自然魔术也变得容易理解。只是许多涉及时钟塔内部学术派系的内容她还是一知半解，便将标记出的问题拍照发给了兄长——她名义上的义兄，同时也是她促成加入的家族成员。
不过这就是另外的故事了。
忙碌完这一切，天色已然变成明朗的锖青磁色。笼罩在薄雾中的蒙德逐渐苏醒，窗外隐约传来脚步声、咳嗽声和小型推车轧过石板的咕噜声。埃列什基伽尔收拾停当后轻轻掩上房门，向酒馆走去。
“嘿！你还记得我吗？我是安柏，我们之前在‘猎鹿人’见过的！”
肩膀被狠狠拍了下，她警觉地回头，看到歪着头笑眯眯的红色少女，棕红的兔耳发带在晨风中摇晃，像极了生机勃勃的心形叶植物。
“早上好啊，安柏。”她露出微笑，想起来客人们提到过的侦察骑士安柏——接过了祖父的职责，使得迟钝散漫、濒临解散的侦察骑士小队重振旗鼓，而这位曾经顽皮的少女，毫无疑问也成长为了成熟可靠的骑士。
“早上好，埃列什基伽尔！我听凯亚队长说起过你……啊，不不不，我是说，凯亚队