第二天早上醒来时，埃列什基伽尔并没有看到散兵的身影。狭小窗户的阳光照射在桌上玻璃的相框上，她走上前查看，照片上是昨晚见过的埃内斯特，一个身着军装的白发苍苍老人和乌发的内向女孩。
修勾被她起床的动静吵醒，它用爪子抹抹脸，像猫咪一样拱起后背伸了个舒服的懒腰，从沙发软垫上精力充沛地蹦跶两下：“今天早上吃什么，埃列什基伽尔？”
埃列什基伽尔从背包拿出之前做的三明治给它，看着昨晚少年留在床铺上的浅浅软窝，“你有看到散兵吗？”
得到否定的回答后，她推开门走了出去。
黎明的日光涂抹在尚未醒来的灰白街道上，她小心绕开宿醉在街头的烂醉如泥酒鬼和被赌场踢出来哀嚎的赌徒，慢慢沿着来时的街道走去。
灰白的海鸥从头顶你追我赶，落在市区附近捡拾倾倒的水果和残羹冷炙。她看到黛色短发的少年背对着她站在堤坝上，换了身她没见过的清爽简洁夏装。
笛声就是在这时响起的。盘旋的飞鸟在空中四散，灰白鸟羽凋零飘飞。
她驻足片刻才向对方走去，不料一接近，少年就立刻把笛子从口唇边拿下来，凶巴巴道：“干嘛？”
“我才要问你干嘛。”晴朗的海滩风光给了埃列什基伽尔理直气壮的气魄，“怎么，难道在你心里一首曲子还不如我值得欣赏吗？”
“少、少胡说八道了！”散兵顿时涨红脸，“跟你有什么关系！我恰好觉得面前糟糕的景色配不上我的吹奏罢了，哼！”
埃列什基伽尔看向眼前堤坝下平稳的水波，看上去远远不如视野尽头的蔚蓝色外海纯净。工作人员正拖着缆绳，将水上小艇一类的小型载具和游玩项目收到岸上。沙滩的清洁工作已经接近尾声，很快要迎来新一天的密集游客。一座洁白的豪华游艇像一座浮岛般漂浮在呈现肮脏灰调的水中，船头还有一个纯金的犬头雕塑。
确实比不上富豪青睐的私人岛屿。埃列什基伽尔正要出言赞同这环境不尽如人意，却听见少年别扭地说：
“只是故乡很少见到这样晴朗的日子，所以一时有些感慨罢了。”
埃列什基伽尔：……说了半天还是挺高兴嘛。真是的，小小年纪干嘛这么戒备心重。
“那我们接下来要做什么？埃内斯托说，打工是来钱最快的办法。”
“你不会真信那个狗耳朵的家伙吧？？”散兵的脸上露出讥讽的神色，“好极啦，那你快抓紧去抱他的大腿，被卖了可别找我哭啊。”
“不许你歧视佩洛，当然歧视别的种族也不行。”
“你不会真以为一个背地里走私武器的商贸部官员是什么正人君子吧？”散兵嗤之以鼻，“你知不知道昨晚那家伙打开前门拆卸了两箱弹药外加枪械？哦，我忘了，你睡得连雷霆神威降下都叫不醒啦。”
埃列什基伽尔默然无语，虽然对方的意思是提醒，但她无比后悔昨晚没有霸占床铺反而谦让睡了沙发。
应该起来半夜把这个小子扔进后院水井的。
“你打算下一步怎么办？”说话的当儿她从内心发誓，如果他再敢阴阳怪气就猛踢他的屁股。
“多索雷斯大奖赛。哪怕是海选阶段，只要能拿到名次就可以得到数量不等的奖金。”
埃列什基伽尔愣了愣：“你打算参加什么？”
两人停下了脚步，透过街边落地的玻璃窗，可以清晰看到卖泳具的店家正打开电视，轮播着活动广告：
“多索雷斯极限大奖赛的海选阶段进入倒计时第三天！昨天晚上，大胃王比赛的冠军出现了！来自东国的少年将以单人的形式进入正式赛阶段，参与最终大奖的角逐！目前只有两场比赛悬而未决——”
“呃……才艺选秀和海选大乱斗？”
“如果我猜的不错，这场大赛兼具了竞技性和观赏性，来的路上我听到有人已经讨论往哪支队伍下注了。”散兵冷静地说道，“我不想抛头露面，干脆拿了奖金自动晋级后退赛好了。”
埃列什基伽尔有些意外，“我还以为你是那种好胜心强的类型。”
“哼，人类的虚荣之心无理至极；高贵如我，怎么可能委身于烂泥中与他们争抢。我只会在旁对你指点一二，就能保证奖金到手了。”
“指点什么？”埃列什基伽尔升起一股不祥的预感。
“当然是，舞蹈。”少年高傲地抬起下巴，眼眸闪过在擅长领域特有的志在必得，“我曾登台作歌舞伎，也曾反串扮红妆。没有人比我更明白观众想看到什么，就算是笨蛋只要听从我的指导也能轻松胜出……”
“你这个笨蛋！大笨蛋！”
埃列什基伽尔用手扇扇脸上的汗珠，望着暴跳如雷气的鸭子一样的少年不明所以。
“你真的是女人吗？你就是块木头，教了这么多遍也该开窍了！”
“……多大点事。其实只要你在前面做，我也能跟着完整地跳一遍。”
“没有我在前面演示，你第二节就跳错了！而且最重要的不是这个，是神态不对！你跳舞就像抡大剑！”
埃列什基伽尔微妙地挑眉，“在我老家，打架确实算一种艺术。”
“……你就不能跳舞的时候更柔美一点、眼神更妩媚一点吗？就当是为了演出效果！”
说罢，他深呼吸两口，换上娴静哀婉的神态，轻飘飘地朝一旁抛去一个宛如秋波的眼神，让人顿时酥了半边骨头。一个过路的男人看直了眼，咣当一声撞上电线杆。
散兵跳起来，差点飚出一串优美的脏话，埃列什基伽尔眼疾手快抓住他，向墙角使了使眼色：“别当着小孩子的面骂人。”
两