今年，中都的雨水格外多，夜间猛，拂晓渐收。
出门右转，尽头是道回廊，秦钟等人站在檐下。廊柱子边靠着两把伞，一把是先前打着来的，一把是新的。
交代几句加强安保之类的话，他随师父离开。
去往太极殿的路上，秦钟再三询问，是否当真决定破釜沉舟，若有顾虑，自己将不在皇上面前提半个字。
魏溪亭说:“君王死社稷，大夫死众，士死制，公主信奉的理念就是如此。倘叫她孤身赴燕，怕会以死明志。公主殁，北燕定以此为由，挥师南下。”
先帝与青山君奉行强硬策略，秦钟相信徒弟所言。
“皇上打定主意止战和睦，休养生息，你拖延时间，也阻止不了公主赴燕。这般大费周章地赌，求什么？”
告诉她，不是人人都会弃她不顾。她看见生的希望，就不会寻死。
“为南凉颜面。凡有一线生机，都不该放弃。”
小年轻正血气方刚，何况那个姑娘挺优秀。秦钟也算一只脚踏进棺材的人，哪会看不出徒儿心思？魏溪亭不愿承认，他也当做不知。
到奉贤门，师徒二人分别。秦钟往北去太极殿，嘱咐徒弟:“为师谒见圣上后，出宫见故人。你回去歇息，不必跟着我。”
立身奉贤门外，目送师父走远，直至不见身影后，魏溪亭才向南去北苑。
常年生活在边关，极少回中都。新帝入主，他奉命统领御林军，负责皇宫安保，常住北苑。休沐时，多数回林州私宅。
义父或亲自请、或托人劝，三番五次，他实在抹不过去，才回趟相府吃个便饭。
奔波一宿，风寒未愈，确实有些犯困。
到北苑住处，更衣欲眠，刚躺下，视线无意间扫见那壁书架。
卧室陈设极其简单，一张拔步床、一张长形案桌、一把凳子，以及窗边那一壁七层高的书架。架子底部有三个抽屉，都锁起了。
目光落在最右边那个屉子，出神地盯了一阵，他意识渐渐清醒。
那儿，装有一封早已泛黄的信，自七岁时就带在身边，随他到过苍凉边塞，也随他入过深宫大院。
前世执念太深，临终前，他写下绝笔信。
信上记着:
“南凉中都，魏氏七郎，生于黑暗，行于刀锋。本不喜杀戮，奈何终不得法。
郁郁之际，得遇书音。引我见曙光，带我出深渊，替我谋前程。
我爱她所爱，求她所求。但见姑娘笑靥，便觉从前所受苦楚不值一提。
她一生爱国、忠君、护民，不曾做过坏事。苍天不仁，逐她背井离乡。
庆宁三年，五月三十，我于边关城楼，目送她只身赴燕。那一刻，我前所未有地渴望权力。
然，时不待我，天不悯人。
她死于赴燕后第六月。
世人诓之弃之，我信之误之。
纵使情深刻骨，奈何命运不济。这一生，我行差踏错，时间不对，地点不对。护不住国，护不住她。
前尘往事不可追，唯愿来生赴坦途。
若有来世，我愿行于时间之前，带她绕过荆棘。我会把所有偏爱予她，明目张胆，众所周知。最好，她也知道，不过，不知道也没关系。
我所求，不过二事。一愿南凉繁荣昌盛，二愿书音平安顺遂。
今，魏氏七郎，愿以……”
余下两行字，被墨渍污染，已看不清内容。但他知道，那儿记载着自己重生的条件。
前世抱憾而终，写下这封信，托好友寄到雾水谷。听说，那儿有令人起死回生的术法，但代价极重。
重生回到七岁时，这封信竟也跟着来了，搁在枕边。
信中字字句句皆出自他的手笔，内容可倒背如流，可偏偏想不起那两行被墨汁盖住的话。
重生的代价是什么？
苦思冥想多年，实在记不起。
眼见国家愈渐强盛，眼见书音幸福安康，他便渐渐安于现状，不再纠结重生的代价，甚至没留心前世今生的差别。
譬如，前世，青山君有力挽狂澜之志，为南凉发展不惜委曲求全，遣侄女和亲；今生，却固执己见，坚守君王死社稷，誓死不降。
譬如，前世，晋王安分守己，死守边关；今生，却滋生妄念，入主中都。
一场中秋宴之变，让魏溪亭猛然醒悟，拼尽全力稳住几乎崩塌的局势，试图把南凉从悬崖拉回来。
新帝征战半生，铁骨铮铮，原以为会承袭其父兄之志。怎料，居然甘愿对敌俯首，送嫡女赴敌国为质。
桩桩件件，出乎预料。魏溪亭开始迫切地想知道，重生的代价是什么？
凡能达成夙愿，自己付出任何代价都可以！
前世，李书音于五月三十远离故土，亡在异乡。
今生，她不该、也绝不能再重蹈覆辙！
*
端阳节前夕，北苑递来消息。陛下设宴，邀达官与北燕使者共度端阳，宫中守卫力量将大幅度集中在前殿。
自上次一别，半月时光匆匆，李书音谨守魏溪亭嘱咐，做足戏码。拒见任何人不说，连升平殿一干人都被假象所骗。
这天，她召集升平殿下人们共聚一堂包粽子过节，趁人不备往雄黄酒里掺了蒙汗药。
因平日待下人随和，大伙儿都多多少少吃了点酒。
不久，各自酣睡。
临走前，李书音留下一封信。信上交代，自己有事出宫，若有人找，帮忙瞒着，实在瞒不过，就把信交出去，可免众人受