魏溪亭能否出诏狱？穆家能否得善终？皇伯伯被转移到何处？
这些，都需要新帝给个准信，否则绝不听命踏上赴燕之路。
走过悠长悠长的阴阳夹道，望高高的红墙，穿过曲折的回廊，太极殿就在远方。
宫中一砖一瓦，都换了主人。
她一袭红衣、一柄红纸伞、一提红食盒。走在红墙之间，昂首挺胸，比烈日更骄傲？
御书房外，总管太监苏福远远看见，先愣住。仔细辨认后，小跑下石阶。
那套裙裳委实扎眼！他太熟悉了。
升平公主及笄，新帝百忙之中亲自备礼。画样稿、选布匹，请顶级绣娘指点，耗时整整两月，终于制成新衣。又将初次立功，先帝御赐的贡物红玉石做成额饰。
犹记得新帝展开新衣，憧憬女儿收到礼物的场景。
“眉黛夺将萱草色，红裙妒杀石榴花。升平活泼烂漫，与烈焰红裳最相称。”
此等殊荣，独这一份！
谁知，升平公主收到贺礼，以‘佛门清净，不宜张扬’为由，把衣服锁进库房，再没拿出来过。
未曾想，今日她居然会穿上这身行头。苏福猜，新帝见着，肯定欢喜。
御书房毗邻太极殿，需经过殿前广场。
高台修筑十三级石梯，二皇子李司昭跪在阶下。绛紫蟒袍，天子御赐，承载他所有的功勋和荣耀。
烈日当空，他筋疲力竭摇摇欲坠，却仍跪得笔直。
苏福经过他身边，缓下步伐，无奈地叹息摇头，继续疾步朝李书音这边来。
“暑热难耐，我给苏公公也准备了一碗冰果子。”
一边接伞和食盒，一边回话:“奴才职责所在，不谈辛苦。多谢公主好意。”
“后日践行宴，人多眼杂；明晚我赴姨母邀约，走不开。只好今日来和父皇说说话。他得空吗？”
父皇二字出口，苏福大致判断她的态度，暗自松口气。
“皇上正在批折子，但嘱咐过，公主来见，随时皆可。”
“好。”
“老奴多句嘴，公主莫怪。最近垟洲强梁横行，皇上愁绪难舒。等会儿公主进去，注意言辞，哄着点儿，宽宽老父亲的心。”
步子微顿，缓下来，李书音错愕地看向苏福。
后宫女眷不得置喙前朝大事，此乃规定。
祖父和大伯视她作掌上明珠，常与她探讨时政，亦会教她分析局势、识别人心等。
纵使这般，却都不准她真正地经手前朝事，更不准她和前朝人员接触。
苏福的话，明显越矩了！
“前方台阶，公主注意脚下。”苏福泰然自若地引路。
震惊之后，李书音低声说:“多谢。”
两人离石阶十几步时，忽见李司昭身子一偏，瘫倒在地，又挣扎起身跪直身板，晃晃脑袋试图清醒。
观望须臾，李书音说:“父皇解除禁足令，表明相信皇兄和魏卿。对吗？”
“天子圣意，奴才不敢妄自揣测。”苏福打哈哈，顺嘴提道，“不过，胶着之下，总得有人先退一步嘛。”
弦外之音极其明显，李书音嗯了一声，接过伞，径自走向皇兄。
头顶霎时阴凉，李司昭抬头，左半边脸被铁面具遮住，右半边脸异常苍白。仅一眼，他旋即移开视线，继续望高台。
“我是升平。”
“我知道。”李司昭气若游丝，“承德元年，我回中都祭祖，远远地见过你。”
她蹲下:“庆娘娘很担心。”
对方沉默。
凑近，低声提醒:“乱臣贼子巴不得皇兄继续跪着，坐实流言。”
蓦然侧目，李司昭死气沉沉的眼底，隐隐约约透出波澜。
“我与皇兄所求一致，你若信得过我，且先回府，余下诸事交由我做。”
三月末，朝议遣送质子。李司昭亲眼目睹魏溪亭舌战群儒，替她辩驳。
诚然，信她知恩图报。但小姑娘毕竟年轻，涉世未深，能有什么办法？
得到默许，她吩咐侍卫把人搀扶去偏殿，请太医治伤，又送二哥一碗冰果子。
交代完毕，继续前往御书房。
驻足门口，入眼即是一张华屏，紫檀木为底，雕刻四君子图样。屏风宽大，将外界和里间隔绝开。
待苏福禀报出来，李书音端着冰镇果子进屋。
低眉垂首，绕过屏风，到案桌前下跪行礼。
“升平给父皇问安。”
帝王伏案疾书，头也不抬，只道:“免礼。”
“酷热伤津，思事耗神。父亲歇一歇，吃点果子祛祛暑气。”
执笔的手微颤，新帝抬眼，目光饱含惊喜。
这是她第一次喊自己父亲！
转瞬，藏住心底涟漪，继续写字。
“放竹榻上，我稍后再吃。那儿有芙蓉糕和猪肉脯，你先吃点垫垫。”
点心之中，李书音独爱芙蓉糕。
一边被惦记，一边被抛弃。她只觉得新帝虚伪，令人厌恶。
久不见起身，新帝停笔，看女儿低眉顺眼、固执如牛。
至此，恍然大悟，那声父亲不过是颗谈判之前的糖而已。
“想问什么？”
“魏溪亭。”
帝王身躯凛凛，眼射寒星。
“撇下恨意，跪在朕面前，忍住恶心喊朕一声父亲。只为救他？”
“儿臣救他，无关风月。”