今日的旬雁城也很太平。
完成了检视的连驭雪从城门口的守军处慰问完，走向每日下值都去的凉粉摊。
“老伯，一碗。”他把钱放下，自顾自地找了个干净的空位坐下来，开始整理今天衣服上粘的柳絮。
“公子，你要的凉粉。”怪哉，送凉粉的是一只白净的纤细手臂。连驭雪猛地一抬头，映入眼帘的果然是个裹着头巾的姑娘，穿着朴素，脸上还扑着灶灰。
连驭雪无声叹了一口气：又来了，今年这是第几个来着，如果宁观在这里又要大做文章了。他正在心里算数，没留意自己其实一直在盯着对方走神，姑娘的脸逐渐开始灰里透红，张嘴准备说话。
“多谢姑娘。”他回过神来，“看样子何四姐的做媒手艺又精进了，这回制造的偶遇比从前大有进步。”说着又礼貌地指一指她手腕上戴的一串银镯子，“只是姑娘演的不精。”
他端起碗慢条斯理喝了一口，眼见那姑娘的脸又开始红里透灰，才开口说下半句，“谢老伯这儿可请不起这么有钱的帮佣。”
话说完，姑娘的脸色已如霜打的小白菜，勉强对他行了个礼，“是我唐突了，连公子慢用。”
姑娘走后连驭雪也没再多留，回身向谢老伯打了个招呼，背着剑往家走。宁观最近在忙着给自己准备娶侧妃的排场，不大出来溜达，每次跟在身边鬼鬼祟祟的媒婆眼线少了一打，至少回家路上不会再被天上的花盆和地上的兔子拦住脚步。
宁观和李同曦大婚之后其实并没有失去多少桃花，这次成亲却有奇效，实则是因为他那位侧妃的名头太可怕了：杀人如麻、形容可怖、眼利如刀锋、心小如针眼的北国公主将军。大家都是这么传的。形容具体如何连驭雪不太清楚，但可怕大抵是谈不上的——在折金山驻军的时候，曾见过她一面来着。
那时宁观把和谈书一递，就日日缩在大帐中下棋读书，那个骑白马的小将士来叫阵的事情，先报在了连驭雪案头。小将士戴着张铁面具，只露个嘴巴，也没穿全套铠甲，只穿了一身单薄的银色胸背甲，让连驭雪一眼就看出他身上那套衣服的领口不太自然，像是偷穿了别人的衣服。
都不用太动脑子，稍微想一想就知道来者是谁了。
“先不用理。”他这样对来报的卫兵说道，“两三日她自然就回去了。”
这回他却误判了——不但没走，反而骂得更狠了，每天站岗的卫兵们脸都变成一张窗户纸，稍微捅一捅就会绷不住。
连驭雪进大帐暗示完宁观，趁他去更衣的工夫，偷偷嘟囔了一句，“脾气是挺暴的。”
他站在暗处看了一阵二人打斗，英昌公主的身手果然不俗，枪法潇洒爽快，如流风回雪。只可惜是女子，力量上到底差些，宁观同她相持几十个来回，她便见出有些后力不足，可见平时擅长的是以快打快的路数。
回到帐中，宁观问起他对这位公主的印象如何，连驭雪点点头，“与殿下针尖对麦芒。”
宁观嗤笑，“你想说的怕是‘王八看绿豆’吧。”
“无妨，我喜欢。”宁观神采飞扬，“阿雪，我只信任你，来日四合国送亲，你来做使者吧。”
回忆完与这位公主的匆匆一面，连驭雪已经迈进了自己的院子，红露与红苕正在指挥几个小厮洒扫浇花，一派欣欣向荣，井然有序。每年开春，连府都要放出一批到了年龄的家仆，让他们脱籍出去成家立业，自然也就要采买些新人入府，连驭雪换完衣服去用晚饭，母亲正在堂中与大管家宾叔商议今年的配额。
“阿雪，你那院子里过几日就空了，这次让宾管家给你也选几个丫头吧。”见他进来，母亲向他招手。连驭雪有些诧异，“红露和红苕也到年龄了？”这是他开蒙时就在府里的两个起居婢女，只知道比他大些年岁，没成想也已经二十七了。
宾叔点点头，又向屏风边的侍女颔首示意传晚饭，“少爷如今可不能只有起居婢女了，在朝中做了官，书房也得派人看紧些。”连驭雪对这些事兴趣缺缺，“那宾叔替我安排吧，各选两个就够了。”
宁观这个亲成得出乎意料地顺利，英昌公主没哭没闹，四合国来的人吃过了酒席，与皇帝陛下走了个会晤的过场，浩浩荡荡地就回去了，完全没有半点不体面的情节。
连驭雪送走使团，好容易从一团乱麻似的杂务里喘口气，宫里头那件事却发作了——陛下重病，林皇后密诏宁观进宫侍疾。临走之前，宁观在宫城门口停下马车与他见了一面，将二皇子府的府兵令牌交到他手里：“如若不成，万望瓦全。”
这是他们之前约好的，如果两位母亲谋划的这件事暴露，林皇后会立时在宫中自裁以保林氏一族，而连驭雪的母亲与太子妃李同曦就由连驭雪即刻送出边境，改名换姓永不回百色。如今这瓦里又多了一片，郑七鸾。
他拿着令牌在能俯瞰到中央大道的群玉楼内找了一间客房，观望了十日，终于等到熟悉的马车驶来，转身往府邸后门走去。
宁观下了车，看见站在街对面阴影处的连驭雪，避开宫里随行的大嬷嬷朝他走来。十日磋磨使他形容憔悴，眼神却明亮，接过连驭雪手中的令牌，低声笑：“阿雪，这回可真是双喜临门。”
“我即位以后，立刻封你做禁卫军统领。”他还像小时候一样，动不动就喜欢找人拉钩。连驭雪笑了笑，伸出手去，“好。”
宁观即位这天夜里，连驭雪久违地做梦了，梦里是儿时在金翠宫初见宁观的那个冬日，雪很大，他站在台阶上，望着庭院中被母亲牵着手走过来的小男孩，穿一件白狐斗篷，戴着浅灰色的抹额，鼻尖上歪着一颗痣。
“是个有福气的孩子。”林皇后笑眯眯地摸着他的脸，还把手腕上一枚黄玉镯子