小乞丐慢慢站起来，个子接近楚戈下颔处，头顶一个黑团子，扎着一根木簪，周边头发乱糟糟，脸上沾了不少泥灰，撇着嘴，看起来可怜又委屈。
楚戈轻叹，拿起馒头给她，“拿去吧，别再偷东西。”
小乞丐迅速接过馒头，大口啃起来。
工人见状，“三少爷，我再去给您买。”
楚戈阻止他，“不必了，砖收起来，回去了。”
“不卖了？”工人迷糊，“可是一块都没卖出。”
“现在卖不出，先等着。”楚戈拆掉砖搭的房子，放回推车。
望着这两推车砖，楚戈有些犯愁，路途太远砖又重，实在没必要把砖块推回去，又不能拿回楚家，问了工人家在哪儿，离窑场不远，跟回窑场没区别。
坐在台阶上吃完馒头的小乞丐上前，“我知道有个地方可以放砖，你要去吗？”
楚戈：“你先说说看。”
小乞丐招招手，楚戈低下头，小乞丐掩着嘴私语。
拐了两三个巷子，三人停在一间祠堂前。
小乞丐熟门熟路，推开大门介绍：“这家族搬走很久了，平时除了我不会有人来。”
楚戈让工人在外候着，跟着小乞丐进去，整个祠堂占地估计五六十平，有一定年头了。
“你随便放，”小乞丐双手一摊，犹如她是主人一般，口气十分大方：“放多久都没问题。”
楚戈留意到其中一面墙，砖面刻着图案，可能是时间久远，有些模糊了，整面墙的图案连起来像图腾，看来祠堂主人应该是富贵人家。墙角有几根木柴，小火堆，旁边铺着干草，想必是小乞丐的落脚点。
砖不多，丢了问题也不大，能有个地方放就行，楚戈吩咐工人搬砖进去。
小乞丐也出来跟他们一起搬。
临走前，楚戈从钱袋子拿出几个碎银子，给小乞丐，“租金。”
“多谢公子，终于不用饿肚子了，”小乞丐笑盈盈地过着银子，抬头看着楚戈，“请问公子高姓大名？”
“楚戈。”
小乞丐瞳孔一震，微微扩大，表情似乎很不可思议，目不转睛地盯着楚戈的脸。
姜敏儿瞎逛游荡，第一次见大街上摆摊卖砖的，忍不住去凑热闹，没想到竟碰到了刚定亲的未婚夫。
原本很不满意爹擅自给她定亲，还想着如何退婚，如今见到本人，或许可以再观察考量。
楚戈一贯保持冷漠脸，给人一种勿近，严肃的错觉，一般人不会这么直直盯着他，“我脸上有东西？”
回过神来，姜敏儿回之微笑，介绍自己，“我叫敏儿，附近的乞丐都认识我，你记得回来找我要砖。”
楚戈微微点头，回府路上，与工人分别时，叮嘱他从明天开始，每天都要窑砖，将剩下的银子给工人，让他多招几人，之前受损的砖坯也要加快速度重做。
工人很不理解，但对于少爷的吩咐他得照做。
半个月后，楚府书房。
楚昌楚轩俩父子在计算差多少红砖，从各窑场调货后，算下来还差三千。
“做砖坯，阴干、窑烧、冷却，哪个步骤不需要时间，只剩下六天根本来不及。”楚轩焦躁不安，“爹，我们再跟姜家买点。”
楚昌想起这个就来气，“你以为我没找他，腆着张老脸求他，那老家伙却说，底都掏给我们了，没了。”重重放下算盘埋怨：“亏他还是亲家，见死不救。”
楚轩犹豫半晌：“要不跟客人说延缓期限？”
“这是皇上最疼爱的公主跟驸马婚房用的砖，日子都定了，要是因为咱们的原因影响婚期，楚家能活路？”楚昌满脸皱纹，仿佛老了十岁，苦巴巴地，“况且皇家的货船已经在来的路上了。”
楚轩动起歪心思：“找别的砖替代？”
楚昌一巴掌甩过去，大骂：“你当工部的人跟你一样，吃屎的，要不是你那天没找人盖砖坯，会造成今天这局面？”
楚轩捂着脸颊嘟囔，“我又不知道会下暴雨，”这也不行，那也不行，难道要等死。
“老爷，修善司李严大人来了，”管家在门外汇报。
楚轩不悦：“他来添什么乱？”
“出去看看，”楚昌站起来整理衣服，朝前厅走。
楚昌满脸热络笑容，上前行礼，“哟，李大人，怎么敢劳烦您亲自到访，砖我会亲自送到学堂。”
“不必，不必，楚老爷最近应该忙坏了，”李严跟他客套客套，道出前来的目的：“我今天来不是找楚老爷的，是找你家三公子。”
楚昌父子微怔，找楚戈，楚戈什么时候跟李严打过交道？
管家去通报。
楚戈陪着林氏，听到管家通传，叮嘱林氏好好休息才出来。
一进前厅，楚戈认出了男人，是在修善司前面大街摆摊，跟他聊得投机的男人，行了一礼。
李严让他不必多礼，也不多做客套，点明来意：“三公子的青砖还有多少？”
楚戈：“大人需要多少？”
“不多，一座学堂的量。”
原来上次楚戈在看自家招聘工人榜时，留意到那张学堂倒塌告示，楚戈回去时顺路去学堂看看。
学堂修建多年，处于低洼地带，每逢大雨，必定积水，上次在暴雨中倒塌了。
官府趁机选取新址，扩大修建学堂，上次李严出门考察新址，碰巧见到楚戈在卖砖，凑个热闹瞧瞧，发现青砖质量不错，讨回去那块砖，放脏水泡了十来天，居然没变色未腐蚀，硬度形状如初。
“自然能满足大