兰溪三日桃花雨，半夜鲤鱼来上滩。
我便是那红色的小鲤鱼吧，在乡野的渡口寻找着腾出的龙门。
鲜儿她是我同年就极好的玩伴，家里是小织户，可以配云母石织出好看的织品。云母自是易得的，我每每和爹去撑渡，总要带些回来。于是她家便过得比一般人加强些，鲜儿从小和她娘学了些手艺，也可以帮忙。我们家指着渡做生计，每逢河冻，连炭火钱都没着落。幸亏有鲜儿她父母照应些，才不致冻着饿着。于是她们家每次去城里送布帛，总是我们父女俩自送去，好生照应。
过节是要去庙里进香，鲜儿和我便乘我独资撑的船过去，爹总吩咐我别闪了艄，搁在石头上进退不得可不是玩的。可我每次听见总不认真，心想真的搁住了不如趟过去完事，也便易的多，只是身上湿了。然而终究没有搁过。直到鲜儿家偷买官帛出事，鲜儿被罚作官婢，出了溪口这个小村，我才真正知道什么叫搁得进退不得。
那时我第一次坐官船，是送鲜儿进衙去。
后来鲜儿的事渐渐地冷下去了，我初入府台邸时还打听过她的事，只是无人记得“鲜儿”这样的人，又有打趣的说阳新府州呈范家有个侧室叫吴鲜的，来路不正，倒象是买的。并不是罚官之流，我便没有再寻她，想必不是这个人罢。
守了两年渡，爹在冬天只嚷后脊刺得慌，病直重了下去，躺在床上休养。吃了些败淤消寒的药，又不是摔的，却总不见好。郎中也犯闷，只说好生养着，或者有一天热气上来，又能下地活动了也未可知。可他究竟说不出是哪一天。
约过了半年，有个官府人家的买办来找牙子买使唤、仆人，说是带进府台家去，乡下人老实肯干，价也不低，整四十两一个。爹说什么也不叫我去，说渡横竖也得有人看哪！我不应，只是想知道到底有没有人能救救他的病，他爱这渡，胜过自己。
我咬着牙去了，临走时拜请隔壁收葫芦的张大爷照应着些他。