“对我来说没那么久，”小早川轻笑，“我有在看你的——你们的比赛，很精彩。”几秒空白，她接着道，“所以我来了。”
一句话解释前因后果，青木了然，县队主力大多启用三年级，每年更新换代比正常高中还频繁，刚毕业的佐藤和千崎也是从新山女子出身，想必这回填充进来的人也不少。她锁上鞋柜，和小早川一起往里走：“还有谁？”
“还有天宫部长，”小早川道，“和叶歌——你知道的，国三的时候我们和她打过。”
确实记得，青木点头，又觉得好笑，为自己曾经的刻板印象：“我以为新山不到三年级不会放人出来。”
“确实不太愿意，”小早川答得从容不迫，“学校希望我们先把注意力集中在校内，但我执意要来。”
青木转过头，仔细打量着她，执意二字着实与她不搭，记忆里小早川麻衣从来圆润内敛，对人对己都留三分余地，未曾有过锋芒毕露的模样：“……你变了挺多。”
“是吗？”
小早川朝她微笑——或者说，青木认为她露出了一个微笑：“但我说过吧，我还想和你一起打球。”
说过吗？
青木翻找着记忆，也许是说过，某个夜晚的车站旁，告别时的无心之语，没有刻意去记忆，就留不下深刻的印象，明明是曾经交心的时刻，可日程繁忙，终究一度断了联系，再续起也是止不住的陌生，她安静地让这句话飘散在空气中，率先朝场内走了进去。