石子巷位于皇城的偏远之地，可谓是皇城中的‘贫民窟’。屋檐瓦舍都十分破旧，连道路亦是年久失修。
身为玉机堂大小姐的窈玉，本该不知道此处才是。可她在被玉夫人收养之前，亦是在城北居无定所的弃婴，幼时也曾在石子巷中玩耍嬉闹。因此，才会对此处十分熟悉。
“看，此处有石板被碾碎的痕迹。”悸云将二人唤来，一同观察手下被碾碎的石板。
“嗯，想来白日追赶窈玉的难民人数众多，此处又年久失修，这才将本就破损的石板都踩碎了。”封临亦拾起地上的一些碎石末，在手中反复碾磨。
“石子巷的石路皆是由火原石铺就。火原石生就烈焰之色，又被难民们踩碎，他们的鞋底难免会沾染上红色的粉末。我们只要顺着这条线索，便能找到难民的所在。”
悸云将手中提着的灯笼放置到跟前，贴近地面。一路照去，果然都能看到深深浅浅的火原石粉末所留下的痕迹。
三人便顺着这条线索，一路前行至一处街道的中心。此处留下了上百双深深浅浅的红色脚印，可到了此处之后，脚印所展现的行迹却突然断了。
三人围坐一团，环顾着四周。
行迹断处，正是三条街道交叉的岔路口。此处的房屋密密麻麻却又破旧不堪。大晚上的，竟没有几处房屋亮着灯。
不少商铺的牌匾已无人经营，都悬垂在了半空，一副摇摇欲坠的模样。而挂出来的店招，更是脏的脏，破的破。
这几处街道，就像是一个完全被朝廷抛弃的角落。
毫无生气，亦毫无人气。
此地实在处处透着诡异。
寒夜的风吹动着三个年轻人的发丝。他们从未到访过这般破败荒废的地界，内心亦产生了小小的不安。
“悸云，你可曾听话本里写过。人要是饿了，连同类都敢下咽。”窈玉紧张地揪住了悸云的衣角，身子也慢慢靠了过来。
“你瞎说什么，别自己吓唬自己。”悸云将手放在窈玉的小臂上，轻轻拍了两下。
“此处确实有些诡异，即便是我也不知皇城中还有这样破烂不堪的地方。”封临握住手中的剑，一副随时准备作战的状态。
“喵~”四下无人的暗夜之中，突然传来了一声令人毛骨悚然的猫叫声。
悸云和封临倒还能勉强稳住心神，可向来胆小如鼠的窈玉，此时已然巴不得整个人都粘在悸云的身上。令悸云感到自己的身上，似乎背上了一个沉重的挂件一般。
“喵~”
那躲在暗处的猫又叫了一声，伴随着这骇人的猫叫声，悸云的手上不禁汗毛直立，起了不小的鸡皮疙瘩。
狂风却在此时大作起来，未锁紧的门扇亦被这突如其来的风吹得哐哐作响。地面的尘沙亦被风卷起，猝不及防地迷了悸云的眼。
她下意识地伸手去挡。
“喵~”
那猫叫声却越发清晰。
只见两个如灯泡一般耀目的亮光从屋檐上射来，凭借着月色，悸云勉强认出那是一只成猫的身形。那猫微微上仰着头，朝天空张开了血盆大口。而后，便迅速地朝着悸云扑了过来。
“小心！”悸云来不及多想，紧紧地将窈玉护在怀中，却也被那猫的利爪划伤了手背，鲜血即刻便从她细滑的皮肉上渗了出来。
那猫抓伤悸云后，便又迅速消失在黑暗之中，方才伤人的动作，不过是眨眼一瞬。
“悸云，你没事吧？”封临连忙抓起悸云的手，满眼的疼惜。
“没事，一点小伤，无……”
悸云话未说完，却是一波未平一波又起，只见一只更大的黑影，不知道从何处敞开的门扇中窜了出来，直奔窈玉而去。