虽已及笄，杨氏夫妇却本着多留莘未几年的想法，再未往深张罗。岁月静好在莘未这里一箩筐接一箩筐，天天带着小依，将杨府弄得乱七八糟鸡飞狗跳，上至兄长，下至奴仆，皆恨不得她嫁之而后快！
这一日，莘未从私塾处回自己屋，途经凉亭小憩。听远处有声传来，却是在说石头。“石头那小子，近些年来温顺不少！”一个声音。
另一个声音道，“能不乖吗，他折腾多大动静也抵不上咱们大人的嘴皮子,大人物，上嘴皮碰下嘴皮，就能让他的命运翻个番！”
“是呀是呀！听说这家伙，这些年被家里拖累不少。否则，总不至于一直抬不起头来！”那个声音又道。
“当然是穷，但究竟有多穷，懒得打听那许多！”另一个声音道：“这年头，谁不是舐着别人的脸，看着别人的眼做事，还是留心点自己，老婆孩子都指着咱们呢！”说话声音越来越远，越来越小，茉然还想多听几句，奈何只看到两个男厮身影。
欲去发问打听，却觉不妥，待小依过来，和她结伴回屋。小时候，不知为何，看他既怕又厌。如今长大，这种感觉已经很淡，但还是不愿与他多说话。不说话，却不代表不好奇。看小依，正在屋间忙着整她的衣衫，问道，“关于五哥哥旁边的石头，你知道多少？”小依惊讶的看她，满脸不解。
“我是想问他的来历！”莘未补充道。
小依听完，释然的笑了。
“这个，我倒是略清楚一些，有一次在一起玩时，他说了一些。后来，旁边人也说了一些。时间一长，我倒是知道得多了。”
“那你说说！”莘未好奇地说。小依将衣衫放进柜里，一边用小扫扫床，一边说，“这个容易，可你得等我闲下来，咱们慢慢聊，这可不是一句半句能说完的。”说完，她又将屋里盆里的水倒出去，换进一盆新水进来，拿起抹布……
“哎呀，你怎么这么忙呀！”莘未不悦。“没办法，“小玉小颜都请假，屋里洒扫的一时跟接不上，我可不得忙呀！”小依道。“放心，我一会就说与你！”
莘未一时无语。
待小依忙完，又是临近傍晚。茉然早没了兴致，谁料晚饭后，四门紧闭，屋内仅余小依和她二人，小依走至她面前道：“小姐，我来与你说说石头吧！”此时茉然困意已来，本想拒绝，又想明日又不知等到何时才知，打着呵欠道，“那你开始吧，我仔细听就是了！”
一股晚风从窗户吹进，映着窗外的月光，小依坐在桌前，看着躺在床上强打精神的莘未，心中好笑，却还是开口了。“那日，夫人安排我给厨房说第二日早上要加菜，归来路上，听一人在墙角树下哭，一声接着一声，甚是悲伤，走近一看，却是石头。”小依看了看莘未，眼睛睁着，显然被她提起了兴趣，接着道：“我拍了拍他的背，他惊回头，又见是我，似乎十分不愿，擦了擦泪，也不搭理我，向别处走去。我想，他定是受了委屈，便将从厨房拿来与你吃的点心分给他一盘，说是你安排的，他眼里光一闪，泪水又下来了！这是我第一次看到他流泪，从来都是调皮整人他第一，心里不由起恻隐之心……”
“等等！”莘未打断了她。“你分点心于他就分点心与他，何必加上我！与我又有何相干！”
小依望了她一眼。“小姐不知，我是你的婢女，自然别人念好的事，都得以你为先！”
见莘未沉默不语。又道：“他一哭，我又安慰两句，没想到，他话匣子一下打开了，说了很多。”
“什么！”莘未问道。
小依往莘未床边走去，莘未挪出一块地方，小依坐下道：“他说，自打他记事起，从小到大，仿佛一直都在受苦。自已所挣的钱，全交给父亲，结果还是遭父亲口舌，言语不对，就得挨打！”
“他父亲？”莘未一时糊涂，突想起五哥哥提过一句，“也在我家为奴，是那个田……”
“对！就是那个看园林的田师傅，经常出去溜酒，烟花巷子常客！”“啊，这种人还留在府里？”莘未只觉不安，“明日得回了爹爹！”小依一听，急了，“小姐，这说事，还把人家父亲的差事弄丢了，石头还不得记恨上我呀！”莘未听了，想着拖些时日也没什么打紧，便应她，“好吧，不提也好！”小依这才又讲开了。
“他说，四岁时，闹粮荒，为了斗米，姐姐嫁给地主家的傻儿子，不到一年，生了儿子，他家靠地主家接挤，勉强度过了那年。六岁，姐姐受不了夫家的折磨，跳进一口井，没了。七岁，遇恩人杨知县，一见到他，便将他父子一同招入府为仆，不管怎么说，有口饭吃了。可谁知，进府后，他将自己的收入一并归父亲管，父亲却不顾府外母亲的安危，寻到了烟花巷子，母亲气急，嫁到远处，从此杳无音信。”
“这么可怜！”莘未轻道。“是啊!”小依接着说：“他说，父亲在府里，卑微得象条狗，每个人都似他大爷。唯独不给自己儿子一点善良，一件事不对，打！一句话不对，打！顶嘴了，打！唤自己去晚一点，打！气不顺时，打！自己是他的儿子，可怎么看怎么都象出气筒。”
看莘未眼睛有些湿，小依又道，“他还给我看了看他胳膊上的伤，深得我吓得脸都绿了，伤口有这么厚！”小依用手指头比划一个指头的厚度，莘未从小到大，哪听得过这些，吓得脸发白，只是盯着她，听他往下说，“他还说起了小姐你，说他不喜欢你，生来就那么好命，比他这个男孩都好，你一哭，全府上下跟着紧张。你一笑，全府上下全是阳光。当了恒由的书童，识文断字也会一点，有时比恒由还强，可有什么用，自己就是个仆！以前还有娘亲，似他若宝。如今，他连根草都不算！”
莘未听到这些，连道：“怪不得，那天……”
“他