方的寒气一退，院里的青草长了出来，恍惚之间，让人觉得还是在杭城，来京城的这些时日，岳焕相识的也不过老妪这一家人，街上那么多的熙攘之人，还没入到岳焕的心里，对于这座城池，岳焕也还是一个外来人，他与他们的悲欢还未交织。离科考的前两天，岳焕不由得有些期待、紧张，看了一个白日的书后，吃完夜饭，出去走走时，妹妹田青禾站在屋檐下道：哥哥又出去了。姐姐一面洗着盆里的衣物，一面笑道：后日就开考了，哥哥也不急啊。岳焕笑道：该来的来，该去的去，有什么急的。田井泉笑道：哥哥一定是十拿九稳的了。岳焕笑道：若上榜了，我请你们姊妹去那百悦斋买两斤糖果。妹妹听了一喜，姐姐倒是低下头去，搓着手里的衣物道：不用的。岳焕在街上逛了一趟，也觉无趣，便回来了，走过巷子时，见地上自己微微弱弱的影子，抬头看了一眼夜空，今夜无云，那一轮月，镜子似的挂在天上，照向自己，岳焕心也柔了，想起了杭城那时的月。回到院里，抬头只见院里那株梨花开了，趁着月色，素白若雪，又见田井泉在院里晾衣，便问道：这梨花何时开的？田井泉笑道：开了有两日了，哥哥没看见么。岳焕站在院中，看着那一树梨花，笑道：之前倒是没发觉。田井泉道：那是哥哥看书太用心了。岳焕笑了笑，也不做声，就看着那月，看着那梨花，田井泉晾完衣物后，走到岳焕身边来，看着岳焕若有所思，便笑道：哥哥想什么呢？岳焕回过神来，对田井泉笑道：没想什么，看着这梨花，倒想起两句诗来。田井泉笑道：什么诗啊？岳焕沉思了片刻，然后念道：心念心中人，月照月下花。顿了片刻，又才言道:故人去已远，梨花落满庭。田井泉听了，不觉低下头去，问道：这是谁的诗。岳焕笑道：管他谁写的，也就应这眼前景、心中情罢了。回房后，岳焕挑灯看了一阵子书经，睡前翻阅着唐诗，第一首翻到的倒是李商隐的：无端嫁得金龟婿，辜负香衾事早朝。岳焕想起科考，不觉有些暗喜，又随手翻了几首，看了片刻，方才睡去。
到了开考那日，岳焕早早起来了，那老妪也早起，为岳焕煮了两枚鸡子，一碗米粥，岳焕吃完后，老妪送到门口，笑道：岳哥哥，今日去，定是要中状元的。岳焕也笑道：阿婆说的好，金榜题名了，也是这些日子阿婆照顾的好。老妪也是有些激动，笑得不知说什么。行了快一炷香的时辰，岳焕到了场外，在门口处报道后，便进了考场的阁间去了。第一日考明经科，岳焕倒也觉得没差错，答好之后，又细细检查了两遍，待到交卷的铜锣声响起时，方和众人一道离了考场。考完回到院子时，老妪正在杀鸡，见岳焕来了，便急问道：岳哥哥，考得怎样？岳焕笑道：还行，不坏。老妪也喜道：老身就知哥哥要做状元的，今晚吃鸡啊。岳焕笑道：阿婆还没放榜呢，你就杀鸡了，等放了榜也不迟。老妪笑道：早晚还不是一样的。吃夜饭时，岳焕与一家人闲话笑语着，一家人喜得跟岳焕已考中了一般，回房时，妹妹田青禾还撵着岳焕，被婆婆姐姐忙喊了回来。回到房里，岳焕就随手翻着诗词集子，看了一会儿，便熄灯睡了。次日，老妪依旧早早为岳焕备了早饭，岳焕谢过老妪后，去了考场，今日考进士科，俗话三十老明经、五十少进士，岳焕倒也觉得答的妥当顺利，想起自己才二十出头，不免有些春风之意。回到院里，老妪又买了一尾大鱼，饭后，岳焕也未出门，与一家人笑谈到半夜，方才睡去。
待放榜的日子，岳焕倒也不焦不急，心中隐隐觉得必是会上榜无疑，倒也未细想过，若是落榜了，该如何是好，每日不过是去那城中名胜处游玩，然去了几处，觉与书中所言，心里所想，颇有不如，加之人声喧杂，若赶集一般，便也乏了兴致。一日，去白马寺，在庙内观赏庭院时，应侍的沙弥，见岳焕一身布衣，又是外地口音，爱理不理的，倒是围着一后来的锦衣公子卑躬不已，岳焕见了，倒也有些恼怒，这京城的和尚也这般势利了，还谈什么普度世人，是单度有钱人吧。回来之后，岳焕便少远处去了，白日里看看诗词，练练笔墨，累了，便与那两孙女说说话，逗逗那妹妹，惹惹家里的狸奴，夜饭后，也就在近处逛逛，消消食而已。那日傍晚，岳焕走过回雁坊时，想起那男子说的烟儿姑娘，心里一奇，念起杭城的近水阁，便也付了入场钱，进去看了一看。只见一干乐伎，携着各式乐器，轮番上台演奏了一番，岳焕也听不出哪位别致一格，有落落不群之韵味，便问身边的一位客官，哪位是烟儿姑娘，那人打量了岳焕一眼，颇有些轻蔑的笑道：那烟儿姑娘每五日才演一场的，场子钱也得翻三番。岳焕见那人如此，便也不在问了，未等乐伎演尽，便起身离场了。走在夜市里，岳焕不觉想起了近水阁的那只耳朵，分明是有环痕的，她却做男子相，她说她也来了京城，可偌大的京城啊，还能萍水相逢吗？不相逢也罢，彼此留着惦念就行，她也会带上自己送的那副耳环吧，如此，足矣，幸矣。回去时，路过那家糕糖铺子，岳焕又为两姊妹买了四两桂花糕。
放榜那日，岳焕吃过早饭后，辞过老妪，便去看结果了。张榜的宫墙处，已是围了一片人，岳焕挤了好一阵子，才看见那榜上的字，一甲的三人，岳焕扫过一眼，也未记住是谁，便在二甲的榜单上，搜寻着自己的名字，果不其然，在二甲榜上一个孙牧心的名字后，便是自己的名字，岳焕不禁一喜，觉得石头落地了，心里也踏实了，便又细看着自己的排位，那孙牧心是十二，自己倒是二甲十三名。岳焕看清榜单后，便径直往老妪家去了，刚进院子，只见老妪和两个孙女都在等着自己的结果，见岳焕来了，老妪急冲冲的问道：岳哥哥，结果如何？岳焕一笑，抿着唇，见那老妪愈发急了，才笑道：中了，二甲十三。老妪一听，忙念阿弥陀佛，又双手合十，对着天，躬着身子，拜了几拜。田青禾也是喜得跳了起来，田井泉也是满目幸福的笑着。那老妪拜完天后，拉住岳焕的袖子道：哥哥，坐下休息会儿，我这就去买些菜来，