，四周枯燥得好似路过了同一片荒草十余次那样。
“哎呀，我还是先练长鞭好了。师尊，我们到了吗？”满目破败的荒凉景象，寻雁心中疑惑，见贵客的地方就长这样？
“这儿就是了。”话音未落，虞如楝忽然抱起寻雁来，只瞬间便跃上了头顶的悬崖，落地的脚步几无声响。即便灵巧依旧，鬓边的几缕白发仍是掩不住岁月的痕。
她两人穿过竹林，抬眼瞧见一枯池，池中立了座小假山。青砖铺过的路上没有什么落叶，应是刚被扫过。
不远处坐了两处竹亭，方面斜顶，小巧别致。厚厚的竹帘垂下，封了四边，难以望见里头。除了竹林，周围的开阔地都打好了篱笆，木头已经开始朽了，大概有些年头。
较远的那座竹亭中此刻探出一人影来，瞧见虞如楝二人，便快步上前道：“虞宗主，晚辈有礼了。”说着，举起手中的木托盘。
“登羽道长，别来无恙。”语罢，将那托盘中的旧扇收入怀中。
“家师已在等闲亭中，还请虞宗主入东风亭。”话一落，登羽亲自将面前两人引至近些的亭前。
扭头望向等闲亭闭得严丝合缝的竹帘，虞如楝轻叹道：“他还是不愿见我。”随后，快步进到东风亭内，也垂下了帘。
落座定，点上灯。虞如楝自腰间解下一串梅形钱饰，放到桌上备好的木托盘中，抬头道： “寻雁，把这个拿给门外的登羽道长。”
“我知道师尊，然后再互换信纸对吧？放心交给我吧！”仿佛找到了乐趣似的，寻雁兴奋地抓起托盘就冲了出去，她许是将此当做游戏了。
接过那串钱饰，登羽开言道：“小道登羽。敢问女侠名号？”
听闻对方唤自己作“女侠”，寻雁有些不好意思，虽然自己确实常幻想着学成后横扫江湖的场景。她此刻眼神飘忽道：“见过道长。我是寻雁，师尊说是等待大雁传来友人消息的意思。”
“原来如此。不知觅真护座近来可好？”即使没有落雪，山巅还是有些寒冷。登羽说话时的白气映衬着身后的枯池，更添一丝萧索。
听到师姐的名字出现的陌生人口中，寻雁张大了眼睛道：“你认得我大师姐？”
“往年虞宗主来此千里归亭，总是有觅真护座在身侧的。”
“啊？哦......”
“这是家师手书，还请寻雁护座进呈。”
接过那无封的信纸，恭恭敬敬地递到师尊面前。待她看罢，语气低沉道：“寻雁，磨墨。”
瞧着师尊静而冷的表情，似风雨欲来的前兆，寻雁猜想那信中写的一定不是什么好事。她赶忙拿起墨条，放到雕有疏桐秋月的砚台上，一面研磨，一面担忧地抬眼看着。
来来往往地送了两封书信后，帘外忽然响起登羽的声音。
“虞宗主，家师遣我来传话。”
听到这意外的消息，虞如楝放下手中的笔，静了几秒才道：“道长请入内。”
寻雁将垂帘掀起一角，登羽快步入内行礼道：“虞宗主大量，请恕小道无礼。家师有一要紧事，实难再留。”
“道长请坐。是否有我可以帮到的地方？但讲无妨。”
登羽端把小方凳，坐在了虞如楝面前，微笑道：“不怕您笑话，只是本门师弟学艺不精，受了点小伤，不敢劳宗主费心。您方才所提的玄樽与妙壶，二者的区别在于一个是后天，一个则是先天。它们虽然都可承接道源，但妙壶却是直接以生命形态降世，可以说那条生命便是道源本身。而玄樽则原是普通事物，只有身上通口打开方可承接道源，且肉身消亡前道源无法离身，若要强制取出，必定无命矣。”
听了登羽的说明，虞如楝轻笑了几声，站起身来道：“以前仅知吾师因道源而亡，苍元总不肯告诉我。如今他真是老了，慈悲心肠看不得孩子受苦了。”她推开竹帘，望向外面被风穿透的等闲亭，里面空无一人。
“师父他，是变了些。但诛王之路他定是要走到底的。”
她扭过头来，眼神好像在看向几十年前的地方，轻言道：“你也变了。”
“承蒙家师不弃，领我入仙途。这是虞宗主的信物，小道代家师返还。”语毕，登羽站起身来，将梅形钱饰从袖内掏出，递给了寻雁。
接过那钱饰，虞如楝将旧扇放到登羽手中，随后对寻雁道：“送道长离开吧。”
出了竹亭，寻雁不敢多话，只好望着干巴巴的天空，小声念道：“这里怎的不下雪？青州的雪都堆到小腿了。”
登羽稍侧过身来道：“寻雁护座说笑了。这段千里归亭有术法护持，永不落雨雪。告辞。”
语罢，他的身影转瞬间消失，连风中也不再有什么痕迹。寻雁再次张大了眼睛。
弦月被乌云驮着，自高空窥视皇城。将入夜，皇宫内灯火通明，各司各院都在为年事忙碌着。机运司作为通达天神地仙的专属玄门机构，现下更是忙到不可开交，其下属的观宇天楼和聆野地阁此刻亦灯火辉煌。
西南角上的那间旧书库，是聆野地阁今日最为清净之处。透过井纹木窗可以瞧见，里面不过一案，一人，一豆灯而已。
“今晚又是你当值？”
随着话音抬头望去，一个穿了圆领薄荷色宽衣大袖的人，右手捧着委貌冠，左手拎了一用绳子拴着的小花口矮颈冰裂纹瓷瓶，正斜靠在书库门边，朝里呲牙笑着。
“光黎，你怎么还没回去？”法玄放下手中的笔，起身将那人拉进屋里。
樊光黎进了屋也不坐，放下手中瓷瓶，转身打量着那些积了灰的书架。他的眉很深，烛光给脸上添了几道重影。
随意拿起本书来在手