下山后，秦乐安和容奕回了一趟秦家探望摔伤的老爷子。
老爷子并无大碍，午后照常在小院晒太阳。
他独自躺在树下的藤椅上睡着了，寂寥的秋景硬是为他平添几分沧桑。
秦乐安和容奕兄妹俩便安静地守着老爷子。
不知过了多久，老爷子恍惚醒来。他茫然地打量秦乐安一阵，蓦然激动起来。
“晚儿啊，爷爷终于盼到你回家了！”
说到动情处，老爷子开始哽咽起来，显然又把秦乐安看作与他感情最为深厚的孙女秦晚。
“他们都说你……”
秦晚英年早逝，老爷子怎么也说不出“战死”两字。
他痛心疾首地拍着秦乐安的手背，苍老浑浊的眼睛闪着泪光。
秦乐安的父母也是为国牺牲的，自是和老爷子感同身受。
只是，老爷子比她悲惨多了。
除了原主这个曾孙，他直系的儿孙无一例外都是战死沙场。而他最宠的孙女秦晚死得尤惨。
死者已矣，活着的人最是折磨。
昔日叱咤风云的大将，硬生生被打击成精神错乱的虚弱老人。
也正因此，秦乐安再也不忍心求老爷子帮自己离开端木澈。
事到如今，原主的幸福只怕是老爷子活在这世上最后的牵挂了吧。
他若知道她和楚王已分手，甚至要和现任夫君闹和离，他心里该多担心。
老爷子的记忆留在儿孙满堂时，便拉着秦乐安和容奕聊那段日子的家常。
他终究年事已高，聊了一阵，又不知不觉地睡着了。
侍女说老爷子这两天吃不下饭，秦乐安便和容奕亲自下厨给老爷子熬粥。
容奕看着秦乐安动作娴熟地筛选食材、淘米，神情渐渐恍惚起来。
“怎么了？”秦乐安问。
“我以前并未全然相信你所说的‘南柯一梦’，如今看来，这大概真的存在的。”
“哦？那为何突然相信了？”
“以前的你和厨房八字不合，根本不可能昏迷一段时间后无师自通。”
原来如此。
不过，容奕能接受“南柯一梦”这等天方夜谭的事情倒是好办。
秦乐安再三确认厨房周围没人，便将自己怀疑父母还活着的事情告诉了容奕。
容奕挺听罢欲言又止。
虽然秦乐安的推测有理有据，但是，秦家夫妇不可能还活着的。
因为，是他亲自为他们验尸入殓的。
秦氏夫妇在巡逻时失踪，尔后被分尸并抛到各地。
端木澈不愿护国良将死得如此惨烈，便主动请缨彻查真相。
他那四大侧妃是他最得力的亲信之一，“嫁给”端木澈不过是替他挡烂桃花罢了。
她们所谓的回乡探亲正是被端木澈派去寻找秦氏夫妇的尸体，查找真相。
所以，秦氏夫妇不可能还活着的。
容奕张了张嘴，最终还是没有勇气告诉秦乐安真相。
世上最痛苦的事情并非绝望，而是对不可能发生的事情怀有希望。
秦乐安对父母的牵绊极深，等真相大白时，她该何等痛苦。
容奕不敢想，也不愿意想。他只知道，他会竭尽所能守护好这个妹妹。
正如她当年带他走出人生最黑暗的日子那样，这一次，换他来守护她。
容奕突然想到什么，认真地叮嘱：“安安，你大可不必瞒着殿下，也别总想与他和离，他是站在我们这边的。”
“这是欺君大罪，他愿意冒险替我们瞒着皇帝陛下吗？”
“殿下绝对愿意。何况……”
容奕回头看了看，确实没有下人经过，随后将皇帝和秦晚的关系告诉秦乐安。
秦乐安万万没想到，原主的亲姑姑居然是皇帝的白月光！
皇帝对秦晚的感情很深，深到在自己的势力崛起前，忍辱负重多年只为替她亲自手刃仇人。
也正因此，他一定会看在秦晚的份上，原谅秦晚的亲哥哥“诈死”的。
秦乐安顿时如释重负。
“安安，秦皇后的历史很复杂，是江国的禁史，以后切莫向任何人提起。”
“放心，我懂。”
“还有。”
容奕轻声补充：“寻找父母的事情要低调，毕竟欺君，总不能声张的。”
“明白！”
“至于殿下那边，就由我告诉他吧，他会帮我们的。”
“嗯！”
＊＊＊
端木澈“如约”请了皇后到秦家。
秦乐安端着热乎乎的肉粥回到小院时，她正陪着老爷子聊天。
皇后屏退了侍女，独自半跪着在老爷子身侧感慨地自言自语。
堂堂国母，怎可跪一个身份比她低许多的退休的臣子，就算半跪也不妥吧。
秦乐安多少有些震惊。
但是，更另她费解甚至愕然的是，皇后竟用“晚儿”自称，还称老爷子为爷爷！
怎么回事？！秦晚不是在多年前战死沙场了吗？
而且，皇后不姓秦啊，她姓顾，是顾先生的妹妹。
“安安，你来啦。”
震惊中，皇后发现了秦乐安，率先打招呼。
秦乐安赶忙行礼，“是、是的，参见母后。”
皇后温柔地上前扶起她，“此处没有外人，安安无需拘谨。”
“是。”