/br> “如果你们想要的，恰恰是他们在遭受愚弄和重创，在重压之下被迫撕掉矜持，无路可走的反扑？” 基尔伯特皱眉摇头： “这就是您多心了，殿下，我们为何要……” 但是泰尔斯再次打断了他。 “基尔伯特。” 泰尔斯呆怔地看着餐盘： “跟着你和马略斯一起，从内陆、从北境和中央领调来的那数千王室常备军……” “他们不是去换防刃牙营地，更不是来迎接我的，对么？” 基尔伯特扯起脸庞，笑得有几分勉强： “我不明白您的意思，他们当然是来迎接王国继承人的啊。” 泰尔斯依旧呆呆地盯着餐盘，下意识地摇了摇头： “或者他们是来打仗的——面对一夜绝境之后，意图反扑的西荒贵族们。” 这一次，餐桌旁的沉默持续得久了一些。 而泰尔斯只是愣在自己的位子上，一动不动。 看着第二王子的样子，基尔伯特重重地叹了口气： “您多想了，殿下，贵族们没那么傻，也没那么冲动，哪怕是最激进的博兹多夫。” 基尔伯特狠狠地咳嗽一声： “他们既没把握在战场上击败传说之翼，也没筹码逼着复兴宫让步，再把刃牙营地吐出来，为何要做这么不智的事情？” 话音落下，基尔伯特担忧地看着王子。 这一次，泰尔斯愣愣地回望着他。 六年前的闵迪思厅里，相比起不露身形的约德尔和不假辞色的姬妮，礼貌和蔼的外交大臣是少数让他全心信赖和由衷钦佩的人，而在北地的六年里，每当念及闵迪思厅里的岁月，他都会对渐渐模糊的家乡和归途，多上几分清晰的归属感。 但是不知道为何…… 在北地的六年之后，在褪去故人再见的光环之后…… 不知道为何，他觉得基尔伯特的目光突然变得有些陌生。 “对，你说得对。” 泰尔斯怔怔凝视着桌沿，机械地开口，仿佛在重复基尔伯特的话： “即使遭受了这么大的损失，但西荒人没有筹码，他们不会这么不智，平白无故地给王室一个惩戒他们，从他们手里彻底夺权的理由。” 西荒人没有筹码。 筹码。 一个诱使西荒贵族出手反扑的筹码。 那个瞬间，他突然明白了。 泰尔斯抬起目光，直视基尔伯特，勉强扯起嘴角： “是我想太多了。” 基尔伯特避开泰尔斯几乎要把他看穿的目光，僵硬地道： “我的小先生，您的晚餐要凉了，而我们明天还要赶路……” 泰尔斯的心跳缓缓地律动着。 那一瞬间，他只觉得自己的心脏，跳得好慢，好慢。 好慢。 “殿下？” 泰尔斯惊醒过来。 他强迫自己挤出一个微笑，深吸一口气，重新开始进餐。 外交大臣似乎感觉到了什么，但他只是犹豫着张了张嘴，并未发声。 “为什么，基尔伯特。” 基尔伯特抬起头。 只见泰尔斯神思不属地切割着餐点，情绪低落： “为什么，西荒公爵要送我一把，他家传的剑。” “为什么，传说之翼看到之后，会如此暴怒。” “为什么，单翼乌鸦的伯爵亲自到来，礼遇有加地把我送上归途。” 明明是问句，但却没有任何疑问的语气。 看着基尔伯特哑然犹豫的样子，泰尔斯明白了什么。 “关于这个……”基尔伯特顿了一下，耐心而温和地开口解释。 但泰尔斯已经听不见他在说什么了。 他想起昨天初遇马略斯时，守望人对德勒所讲的那个故事。 【然后从那一天起……国王的恩泽惠及万民，大家就此安居乐业，永远永远，快乐幸福地生活下去……】 原来…… 那不仅仅，只是个故事。 泰尔斯低下头，呆滞在原地。 丑老东西说得没错。 他的父亲，确实是个天才。 不是么。 只是。 只是…… 泰尔斯捏紧了手里的餐刀。 “……所以，这是贵族间常用的手段，讨好，拉拢。” 基尔伯特和蔼地说完话，把泰尔斯从沉寂的思绪里拉出。 王子仿佛生锈的玩偶般抬起头，勉强笑笑。 “是呢。” “所以很快，整个王国上下都会知道，西荒公爵与归国的星辰王子在刃牙营地里谈笑风生，互赠礼品。” 泰尔斯苦涩地道： “而发生在前夜的，刃牙男爵与西荒领主们之间那一点小小的不愉快，已经消弭无形。” “他们的目标……就达成了。” 他没有再问下去。 基尔伯特望着泰尔斯的苦涩表情，最终什么也没说，只是呼出