还有十天，王加根就要从孝天县师范学校毕业了。
这段日子，所有的毕业班都处于混乱之中，陷入“无政府状态”。毕业考试过后，教师们都不怎么上课了，多半让学生自习。偶尔来到教室，也是东拉西扯，天南海北地“扯野棉花”。学生们想来就来，不想来就不来，躲在宿舍里睡大觉也没人管。
突然意识到在校的日子屈指可数，大家心里真不是滋味。无论平时对学校有什么意见，不管同学之间产生过什么矛盾，留恋和依依不舍之情都油然而生。从此之后，天各一方，谁知道什么时候才能见面？想到这一点，心理脆弱的同学甚至流下了眼泪，感觉生离死别一样。大家捧着精致的塑料封面笔记本，找老师和同学们留言。再就是照相。集体合影，相好的师生及同学合影，单个留影——让花园镇来的几个摄影师忙得脚不沾地。
趁着这段混乱的日子，王加根回了一趟王李村。主要是告诉家人，他准备去河北他妈那儿过暑假。
听了儿子的暑期安排，王厚义半天没吭声，明显有点儿不高兴。
“你就不能去潜江玩几天？”他嘟哝着反问，“你就不能去看看你爹爹婆婆、大伯大妈、三叔三姨、四叔四姨和堂弟妹们？不懂事的东西！江汉农场的那些人，才是你真正的亲人。”
从血缘关系来讲，王加根与“江汉农场的那些人”的确比较近。遗憾的是，他对那些人没有感情，难得亲热起来。这也难怪，他基本上没有与那些人在一起生活过，来往的次数也极其有限。
他第一次去江汉农场，似乎是上小学二年级的时候。
当父亲提出带他去江汉农场过年时，加根并不是很乐意。王厚义就哄他说，江汉农场要多热闹就有多热闹，街上跑着好多小包车；楼房有几十层高，仰面朝上望，帽子掉了都看不到楼顶。
出于好奇，他跟着父亲去了。
到那儿一看，才知道父亲是骗人的。那里的爷爷奶奶和四叔厚德一家子住在江汉农场一分场，其实也就是农村，只不过房子是公家的，比较整齐而已。大伯厚仁一家子住在农场办的砖瓦厂，当地人称之为窑厂，与一分场差不多。只有三叔厚道一家子住在农场总场。不过，总场也就相当于公社所在地。虽然党政机关和部门齐全，但最热闹的地方，只有卖蔬菜的集贸市场。几条尘土飞扬的街道上，行人稀稀拉拉，两旁是清一色的砖瓦房，连二层楼房都看不到。
被父亲骗过一次之后，加根再也不愿意去江汉农场了。因为那里不好玩——连白沙铺都不如。几家之间的关系也不好，经常扯皮闹矛盾，没什么意思。还有更重要的一点，就是加根离不开奶奶。他不愿意让孤苦伶仃的奶奶一个人呆在王李村。
父母离婚时，加根一岁半，是奶奶一把屎一把尿地把他拉扯大的。虽说，家里挣工分的是王厚义，柴米油盐都是父亲弄回来的，但是，把生米煮成熟饭，把自留地里的蔬菜扯回来做成美味佳肴，则靠奶奶那双灵巧的手啊！
从记事时起，王加根就不喜欢父亲，对王厚义没什么感情，既恨又怕。他们父子之间交流很少，不怎么讲话。白天，加根总是围着奶奶转，一刻也不肯离开；晚上，他固执地要和奶奶睡觉。
这种习惯一直维持到他小学毕业。
王厚义为此苦恼万分，想方设法讨好儿子。进山砍柴时，把摘到的野山楂、野板栗塞给加根，把不知从哪儿弄到的钢珠子、玻璃球送给加根，示范着教他弹珠子。有时，厚义半规劝、半强迫地把儿子弄到自己的卧房，但加根不是嫌他脚臭，就是嫌他打呼噜，或者以作业没写完为借口，不肯上床睡觉。好不容易被弄上床了，加根一会儿要解手，一会儿要喝水，一会儿说肚子饿了，一会儿叫身上痒，一会儿说有事要告诉奶奶，折腾得厚义把煤油灯点了又吹、吹了又点。最后，厚义实在是没有耐心了，就骂一句“小狗日的”，让他去奶奶的房间。
一旦躺在奶奶的怀抱里，加根就觉得特别安全。摸着奶奶身上松软的皮肤，听着奶奶均匀的鼻息和单调的儿歌，加根能够很安静地进入梦乡。
为了素珍和厚义破镜重圆，奶奶作了十几年不懈的努力。在王李村与白沙铺那六十多里的田间小路上，不知留下了老人家的多少脚印，洒下了老人家的多少汗水和泪水。有时孤身一人，有时还背着孙子加根，牵着孙女加枝。在厚义与素珍一次次你死我活的扭打中，奶奶总是双拳捣胸、呼天抢地，颠着缠过的小脚左拉右扯，不知无辜地挨过多少拳脚。
夜深人静，加根经常听到奶奶长吁短叹。那颤抖的、拖着长音的叹息声，时常萦绕在他耳畔。听来是多么悲苦，多么凄凉，多么辛酸，多么无奈啊！老人家有时还会情不自禁地哭泣。说她有一次去白沙铺，走在路上被一条老黄牛顶进了水塘。人落水后，就往水塘中央漂。她大声呼喊着“救命”，喊一声喝一口水，喊一声喝一口水，最后是别人用竹篙把她拉上岸的。
“怎么不让我淹死啊！淹死了就一了百了啊！”
听着奶奶的哀号，加根的眼睛里总是盈满泪水。
奶奶做饭的手艺在村里数一数二。她的拿手好戏是做小麦粑。小麦粑贴锅蒸，挨锅的一面焦黄焦黄的，香味扑鼻。奶奶做的小麦粑又白又胖，村里的其他人家都比不上。加根一餐能吃两个，有时还带一个到学校，在同学面前炫耀。奶奶炒菜的功夫也不赖。只是由于家里东西少，食油又金贵，巧妇难为无米之炊。平日，摆在餐桌上的，都是自留地里的出产，难得吃上鱼肉之类的荤菜。吃猪油的机会也不多。炒菜时，用的是生产队分的植物油。品种虽多，但数量有限，实际上只能抹抹锅。有时干脆把蔬菜洗净塞进瓦罐里，在灶膛煨熟，撒上一点儿盐就吃。
逢到奶奶做饭的时候，加根就坐在土灶前