向父母问安商量完琐事后已过午时，萧执玉亲手做了一叠黄酥糕去探望孟执元，这是他最爱吃的糕点。
刚踏进庭院便是扑面来的药味，一旁的仆妇正烧艾撒盐驱驱邪风，孟执元自小身体就孱弱，今年的大病更是将他折磨的不成人样，可谓九死一生，若不是后来被接进建康皇宫得太医医治，真不知道他能不能挺的过来。
见到萧执玉来了，卧在榻上的孟执元撑起身子，清隽的脸上尽是苍白，颤着声：“阿姐...你来了。听阿母说你也病了，元儿还一直挂念着，眼下好点了吗？”
一声阿姐恍如隔世，此刻的他双眸澄清不染尘埃，纯良的让人怜爱，萧执玉只愿他一辈子如此，不入皇城不沾权欲。
她点了点头，将点心捧到眼前，轻笑道：“元儿你看这是什么，是不是好久没吃了。”
“黄酥糕。”他垂下眸倒不像以往见到点心的雀跃，“多谢阿姐。”
两人仅相差半岁但执玉一直视他为幼弟照顾，当年云妃宫变，萧大人为还父辈间的恩情临危受命救下钟皇后遗孤藏匿于将军府，萧执玉是府中独女，多了个儿郎也多添了份热闹，再大些她的确介于身份关系对孟执元是敬而有礼，但十六年朝夕相处的情谊早已愈浓无法割舍。
萧执玉端起一旁的汤药，搅了搅淡笑道：“元儿要早些好起来，日后的荣华富贵还等着呢。”
“我才不要什么荣华富贵。”孟执元突然正色，缓缓靠在她肩头，“元儿会好起来，只有好起来了，才能保护阿父阿母。”顿了顿,“还有你，阿姐。就算居于小小阳州一辈子，我也愿意。”
萧执玉的心头如沉沉坠下，眸光凝滞：“位极九五的荣华也不要吗？”
孟执元骤然一怔，“阿姐别说笑了。”
身处萧府的孟执元还并不知道自己的真实身份，他又道：“就算给我，元儿也不敢要，建康太远太大，史书上的那些掌权者谁不是如履薄冰，稍有差池便会万劫不复。”
“本就是阿姐戏说了两嘴，你还当真了。”恍然间萧执玉眼眶泛了红，前世孟执元濒死前的种种好像浮在了眼前，遗言犹在耳侧。
她在心中隐隐作了决定，“元儿，我已经与阿父阿母商量好了，明日我们举家都会去燮州外祖家过岁旦，那里日头足暖和，对你病情会更好。”
“明日？这么仓促吗。”孟执元不解，“我本就鲜少出门，眼下我病情尚可，而且早早和张大人家的长子约好了，年关当夜会一同去城南放爆竹。”
“没有可是，必须去。”
“阿姐......”
萧执玉沉下眼眸：“岁旦年年都有，但身子骨只有一副，待你调养好了，想去哪里都行，阿姐绝不置喙。”孟执元的病情她最清楚不过，阳州靠北常年严冬，寒气郁结在身体久了病情难以好全，后来到了建康城身体渐愈，除了太医的调养，更多原因乃南方温度高湿气弱。燮州地处东南，城小不引人耳目，正是他养病的最好选择。
以往的孟执元面对萧执玉的专横武断都会与她辩一辩，但是今日他却老老实实的应下了。
***
翌日清晨，顺利安顿好家人乘上前往燮州的车马，刚过城门萧执玉便悄然下车，从暗坊买来几个死士安插在府内，做成门庭若市的假象，并安排了几位耳目时刻盯着宅院。
这场大火她不想避，不仅不避她还要请君入瓮，找到纵火真凶。
而且正因这场火作为契机，孟执元的身份暴露，随着钟丞相的病逝，郗珩上位，庆王权倾一方，他不知不觉被乾帝当成制衡庆王一党的棋子，纵使没有这场祸事，他们也一定会找到孟执元，南晋历代立嫡不立长，太子之位如同傀儡，谁做都可以，关键是能否起到作用，□□朝纲。
当年萧执玉看透这一点时深谙帝王家的无情，到了此刻才明白身处权欲纵横的皇城里，若非无情定会被歹人吃的骨头渣都不剩。
夜深人静，萧执玉辗转反侧一夜无眠，那个荒唐凶险的决定在脑内盘旋了很久。
既然这东宫主位必须有人来坐，那么便让她来吧。
孟执元天性纯良不懂人心险恶更不擅谋略，他日还朝，若让异党知道他身后还有个昭远将军作为靠山，前路必然更险。但萧执玉不同，她有两世的记忆，此后朝廷内外大事都能粗略记起。还有后宫娘娘们的秘辛，熟悉的不能在熟悉，这都是能够致胜的筹码。
且不论太子与萧家已然绑在了一根绳上，前世的多番舍命相救，她都不能视而不见，制裁奸佞，肃清朝纲，为孟执元搏这一次也是为了自己寻得一个清明盛世。
等尘埃落定，海晏清河，她会拨乱反正，不论结果如何，活过了两世，怎样都不后悔了。
窗外月色幽幽，萧执玉换上了孟执元的玄色常服，长发束起，两人年岁相当个头也相当，又试着模仿他素日的体态动作，镜中的自己俨然是位翩翩少年郎。
她在后颈绘上了个月牙的状的胎记，这个将是辨明太子身份的重中之重，除了陛下无人知晓。
思忖着从袖中拿出那枚从父亲房内偷来的虎符。
这是她最后的余地。
北境的三十万大军只认此物不认人，普天之下仅有两枚，另外一枚则在圣上手中。
倘若此行出了差池变故，尚能用这个充当救命符，保全家人。
蓦然一旁的窗子被人敲响，来者是安排在城外探查的武婢青衡，她是父亲军营的人，聪慧缜密身手极好，所以萧执玉各外放心。
青衡放低声音道：“小姐，你嘱咐盯住的人，现身了。”
“当真？”
“奴婢未见过那位大人，不过依照