屋檐下，清风徐徐。
三十六岁的沈长宁坐在躺椅上，腿上还盖了一条不厚不薄的毛毯，乌发散落于脑后，眸光淡淡。直到匆匆而来的人出现，她的眼睛里才有了一丝神色。
“说吧，找我来是什么事情？”
“从苦劳营捞个人。她叫顾鹰。”
女帝立在廊下，阳光照耀在她的身上，粉红色的纱裙分外娇俏。她不解道：“理由是什么？你缺个贴身伺候的宫女么？那也犯不着去苦劳营里找吧。”
苦劳营，看名字就知道，在里面的人都是做着最苦最辛劳的工作。能去那里的人，无非是死囚犯，要么就是些极度卑贱的人。常年累月，在里面做货，就是再美貌，都会被生活磨平棱角，怨声载道。
就是皇宫里伺候的宫女，行宫里聋哑的嬷嬷，地位都比苦劳营里的人高。
沈长宁柔声道：“我不缺人伺候。兰苑里的嬷嬷，得了你的授意，平时的膳食都不曾亏待我。我现在喜欢安静，也不愿和人交流。让你去将顾鹰接出来，不是为我，是为了你。”
“按照正常的时间线，一年后，顾鹰会投身军营，最终成为大将军。”
女帝慢慢从阳光下走进廊下，走到沈长宁面前：“反正她最后都会成为大将军，何必我现在就把她接出来？她是凭借自己能力当上大将军的，何必我走后门，还惹得群臣嫉妒她，给她造成是溜须拍马才当上大将军的假象呢？”
她是觉得。
这个顾鹰明明有实力，为何二十年后的自己，现在就要她提拔顾鹰，岂不是容易造成误会。
沈长宁说话的语速极慢，仿佛要一字一句解释清楚般：“顾鹰的父母，都是罪臣之后，终身在苦劳营里伺候马匹，是低微到不能再低微的马奴。再过不久的一个夜晚，她会被朝中大员玷污。”
女帝脱口而出：“那你告诉我是谁，我直接杀了那个官员不就好了？”
沈长宁只觉得年少的自己幼稚，淡淡一笑，“暂时还不适合动他。你要做的，就是将顾鹰从苦劳营里带出来。然后，将她提前送去军营。”
女帝没有反驳，算是默许了。
“你很在意顾鹰？二十年后，我和顾鹰的关系非常好吗？”
“是的，我在意她。顾鹰是南夏第一个的女将军。她光辉的战绩上，不应该有污点。既然我穿越过来，就应该帮帮她。帮她，就是帮你，帮南夏。顾鹰她一介女子，跻身军营已经很不容易。在一堆男人中，混出大将军的威名，是非常难得的。”
“南夏，自古都是男儿当道。要知道，你能当第一个女帝，并非是靠着自身才华。而是因为，身上是唯一正统的嫡出皇家血脉。所以真正意义上，顾鹰才是南夏历史上，第一个女子为官的代表。她，要比所有人都优秀。单凭这一点，我服她。”
两个沈长宁目光交汇，不约而同，流露出赞许的目光。
“好，我会善待顾鹰。”
“嗯嗯。其他就没啥事了。你先回吧。兰苑一切都好。每日三顿，嬷嬷都会按时将饭菜都放在门口，我会错开时间拿取，没有人见识到我真实的容颜。放心，我的存在，只有你一个人知晓。”
女帝瞥了她一眼，轻描淡写道：“用不用给你找个御医看看。这大夏天的，你还在腿上盖毯子。是不是身体不舒服？”
沈长宁苦涩笑笑，就是华佗在世都不可能救得了，“无碍，就是受了寒，过两天便会痊愈。你快走吧。不用担心。”
女帝半信半疑。
只待她彻底走后，大门紧闭的刹那。沈长宁，没有忍住，咳出血来，胸腔里憋了好久的咳嗽，终是身体不堪重负。鲜血从嘴角溢出，这副身体的状况，她自己比谁都清楚。穿过长廊，望着那棵生长在阳光下的海棠树，她的心情五味杂陈，就如同吞咽了苦果，其中的酸楚不便与人说。
谁能想到呢，十六岁的沈长宁活蹦乱跳，三十六岁的沈长宁半截身子已经埋进土里，再过不久，就要死了。
——【苦劳营】——
女帝轻轻咳嗽一声，另一拐角的海月收到信号，戴好面具，唰的一下冲出来。
“女帝沈长宁，速速受死吧！”
海月大喊着，冲过来。
女帝边扫视四周，边高呼：“救命啊，救命啊。”
不是恰好，是卡点卡得好。
就在这个时候。
顾鹰路过这条回家的必经之路。
“救我啊！”
喊着喊着，女帝就躲到顾鹰身后，假模假样装出害怕的神情：“有刺客。保护我。”
海月手里握着的刀举得很高，从那个角度，都砍不到人。他也担心误伤了女帝，一直小心谨慎。
顾鹰手疾眼快，抄起旁边的树枝，冲着海月打去。
海月配合地接了几招，然后转身飞过高高的墙壁，消失不见。
女帝是想着，直接明晃晃将顾鹰提出苦劳营，容易让顾鹰遭到其他人的妒忌，不利于以后官场的友谊。于是她便想出一招，美女救美女的老话本，好叫顾鹰名正言顺。
“好了，别追了。刺客已经跑掉了。”
“是。”
“你可知道我是谁？”
“知道，您是南夏之主。”
女帝上上下下打量，顾鹰长得一般，但是眉眼间的英气着实难以忽视。她扶起跪在地上的顾鹰，“今日，我遇到刺客。是你救了我一命。都说滴水之恩当涌泉相报。所以，我将赏赐你金银财宝，以及府邸宅子。你快谢恩吧。”
顾鹰心直口快：“陛下，救了您，是我分内之事，无需赏赐。只是，您出行，怎么身边都没