长安，这块号称天子脚下的富贵地，自古以来不知有多少人对它的繁华昌茂心向往之。
而在这样一座繁华的城阙中，大街小巷间一直广为流传着这样一首歌谣：
东街富，西巷穷，
南城势，北苑权。
贫民敝衣不果腹，
富家高门酒肉臭。
穷人只住一角隅，
富人却能遍地宿。
乾元七年，年中风调雨顺，百姓大获丰收，俱感念此丰瑞景象，皆道孝文帝德政昭彰，有感于天地。
在长安城里北苑一处有一座府邸，府邸上面挂着的牌匾名为“秦府”。院园林立，其中一处清幽的院子中，能隐隐约约听见一个女子的声音。
……
“阿娘，阿娘，莫不要阿愫，阿愫……嗬！”秦愫猛地从梦中惊醒。
使女阿箸听到动静疾步近前，掀开床帘别到两侧，慌忙问道：“小姐，可是被魇住了？”“
“嗯阿箸，我看见阿娘了，她——阿嚏！”秦愫说话不觉打了个喷嚏，后背顿凉，应是前面自己陷进梦魇时惊出一身汗，浑身黏黏糊糊的，感觉好不舒服。
阿箸见秦愫一身汗，忙招呼起使女先端水给秦愫净洗。
秦愫净洗过手脸心情得以平复，语气温和说着：“阿箸，我无事，想来是因为整日闷在屋子不怎么走动才会多思。天一凉，我总是会想起阿娘。”
“小姐，多思容易成疾，还是要看开一点好 。”阿箸接过秦愫擦过手的巾帕，浅浅劝慰了一句。
“嗯，你总是这么贴心。”见阿箸一边吩咐人烧热水准备沐浴用水，一边还劝慰自己，秦愫拉过阿箸的胳膊脸贴着来回蹭了几下。
“等下你也不用盯着我沐浴的事，让其他人服侍我沐浴更衣也可以。你替我去看看阿见回来没有。我前头安排了一些事情给她，想来也该有消息传回来了。”
“这……”阿箸欲言又止，想着阿见若是回来必是第一时间前来禀报，无须自己再去。想了想还是决定不要说出自己想法，遵循自家小姐命令就好，“是，小姐。”阿箸福身行了礼后就退出屋子寻人去了。
一番沐浴过后，秦愫整张俏脸未施粉黛，发饰，耳饰俱无甚佩戴，只一根雕成莲花形样的檀香木簪将头发绾住。换下了午休的内衫，秦愫挑拣了一身天水碧色的罗裙穿上，叠穿一件只有稀疏几道黛青色钩花镂空花纹的青纱外衣，屋内炭火烧的很旺，本不需要穿得太过厚重，但秦愫支开了横窗，连日绵绵的雪冷迎面扑袭，便外裹了一件苍青色斗篷，倚着横窗边的软榻上的黑木桌坐下，手里拿了本史策沿着上次没看完的地方往后细细品读着。
“笃，笃，笃……”沉闷的脚步声在外面木制走廊由远及近传来，一直走到内屋门前停下。
内屋的门从外面被人推开，只见身着青白色使女服，脚着棉布鞋的阿箸领着个深灰色粗布衫，穿着木屐的女子站着屋外恭敬行礼：“小姐，阿箸这边领着阿见来回话了。”
“嗯，你先去忙吧！有事我再叫你。”秦愫听完眼皮也不抬，眼神也不离手里的史策，书翻过一页，开口问道：“阿见，如何？”
“回小姐的话，米铺今年生意嗯不太好。”阿见斟酌了一下回话，又补了一句，“但是，还是有些人前来买米的，只是去年是丰年，风调雨顺的，买米的人本来就少，自然——”“阿见，你如实回答就好，大可不必如此含蓄说话。想也知道，没什么人愿意买米，我定下的价格比正常米价高出半成，应该招来很多人的诘问，心生疑惑很正常，你心中不也是如此嘛？”秦愫出言打断了阿见的话，语气仍然轻描淡写的，不见半分情绪。
“不，不是的，小姐，我没有，我没有疑惑！小姐这么做一定是您的道理！”阿见一听直接“咚”地一声双膝屈下，磕了几个响头。
“我没有生气，你不用如此这般。赶紧起来，别动不动就跪下，所幸是我，若是有旁的人在场，这没错都成你的错了。”秦愫听到跪地的声音，抬眼斜睨了一眼缓缓说道。
“是，是奴婢僭越了，奴婢知错，甘愿受罚。”阿见起身挺立着上身双手在前扣紧着，头低得深了，俨然一副知错的样子.
“你这般作派，便是没错也让我想罚你一顿了。”秦愫微蹙额，像是不是很耐烦阿见这个样子，“改改这轻率的作派，日后要稳重些，不然怎么好带你见识场面？”
“是奴婢愚笨，一直未能领会小姐心思。就连小姐决策的高明之处也没看出来，还心有疑惑，幸而还是有不少人光顾店里买米。想来他们也是如小姐一般□□多知。”阿见听了秦愫的话，便知道秦愫没有计较与她，便又说了一通好赖话来狗腿一番。
秦愫一听豁开了笑，又支乎空着的手掩住露笑的嘴，“那些人是不是聪明的，我倒是真看不出来，不过你之愚笨，这也是无怪乎此。决策不在乎此时，而在于长远之处。莫要被眼前之事蒙住心耳，容易为日后埋祸，你心中的疑惑日后我必会给你解答的。”
“这件事，你办得很好，便是有功劳该赏，去换了衣裳到库房领两锭赏银吧！”说完便要挥退阿见。
“谢小姐赏，奴婢这就下去。”阿见面露欣喜，恭敬行礼，已经退至门外走廊又从门侧探头小心问道，“那换了衣裳，可要奴婢再来伺候着？”
“不用了，今天就让我一人待着吧，这院子这么安静着挺好的。你们这些使女有事便忙去，无事也就得个闲一旁休憩着。若是外面有人来请，除了长辈相邀就都推拒了，而或有客来了院子，寻个由头都给挡了。”秦愫想了想，又说，“算了，客人来都来了，还是请进来招呼着，我会见的。至于其他事便是不要扰了。”秦愫合上手