，出头的事情由我来做就好了。”
“对了，听说昨日顾将军从西北凯旋，父皇给他授了个步军司都指挥使的官职，顾修远大约是要在京城待上几年了。”林穆言试探性地提起，看她的反应。
“顾修远？定国公之孙？他在熙州那场仗打得倒很漂亮。”薛竹隐下意识开始剖析，“不过他在边地驻守五年，如今回来朝中，是不是志在宰辅？”
大齐武官地位一向比文官低些，武将若在边地立下功业，往往要回到京城做官，以此进入权力中心。
林穆言笑笑，意味深长地看她一眼：“据我对他的了解，他倒不是这般爱慕权势之人，此次回京恐有别的缘由。”
别的缘由？她一头雾水，偏偏太子没有解释的意思，只拂拂袖子，径向前走去。
在御史台忙了一天，回到家中，已是黄昏。
秋云早在前厅门口迎她，脸色有些焦灼：“老爷今日心绪不佳，小姐待会进去拣些好听的话说，别触了老爷的霉头。”
薛竹隐苦笑，她知道爹爹为什么心绪不佳，想是有人把她早上说的话传给她爹听，待会进去少不了挨训。
果然，她一进前厅，就有一盏茶摔在她脚边。
“你给我跪下！成日里让你收敛些，这话都当耳旁风！”
薛竹隐向后退了两步，低头将茶盏碎片收拾干净，跪在堂前不服气地问道：“我现在做的事情难道不对吗？为什么要收敛？”
薛南萧瞪着她：“我真搞不懂你们为什么想着变法，现在清明太平，为何要苦苦折腾？”
薛竹隐高昂着头，无所畏惧：“今年关中大旱，西北战火，江南蝗灾，父亲说的清明盛世怕是二十年前吧？甚至连圣上他还……”
“啪——”又是一个茶盏摔碎在她身边，碎片飞溅，割伤了她的手，薛竹隐将手背在身后，掐紧手心。
“你怎么能妄议圣上所为？你忘了是谁让你做这个官了吗？”薛南萧指着她，一脸不可置信，“自从变法后，你越来越乖戾了。”
“我身为侍御史，不仅要纠察百官，更应劝谏君王，这是陈先生在文思堂时便教给我的。”
“你可知这么做只会断送你的前程，断送薛家的前程？”薛南萧脖间青筋突起，显然已是气极。
薛竹隐随即低下头，像这样的吵口已经发生许多次，每次说到这个，她都不知道该怎么辩驳。
小时候她以为是自己深受宠爱，故而能够破例入文思堂。
起初她为此感到幸运，以为自己见识到了深闺之外的广阔天地。
可她渐渐意识到，父亲推举她，不过是想延续薛家荣耀；皇帝要用她，不过是想树立一个表率。
她什么都不用做，只要占着官位，当一个提线木偶，演大家想看的戏就好了，何况圣上和父亲给了她这个机会，她要报答。
这样的生活，和在家从父出嫁从夫的一生又有什么两样呢？
良久，薛南萧叹一口气，转过身去：“我不想看到你，你这两天也别去御史台了，你娘去了甘泉宫，你去陪陪她吧。”
甘泉宫位于京都郊外，是一所皇家行宫，其中有大大小小的汤泉，正值春寒时节，朝堂与皇室众人多会来此泡汤泉祛寒。
拜见母亲的通报传入半个时辰后，薛竹隐在殿外等了半个时辰才见到她。
长公主梳洗整齐，慵懒地靠在榻上，一边闲闲地用着茶点，一边问她：“南萧最近还总是生气吗？他在信中也不与我说。”
“若不是为我的事情，父亲倒不怎么生气了。”薛竹隐恭恭敬敬地站在十步开外，想了想说道。
“那就好，你多顺着他些，可别气着他。他可还夜读？晚上睡得好吗？”
“父亲还保持着夜读的习惯，晚上睡得挺香。”左右与她无关，薛竹隐随便挑些长公主爱听的应付。
半盏茶的工夫过去，长公主要问的都问完了，她打了个呵欠，挥挥手：“我有些困了，你自个找个汤池去泡吧。”
薛竹隐松了口气，恭敬地退出殿外。
薛南萧让她陪陪长公主，不过是想让她避避风头，长公主才不需要她陪。
她在长公主汤池对角的方向挑了座小的汤池，径自住下，她若不在这待上两天，回去薛南萧又得训她。
这座小殿只有她的院子一半大，汤池四周用高高的帷幕掩起，边上是供休憩的躺椅，还搭着换洗的衣袍。
她整个人都泡在水中，炙热的泉水滑过她的每一寸肌肤，将数日来的疲惫一洗而空，有种重获新生的舒适。
周围只有泉水的淙淙流声，越发显得静谧。
一个黑影从汤池上空掠过，一手探入水中捞住她的腰身，就像抓一条鱼一样轻巧地将她带起飞到梁上站住。
薛竹隐拼命挣扎，一个趔趄，差点掉下去，男子及时搂住她的腰。
她身上只着一身里衣，被水打湿已近半透明，水滴不断淌出，顺着房梁滴下。
黑影迅速挪开眼，将手上的袍子单手给她罩上，扶住她腰侧的手仍紧紧不放，像是怕她掉下去似的。
这人还怪体贴的，把她抓起来之前还把换洗的袍子也带上。
隔着宽松的细麻袍子，腰侧似有一块烙铁烫着自己的肌肤。
薛竹隐张口想放声呼救，黑影猝不及防地捂住她的嘴，沉声道：“别叫。”
黑影身长六尺，薛竹隐堪堪够到他的肩膀。
宽大的兜帽将遮了他大半张脸，薛竹隐看不清他的面容，抬头望去，昏暗的灯火中，他下巴处有一块淡淡的月牙疤痕。
她冷静下来，这个线索够了。