正月里节令多，从初一到十五，几乎天天有节，每个节都有不同的民俗活动。元福嫂与三姐李嫂结伴，起大早带着孩子们赶正月十五的“海云庵”庙会，元福要趁着外出的人多拉车赚钱，便没有跟着。
这海云庵坐落在离繁华闹市区不远的四方，始建于明代，当时，那一代附近的村民主要以下海捕鱼和耕田为生，此庙是为祈求神灵保佑平安与丰收所建。海云庵自建成后，香火日益兴旺，来此祈福求子的香客、游人众多，渐渐地，庙外海云街上的买卖也跟着兴隆起来，后来，每年的正月十五，海云庵的庙会成了市区的传统庙会，城里的市民、附近乡下的农民、渔民，纷纷赶来凑热闹、看光景、拜神祈福，卖日用杂货的，抽签算卦的，卖丸散膏丹的，打把式卖艺的，唱大鼓演杂耍的，卖民间工艺品的等等，各类生意人、手艺人、江湖人都从四面八方赶来，为节日增添些喜庆气氛。
元福嫂一行说说笑笑地走了个把钟头才到，她给了孩子们几个铜板儿买零嘴儿，约好了正晌时分在庵里东殿前的那棵老银杏树下集合，又仔细嘱咐了几句，这才放孩子们走了。
天已经透亮了，北方的正月寒冷得很，大人孩子们都捂得严实，好在庙会上人头攒动，喜气洋洋热闹非凡，这红火热烈的节日气氛顿时抵消了许多人们心头的寒意。
元福嫂姐儿俩转摊儿踅摸些针头线脑、锅碗瓢盆、布头鞋袜等日常用品，图惜便宜，便多买了些备下。
橱嫚、箱嫚一人拿着根红艳艳的冰糖葫芦，跟着表哥有田、表姐秀丽四处寻热闹滑溜眼珠子。她俩这是头一次出来逛这“海云庵”庙会，此等热闹她们更是觉着稀罕，兴奋得很。
转到一处，见一群人围成一圈儿在瞧热闹，几个小人儿从大人们的腿缝里硬挤进去一瞧，只见一个大箱子一样的东西兀立在场子中央，那箱子上开有一个个的小圆窗口，观众坐在箱前的板凳上，透过窗口往里观看。一个身穿黑色长棉袍、头戴一顶瓜皮小帽的小老头儿站在箱子旁说唱，大冷的天儿，冻得鼻子红肿，身子抖抖瑟瑟的，却在卖力地唱着小调。
“各位看官哪，管保你越看越爱看，管保你越观越爱观。你往当中看一眼哪，谁家的灶火呀，不冒烟儿哪，哎……” 他一边“圆粘儿”(招揽观众)，一边拉动一根小绳，箱子上的锣、鼓、镲就“咚锵咚锵”地敲打起来。
箱嫚好奇，问有田这个是做啥的？
“拉洋片的。”
那小老头儿一边拉绳更换画片，一边眉开眼笑、手舞足蹈地演唱着些滑稽小调，时不时还打着竹板来一段儿山东快书，引得围观者阵阵喝彩。可围在圈外的众人大多是瞧热闹的，真要掏5分钱坐下来看，可就没那么踊跃了。
箱嫚瞧得心痒痒，可兜里总共没几个铜板儿，全拿出来也不够看一次的。
“来瞧啊，来瞧《水漫金山寺》哪，白娘子就在里面喽……这位姐儿，前去瞧瞧？”
那小老头儿转到箱嫚跟前，招呼她，箱嫚摇摇头，并不搭话，那小老头只好悻悻地又转去别人跟前拉座。
又站场边儿看了好一阵子，有田他们几个没了耐性，拉箱嫚别处看光景去，箱嫚这才恋恋不舍地离开。
人群里有人起哄：“这个不好听，太素，换个荤点儿的来。”
“爷，这就来。”
拉洋片的小老头又唱起了《小寡妇上坟》，“二十一岁的小寡妇，扫兴没神儿，思想起奴家好命苦，过了门子犯了白裙儿，死了这个当家的人儿……”，引来众人一阵叫好声。
…… ……
正晌时分，元福嫂姐妹俩在庙内那棵老银杏树下坐着歇脚，拉呱等孩子们，等了很久，才瞧见有田带着秀丽和橱嫚来了。
没见着箱嫚，元福嫂心里一惊，顿时急了眼，劈头就问他们几个：“箱嫚儿呢？哪儿去了？”
“她，她……”，有田嗫嚅着，半天支吾不出个子丑寅卯来，元福嫂越发着急，转头问橱嫚：“你妹呢？啊？”
橱嫚道：“我们几个去看茂肘子鼓，看完后我们就一起走了，可是后来，箱嫚儿却不见了。”
元福嫂闻听好象发了失心疯，劈头盖脸臭骂了一顿橱嫚，吩咐孩子们呆在原地不动，她跟李嫂分头返回去庙会上去寻找，待元福嫂找到那个撂地儿演出的茂肘子鼓戏班的场地，钻进人群一瞅，果然发现箱嫚站在前排，只见她冻得鼻子通红，鼻涕快过“河”了，双手抄在袄袖里，缩着脖子，正津津有味地看戏呢。
元福嫂这下来了气，过去二话不说，拧着箱嫚的耳朵就把她从人群里给提溜了出来，箱嫚疼得，捂着耳朵直呼：“娘哎，痛死我了。”
“痛？你还知道痛？！我打死你个没良心的。”
元福嫂又急又气，将她按在腿上，抬手朝她屁股狠狠地打了几巴掌以解心头的恨意。
回到家后，元福嫂尚心有余悸，真要丢了这闺女以后还咋活？不免又训斥了她一顿，说到伤心处，一把鼻涕一把泪地哭诉，捎带着连橱嫚也骂了一顿。
箱嫚知道自己只顾着看戏去了，惹得娘着急上火，便不敢吱声，任凭娘骂个痛快，待娘火气消了些，她这才怯怯地说：“娘…… 我，我想学戏。”
“啥？！”
元福嫂闻听，心头才按下去的火腾地一下就又起来了，眼一瞪，大骂箱嫚没出息，道：“你死了这条心吧！我的闺女说什么也不能去干那种下贱行当。老话说，‘婊子无情、戏子无义’，入了这两个行当的人一辈子都被人踩、遭人轻贱，但凡有条三寸宽的活路走，谁个好人家的女情愿去干那种下九流的营生？！”
箱嫚低头不语，用手使劲儿揉搓棉袄的衣角，娘还在破口骂个不停，可她一点儿也