安，莫要生出事端。”
两人便看着湍洛身姿轻盈地走了过来，停在念尘面前，抬头细细端详他的脸，半晌扬了扬唇角笑道：“你长这样大了。”
念尘只沉下脸来，不答。
湍洛便也敛起笑来，轻轻哼了一声：“果真他从未告诉过你。”
文甫觉得手掌下念尘的肩膀绷得僵直，心道不好，便收回手来恭敬地冲湍洛拱手行礼道：“程先生前来可是吊唁故友？”
湍洛看了他一眼道：“阁下是？”
文甫又行了个礼，道：“小辈刘文甫，是萦雪阁中人。”
湍洛眼中的神色变得轻蔑起来，冷声道：“便是你在他身边谋划那些阴诡之事。”
文甫面色稍变，但还是笑脸相对，垂眼道：“兵家之事、时局之策，是非难言，程先生既责之阴诡，文甫受着便是。”
念尘便冷笑道：“既是来吊唁旧友，便不必在此传道授业。我此刻隐忍不发，不过是念在程先生圆我母妃遗愿之义，否则……”
“否则？青龙武功盖世尚且不能伤我分毫，凭你二人又能奈我何？”湍洛也冷笑，又深深地望了念尘一眼，“萦雪阁主也不必遗憾此刻杀不了我，今晚我还有故人要探访，届时再费心动手也不迟。”
言讫拂袖而去，维余一丝香气清冷幽微。
“其实若不是那素衣披发踏花飞的身姿与我从前所见的画像相似，我实在不敢相信那是医鬼。”纵使受了指责，文甫说起湍洛的时候面上还是有敬慕之意，“音容这样年轻，也许她确实是山鬼树精，长生不老。”
念尘闻言便愣道：“我从前不曾见过她的画像，亦是第一次见本人，可我一看见她便知是她……也是奇怪。”
“许是阁主心知她今日要来，所以见到陌生之人便觉是她。”文甫开解道，“芸妃娘娘生前劝阁主莫要动医鬼，也许阁主该听从。”
“生母去时我年岁虽小，但确实答应了她的遗愿，一直铭记至今——而母妃那既不是遗愿，我亦不曾答允她。”
“医鬼虽孤高冷情，到底这些年也是游医天下，莽中不少势力都承过她的恩。阁主若想一统常莽，还请不要因私恨招惹那些萦雪阁尚无力应付的大帮派。”
“如今莽中不过锦庄一家独大，本就要一决死战，再添两笔冤孽债又何妨？”
“若论势头实力自然锦庄为大，可圈地自立的小势力亦多如星子，阁主要知道群星璀璨可与明月争辉，微之不慎便致星火燎原。”文甫劝道，“为何一定要让陈年旧事绊住阁主的宏图大业？若能得维心阁的支持，对阁主所图之事自然大有裨益。”
“为问鼎九州，连为人子的孝顺也要丢去？”
文甫便叹了口气，望着念尘道：“芸妃娘娘殁前所言，阁主就真的未曾细细思量过？即便阁主生母真是清妃娘娘，逝者已去近二十载，若真有轮回，想来她早已托生转世，阁主再如何报仇，她当真能泉下有知？何况阁主回想先前所为，可觉得自己还当得起‘孝悌’二字？既是早已当不起，又何必再拘泥……”
“我自是罪孽滔天，罄竹难书。”念尘打断他，“可我实在想守住儿时的这最后一丝孝义，我以为你我有类似境遇，总能理解这点。”
此言一出，文甫失神片刻，张着嘴却不再言语。
午后日头当空，烤得人也有些焦躁。合欢把叶子闭起来，丝绒一般的花还是随着似有似无的热风轻飘飘地荡着。所幸房里各处都放了冰瓷罐子，倒也不算太难熬。
碧落坐在桌边，一手支着小巧灵秀的下巴，一手有一下没一下地用小团扇扇着风，一双倦怠的眼睛几乎要合上了，完全没了往日灵动的神采。
“怎么，昨个晚上睡得不好？”霖若正看着书，感觉碧落扇的风完全偏了，便放下书拿过团扇来，轻轻向碧落扇着，“最近都睡得不很好呀？”
碧落猛然抬起头道：“倒没有——可能是夏乏，困得很。”
霖若笑了笑，并不准备去拆穿她：“那倒也是，盛夏吸人精魄，现在看谁不是懒懒的。”说着把装了梅子的琉璃碗推过去，“吃点梅子，醒醒脑，再不济你便去睡了吧。”
碧落笑着拈起一枚皱巴巴的梅子送入口中。
“听厨房的说腌梅子时加了些陈醋，不酸吗？”霖若扬眉，“我第一次吃的时候牙都倒了。”
“这么夸张？”碧落皱着眉有些迟疑地把梅子含在腮边，“我觉得还好呀。”
霖若一愣，把扇子放下道：“你……把手给我搭搭脉。”
碧落也是一愣，大眼睛眨了眨，乖乖地把手伸过去：“怎么，好吃酸的也是病？”
霖若笑而不语，把碧落的袖子挽上去一截，露出粉藕似的腕子，两指搭在脉上，闭眼细细探了一会儿道：“换只手。”
碧落有些懵了，但也只得乖乖把手伸过去：“怎么啦？”
霖若把完脉，把笑都敛起来，目光极寒：“你去叫个人把二哥哥请来。”
湍洛回时神色比走时更哀戚，霖若张口想要问是什么事，却被她伸手轻轻一抱：“我的孩子……”
霖若忽地忆起这些年来，湍洛确实偶有那么几次这样抱住她呢喃，那种感觉像极了从前娘的怀抱。
她便也难过起来，抬手回抱这轻盈纤细的躯体。
“若儿，这些年多谢你。”湍洛这句话来得突然，“我此生再如何不近人情，也当真好奇过儿女绕膝是何感受——谢谢你。”
她说完放开霖若，释然地笑了一下，转身回了书房，关上门。
而当最后一缕阳光被大地吞噬入腹时，湍洛又出来，还是素衣披发，只是多了条细碎的翠珠额链。