。”
“若不是祖母不在——”高宗下意识反驳道，却瞧见唐瑛一瞬间黯淡的眼眸，顿时噤声，最后只是长叹一声，换了个话题。
“顺儿在信中特意提到了你，说他很想你，让你快快归家。”
唐瑛眯起眼睛，做了个鬼脸，“顺儿想我？不见得吧，他定是想我去给他讲故事，毕竟那些书是皇兄不允许他去看的。”
高宗刮过唐瑛的鼻梁，无奈道：“你还好意思说，我跟你说了多少遍，怎么能让顺儿听那些志怪鬼神的故事，万一他夜里做噩梦该如何是好。”
“哎呀！男子汉大丈夫……”
画面一转，高宗躺在龙榻上，气息微弱。唐瑛满脸是泪地跪在床边，紧紧握住高宗瘦骨嶙峋的手。
“月婵……”高宗侧过脸，颤抖地抬起手，想要替唐瑛抹掉脸上的泪痕，却始终没能成功。
唐瑛见此，哭得更凶，俯身把自己的脸贴在高宗的手心，哽咽道：“皇兄，月婵在这呢。”
高宗淡淡一笑，用拇指抹去唐瑛的眼泪，脸上满是不舍，却没有不甘。他重重地咳了两声，断断续续道：“……皇兄有月婵这样的妹妹，万分自豪……月婵啊……皇兄无法看着你出嫁啦……莫要怪罪皇兄咯。”
“哥！”唐瑛哭喊道，更用力地握住高宗的手，“哥……再坚持一下好不好。”
唉……高宗叹口气，转头看向头顶的层层帷幔，眸光摇曳，时亮时灭。在生命的最后一刻，他最关心的莫过于胞妹和幼子。他用尽最后的力气，看着唐瑛，眼角划过一颗泪珠。
“……我留了一道懿旨，除我之外，再无他人知晓……你且拿去吧，想选择怎样的路都不会怪你。月婵啊……望皇兄下辈子还能护着你……”
“快来人啊！陛下，陛下——驾崩了！”
耳边传来宦官侍女惊呼声，唐瑛浑浑噩噩地跌坐在地，怔怔地看着高宗紧闭的双眼，动弹不得。她从未想过会发生这样的事，而这一切都是因为她自己。
是因为她的自大，才酿成了如此悲剧！
都怪她！
——
突然，不远处响起几声狗吠和人声，打断了唐瑛的思绪。
她回过神，自己竟是不知道什么时候站着未动，身上已经裹着厚厚一层积雪，睫毛沾上的雪花遮挡住视线，使得眼前模糊一片。
原来是回忆罢了。唐瑛怅然若失地抬起腿，心中发苦，高宗逝世的场景如梦魇一般，年年岁岁，数都数不清，她也从不敢轻易说忘却。
不再想，唐瑛专心赶路。
往前走不过百十步，一顶较之王帐稍小的毡帐出现。还未等唐瑛走近，毡帐里走出一个浑身雪白的老者。他望向唐瑛，捋着花白的胡子微笑。
“参见燕王。”老者就要俯身行礼。
唐瑛见状，上前一步扶住老者的手臂，温和道：“舍公年事已高，就不要在意这些虚礼，这天寒地冻的，仔细别伤了身子。”
“臣替这把老骨头谢过王爷恩典。”舍公笑道。
唐瑛没有抽回搀扶的手，舍公也不主动开口。
他明白这是唐瑛给他买个好，希望他能将天门关的事情从实说来。舍公对此不甚在意，他承下了这份情，也有意帮她一把。
两人并肩走进毡帐内。
毡帐里面同样热气腾腾。炭盆烧得极旺盛，极富有生命力。火苗窜动飞跃，炸出点点火星。四周的摆设大差不差，颜色丰富的毛毡挤占了全部的视线。
说来，最特别的事物，莫不过是那张摆在正中间的茶摆件。
一锅茶水正冒着滚滚白色水雾，茶香气弥漫开来，钻进唐瑛的鼻腔中。她骤然放松，数日的舟车劳顿让她感到疲倦不堪、心神俱疲，直到闻见东都特有的茶香，那些颓唐才终是消失不见。
两人对坐，舍公提起冒着热气的茶炉，极富耐心地温具、置茶、冲泡、倒茶，然后将成色更佳那杯奉给唐瑛，他则捧起另一杯。
“这茶比起王府的肯定是差些，跟皇宫相比更是一个天上一个地下。不过，在这苦寒的北原，也算得上极品。”老者淡淡道，微微一笑，“在这里，就算是都长，到底比不上官家的小姐，王爷可想清楚。”
唐瑛捏紧手中的茶杯，杯中的水面晃荡，她的影子也跟着起伏不定。
思索半晌，她抬起头，语气诚恳，甚至以‘我’自称，尽显谦卑：“来这里之前，我已经做足了心理准备。世人虽不理解，但我相信舍公会明白。”
“……若臣执意要说不明白呢。”舍公淡淡一笑，将茶炉放回炉火之上，打开盖子，往里面添加新茶叶。
他看了眼正在思索计较的唐瑛，又接着道：“王爷莫怪，臣独自一人在这待得长了，便总想说些玩笑话寻个趣味，王爷不必介意。”
舍公并没有因为唐瑛的谦虚而抬高自己的身份，称呼上仍旧周到。唐瑛不再掩饰，恢复往日肃然庄严的模样道：“本王初来乍到，还望舍公鼎力相助。”
“臣理当如此。”舍公道。