要他们尊重女人，说如果没有女人，他们就不会出生。她教育女儿，要她们尊重男人，说这个世界没有男人，女人也没办法生出孩子，没办法享受做母亲的快乐。她说的道理很简单，很朴素。她的思想很先进。
老父亲年轻时候离家出走过，和隔壁村里的某个年轻寡妇。他和寡妇重新回到村里时，大家都骂他们，只有她不这样。她照样过自己的小日子，照顾自己的儿女，像没事人一样。她也不是真的没事，夜里她也躲起来哭。她让孩子们别恨自己的父亲，她说等他们长大后就明白了，男人的身体构造和女人的不一样，想法也就不一样。
孩子们高兴的时候喜欢围着老母亲，说些甜言蜜语。说将来长大之后要给母亲买牛皮靴子穿，牛皮靴子脏了用湿布擦一擦就亮了，不用洗，还耐穿，可以穿三年五年或者一辈子，她再也不用担心鞋子脏了破了。又说将来要带她坐飞机去全国各地看一看。她满心欢喜，她从没在他们犯错的时候抱怨自己如何如何辛苦，要他们懂事要他们听话，也从不在教育他们的时候要求他们一定要孝顺自己。她总是说她只有一个心愿，那就是他们都过得好，至少要比她好。她又说，她也知道他们肯定比她过得好得多，所以她从不为他们过多的操心。除了大鹏长大后一直没找媳妇，她操了点闲心，其他时候，她总是乐观的，她总是积极向上的。
三个兄弟常常是回忆着就笑了，悲伤全无。说着说着，就觉得老母亲并没有走，她只是睡着了。三兄弟便也轻松地睡着了。
守灵的最后一天，大嫂和二嫂在棺木前吵了起来。两个女人你一言我一语，先是有所顾虑，只是恶性争辩，后面像是失去了理智，两个人越吵越凶。先是说到老母亲耳朵上曾经戴过的一对银耳环不见了。大嫂没接话。二嫂又说她第一年回来给老母亲买了一条金项链，也不见了。大嫂说老母亲是最明事理的，谁给她买了什么东西她清清楚楚，知道时日不多了，就会将东西还回去。比如不久前就将老三买的玉星星吊坠还给了他的女朋友。二嫂说她倒不是在意这些东西，原本就是买给老母亲的，老人愿意给谁她没有半点意见，怕就怕，有人不声不响，得了便宜还卖乖，把旁人当傻子。大嫂说一个女人要懂得自己的身份，屁可以乱放，话不能乱说，她说老母亲在世上的时候，只有她一个人在身边，缠绵病榻大半年，没人记得家里还有个可怜的老母亲需要人照顾，只有她，以儿媳的身份，以同乡人的身份，不离不弃地陪着，为她端茶送水，倒屎倒尿。她也不是贪图老人那点金银首饰，做人要讲良心，谁都要老谁都会死。二嫂又扯到小妹的玉手镯，说其他的物件她也没想过计较，说来说去也没什么意思，就让某些想钱想疯了的人发一笔横财算了，毕竟有些人生来就是穷鬼命，算计来算计去，一辈子也见不到几个钱。不像话的是连小妹与老母亲的信物都容不下，怎么好意思据为己有，这就太过份了，简直天理难容。大嫂气坏了，赌咒发誓。她说谁拿了那个手镯就不得好死，最好就立马应验，刚好和老母亲去作伴，免得她孤单。