有过上一回的教训，哈利这辈子是绝对不会再选占卜课的。他没能劝住赫敏把选课表上的所有科目都打上圈，不过至少说服了罗恩不去占卜塔受气。至于其它科目嘛——“我不知道，古代魔文和算术占卜听起来比占卜还要难”——于是最终在保护神奇生物课之外，罗恩选了麻瓜研究，而哈利选了古代魔文。至少这一年他还有时间去学点新东西。
“所以九点钟我有麻瓜研究，赫敏有——”红头发的韦斯莱忍着笑，吞下最后一口三明治，“占卜、麻瓜研究、算术占卜三门课，而你有一节课的空闲时间。打算怎么过？”
“我不知道，也许在城堡里到处走走？”哈利故意回答得轻描淡写。赫敏果然立刻扭过头来，她左右扫了一眼，满不赞同地压低声音：“你们都知道现在是什么情况，我不觉得在这种时候还独自闲逛是个好主意。”
“说得对。”他另一个朋友的表情也变得严肃起来，“也许你可以去图书馆，起码那里有平斯夫人。或者……回寝室？塔楼要说出口令才能进。”
“好吧，我回公共休息室去坐会儿。要把斑斑给你带回去吗？你喂过补药了吧？”
“喂过了，晚上才要再喂一次——斑斑？你怎么了？”罗恩把一只手伸进袍子口袋里，小心翼翼地扯了又扯，“奇怪，它抓着我的衣服不肯出来！”
“你就带它去上课吧，别较劲了。”赫敏开始收拾她那鼓鼓囊囊的书包。
“可怜的斑斑，我就说它一定是被你那只猫吓坏了。”
“别闹了，我不把克鲁克山放在寝室还能放在哪里？而且你再拖下去我们就要迟到了！哈利，一会儿课上见！”
“嗯，第二节课见。”
这个说法听起来有些古怪，但急匆匆赶去上课的两人显然没有在意。他目送着朋友们离开礼堂，在袖子里悄无声息地握了一下拳头，给自己打气。到目前为止，一切都很顺利……
公共休息室里还有一些同样没有课的学生，哈利觉得自己完全没心思和别人闲聊，于是翻开一本《古代魔文基础入门》，假装专心预习课程，其实不论是魔文还是英语都一个字也没看进去。好不容易等到第一节课的下课时间，他赶紧把东西胡乱往书包里一塞，大步流星赶往变形课教室。坐下后过了一阵，学生们三三两两地落座，罗恩和赫敏也在其中。
“第一堂麻瓜研究课怎么样？”
“嗯……比我之前想的要好？半节课导论，讲巫师为什么要研究麻瓜，半节课讲麻瓜没有魔法，就发明了各种东西来帮他们生活。布巴吉教授挺和气的！而且没有一上来就布置作业！你知道，我之前以为这门课会像爸爸研究麻瓜一样，收集插头之类的什么东西……”
“听起来真不错。”
“你已经比我们中的大多数人都了解麻瓜了，不然咱们三个又可以选一样的课，你和赫敏肯定可以指点我论文。”罗恩略带羡慕地嘀咕。
在他继续说下去之前，麦格教授走进了教室，后面还跟着几个拖着沉重脚步的学生，包括纳威、帕瓦蒂和拉文德。不难猜出，特里劳妮教授今年又以预言某人死亡的独特方式欢迎了新班级。哈利暗地里对自己勉强笑了一笑，视线余光紧张地盯着罗恩的袍子口袋……鼓鼓囊囊的，斑斑……虫尾巴还在那儿。
他心不在焉地听着麦格教授讲述巫师让自身变形为动物的魔法，并且在众目睽睽之下变成了一只眼周带有镜框状纹路的猫。占卜课的阴云显然还没有散去，这卓越的技巧并没有得到多少回应。赶在其他所有人之前，他举起手。
“教授，我想问问——”他很快意识到自己的音调有点高得不正常，赶紧清了清嗓子，“有没有什么咒语或者是方法，能分辨一只动物是真的动物还是巫师变的呢？”
麦格教授仔细地看了他一眼，神色稍稍缓和。“看来还是有人在认真听课的。好问题，波特。成为一名阿尼玛格斯需要精妙的变形技术，并且经过一系列极度复杂的仪式才能完成——是的，极度复杂，因此我希望在座的不要试图在未经指导的情况下私自学习，你们应该也不希望自己长出几条多余的动物肢体、变成永久且不可逆转的半人半兽、或是人形躯壳里只剩下动物级别的心智。魔法部对成为阿尼玛格斯的巫师有监督措施，他们必须登记自己能够变成什么动物，身上又有什么标记。”
罗恩突然坐立不安起来。哈利知道，那一定是斑斑在袍子口袋里拼命挣扎。他一鼓作气，“可是，如果我想要验证一只动物是不是一个阿尼玛格斯的时候，不可能先去慢悠悠地写封信给魔法部查记录，再回头来处理它吧？”
“的确，已知在英国有一些未经登记的阿尼玛格斯，”麦格教授像是想起什么似的，紧抿的嘴角向上弯了一下，“在国外，还有人人都能够学习变形为动物的魔法学校，因此我可以断言，书面资料绝不是个判断阿尼玛格斯与否的好标准。已知的方法有且只有一种，就是使用阿尼玛格斯的逆转咒语，在普通动物身上不会造成任何伤害，而如果那动物是一个巫师，则会强制他变回人形。我们现在没法找到另一个阿尼玛格斯参与课堂，但可以演示一下。有人恰好带着他们的宠物吗？”
“教授，罗恩——”赫敏自然不会放过这样一个学习的好机会。但在她能够说出下半句话之前，随着一声刺耳的尖叫，一道灰色的小影子腾空跃起，向着教室房门的方向蹿去。
“Accio Rat（老鼠飞来）！”麦格教授的声音清晰而威严。
斑斑就像被一股无形的力量向后拉扯着似的，以比它逃走还要快的速度，“嗖”一下撞进了女巫张开的手掌。它的尖叫没头没尾地停了——几乎像被掐断了一样戛然而止——可四条细小的腿仍然在疯狂踢蹬，动作充满了绝望和恐惧。在哈利