乌金西坠，永安巷的街市门户渐次蒸腾起灰白色的炊烟。
曹娘子配着辣瓜简单吃了几口豆腐羹，随后将喜礼又点捡了一通，便向外走。
窈娘见她要出门，忙放下碗碟跟着。
曹娘子突然回头觑她一眼，看出她脸上的得意，啐了一口“瞧你那没出息的样子，又不是来向你提亲的，你喜个什么劲儿？”
曹娘子是汝宁县最富名气的媒人，与这汝宁县的人十之八九相熟，她自然知道那顾家大娘是个不好相与的，去顾家提亲，断不是什么好差事。
曹娘子闷哼一声，沿着一条青砖铺地的巷道走远了。
窈娘可不知道曹娘子的心思，见她娘走了，便偷偷落了门锁，拎着裙摆，一溜烟儿往相反方向撒去。
曹娘子说的没错，窈娘此时心里当真得意的紧。
虽然，就连永安巷树上搭窝的喜鹊，都知道六娘喜欢跟在孟简之身后做小跟屁虫。但知道孟家今日要向六娘提亲的，可只有她窈娘！她现下立刻就要把这消息告诉六娘去！
她想起前几日，六娘还砸着自己的小脑袋瓜儿，苦恼着送什么及冠礼给孟简之，才能得他亲眼，忧愁得睡不好觉，整日价顶着乌黑的眼窝儿在她跟前晃悠。
眼下要是知道孟简之去她家提亲了，还不得欢喜得背过气去！讨得小娘子的欢喜，那她往后一年的酥酪可就都有着落了，想着窈娘脚下步子明显又快了两分。
对一切浑然不知的六娘，此时还在卖她的糖蒸酥酪。
她今日穿着绛红色的面纱小袄，豆粉色对襟襦裙，用红色发呆绑了着垂挂髻，分外讨喜，她鼻尖冻得通红，嘴角却始终酿着笑意，她打开笼屉给客人包糕饼，精致的小脸半隐半藏在氤氲的雾气之中，窈娘跑过去的时候，眼里瞧见的便是这样的光景。
六娘看见了她，激动地挥手唤窈娘过去，嘴角的笑涡比糖蒸酥酪都要甜几分。
窈娘想，若是这样一个粉雕玉砌的小女娘，喜欢跟在她身后，她便日日要捏她粉嘟嘟的小脸，但凡她是个男子早去顾家提亲了，偏那孟简之的心是石头砌成的，不然怎么能日日冷眉冷眼地看着六娘，如今想来，他不过是佯装。
“窈娘？快来！你爱吃得几样我都给你留着的。你不知道，我昨夜苦恼得没睡着，爬到屋顶上去散心，结果被阿爹抓到了，阿爹不仅没责怪我我，反倒提点了我该给孟哥哥送什么！还是阿爹聪明，说得句句在理，我太欢喜了，兴奋地一夜没睡着，天没亮就爬起来琢磨新酥酪，你尝尝味道如何？”六娘和倒豆子似的噼里啪啦地说完自己的喜悦，歪头将酥酪递给窈娘。
窈娘急得跺脚，终于插进话去“快别管什么香酥、什么酥酪了，孟家去你家提亲了！”
六娘手里的酥酪倏然落地，整个人懵然了“……你说什么？”
“我说！孟简之他要讨你回家做娘子啦！”
窈娘着急，说话声音难免大了些，引得周围几个商贩凑过来。
“不会吧，那孟相公才中了秀才，说不定来年乡试能一举夺魁 ，以后再也没人敢瞧不起他们，怎么会这会儿就急着定亲？”
“瞧你说的，中举是那么容易的事呢？他那身份，考得秀才已是皇恩浩荡，六娘，你别怪大娘心直口快，他对你素来冷冰冰的，怎地会突然转了性儿要娶你？”
窈娘听他们不信，自然不服，扬着下巴道“我娘这会儿已经去顾家提亲了，还能有假？”众人见窈娘言之凿凿，难免都动摇了几分。
几人指指搠搠议论这桩亲，只六娘站在原地呆看着窈娘，旁人的闲话是一句都没听进去。她觉得自己的脑袋八成是不够用了，窈娘说的每个字她都听清了，但她实在反应不过来了。
窈娘说，孟家要向她提亲，她日思夜念的小郎君要讨她做娘子了！这是真的吗？她觉得自己一定是在做梦。
六娘上前一步，握住窈娘的双臂，一双圆溜溜的眼睛既喜又疑“窈娘，你说的可是真的？”
窈娘用力地点了几下头“哎呀，我的小娘子呀，自然是真的了！我的话还不信吗？我娘拿着孟老爹的喜礼沿着永宁巷去了！”
六娘觉得自己欢喜地就要蹦起来，可众人围着她，她不好意思，这才拼命克制着自己的欢喜，只把一双小脸酿得通红。
“陆大娘，烦你顺路帮我把食盒送家去，今日的酥酪我都与你，不要银两了！”
“你不回家去数数纳彩礼，跑去哪里呀？”窈娘见她往相反方向去，纳罕道。
“我去书院！”六娘脚下飞也似地，她才不去数什么纳彩礼，她此刻实在是太开心了，迫不及待地要见到她的小郎君，把自己这几日的苦恼和欢喜全部说与他听。
“我陪你同去。”窈娘忙跟了上去，孟简之初来汝宁，并不讨喜，总是冷着脸，又眼高于顶，从不屑与他们这些同龄玩，她也等孟简之这冰垛子吃瘪服软等了好久。
六娘赶到的时候，书院还未下堂，她倚靠在书院的门边，向里张望，阿爹正在廊下讲学，而她的小郎君就坐在左下手。
余晖撒在他身上，勾勒得他端倪如画，容色似玉，他身上的那件青色长衫袖边都磨得泛了白，可盖不过少年的霞姿月韵去。
她的小郎君还是那么好看，就像当年她在阿爹的私塾见到他时一样。
那时节，私塾里的学生总笑他交不起束脩，眼亦有疾，视物不明，他却充耳不闻，只专心做自己的事，不卑不亢，萧萧肃肃，爽朗清举，永远是她最喜欢的样子，而如今的他已得中秀才，渐显逸群之才。
“本次小试甲等一，仍是孟简之，简之，同大家讲讲方法。”，六娘目光盈盈看着孟简之，她的孟哥哥从来都是这