六娘被孟简之抱到梅树上，才发现门边放着顾翁戎的背篓，阿爹不知道什么时候回来了，今夜万不可再被阿爹抓着，她蹑手蹑脚跑回自己的房间。
隔壁的顾翁戎往炭火盆里放了两块新碳，屋里才暖和了些“六娘房里可还有炭？”
顾大娘气得翻过身来“你心里顶顶记挂着的就是那个丫头片子，炭都给她添了的，你放心！”
顾翁戎一笑，给顾大娘掩好被子，炭火映得他的眼里满是和煦柔光“怎么？六娘又惹你生气了？”
“你问那她去，翅膀还没长硬呢，胳膊肘就开始往外拐了。当初我说只抱养一个男娃就是，偏你要将她一同带回来！”
“都过去这么多年了，何必又重提旧事，两个孩子当年难舍难分，你怎忍心做那分离骨肉的事情，六娘这些年来打点内外，省了你多少心力，女娃哪里不好，贴心！”
顾大娘坐起身，斜蔑了他一眼，气势却矮了下去“还贴心呢，我看她的心早飞到孟家去了，不如交给孟老爹养着去。”
顾翁戎捋着胡子吃吃笑起来“原来是舍不得女儿出嫁啊，六娘还有阵子才及笄呢，我今日听他们嚼舌，说孟老爹欲向咱们家提亲，你没应？”
“你别说我狠心，孟老爹靠挑轿子做皂衣讨生活，六娘嫁过去能过上像样的日子？何况你没看出来？那小子对这丫头片子没意思，是咱家的姑娘上赶着热脸贴人家冷屁股！”
顾翁戎眯了眯眼“孟老爹是孟老爹，简之这孩子，远非池中之物。”
顾大娘将褥子紧紧裹住自己“他是赶着皇恩浩荡，才能中个秀才，否则，他可连入场的资格都没有，天恩难测，谁又知道来年是什么光景，他这样的出身，又是这样的个性，哪怕是中了状元，仕途路都不好走。”
顾翁戎叹口气“新帝大赦天下，不计出身，广开恩科，就是彰显大周与前朝不同，断不会收回成命去。”
“反正，这门亲事我不同意。”顾大娘硬挺挺躺回去“你今日回来的时候，那丫头可睡了？”
顾翁戎吹熄灯，跟着卧了回去“睡了，她心里向来不装愁，不会真同你置气。”
顾大娘抿唇，侧过身去，其实今日六娘说得没错，孟简之这小子再混账，她都不能骂他是小个瞎子。
想起一门心思系在孟简之身上的六娘，顾大娘深深叹口气，他们两家牵扯太深，纵然今日她将曹娘子打发走，若过几日，孟老爹又来提亲，她未必真能再拂了孟老爹的面子。
顾大娘辗转难眠，一夜未睡好。
可六娘却睡得很好，昨夜她梦到她儿时央着孟简之在树上摘梅子，六娘太小，孟简之无奈，只能将她抗在肩上。六娘梦里欢喜，以至于知道醒来坐了一会儿，才想起来，昨天她被孟简之拒绝了这件伤心事。
六娘拿起铜镜，照了照她哭得闷肿的双眼，暗暗叹了一声糟糕。
她甚少打扮自己，今日只能抓起胭脂给自己上妆，忽听见外面说话的声音。
“孟兄，请。”“今日赶着顾兄未去学堂的时候便来叨扰，实在是无状。”
六娘一下跳了起来，这声音她可太熟悉了。
孟叔怎会今日一大早就来家里，莫非是为了提亲之事。
六娘推开窗棂，入眼便是孟简之侧身站在那颗梅树下，他今日仍穿着那件青色长衫，列松如翠，郎艳独绝。
他大概听到了六娘开窗的声音，回过头看她，六娘哪里想到他竟是和孟老爹一起来的，拿着胭脂的手一滞，连着自己半挽半散的发丝一同凌乱在了风中，慌张关上窗棂。
六娘照了照镜子，窘得小脸泛红，六娘到底长大了，这些时日，她愈发不愿意他见到她的狼狈模样，若是知道他亦在外面，她必不开窗。
六娘懊恼地长出一口气。
“六娘，有客人来了。”是阿爹的声音。
“这就来！”
六娘慌忙抹好上到一半的胭脂，将窈娘送她的发带系到发稍，她满意地笑了笑，撂下铜镜，跑了出去。
顾翁戎已带着孟老爹和孟简之进了房。
六娘忙去灶前满了几碗茶，放置在漆盘上端过去。
她进门的时候，几人正坐在桌边也不说话，孟简之则低头站在一边。
顾大娘到底憋不住“孟老爹，您别怪我说话直，不中听，若是为着两个孩子的姻缘，那就还请回吧。六娘是个颟顸痴儿，又不懂事，进了您家里，只怕毛手毛脚，愈发招人不待见。”话必，眼光略带威视扫过孟简之的脸。
孟老爹容色尴尬，笑意僵在脸上。
顾翁戎忙开口“孟兄，你别见怪，你也知道，我们二老膝下无子，就将六娘和七郎作自己的孩子养，可惜七郎那孩子命薄，到底只剩六娘这一个独苗，现在要说嫁出去的事情，我们也舍不得，六娘尚未及笄，定亲之事，还是放些时日再说为好。”
如今民间早婚成风，往往不到年岁，便提早行了冠礼和笄礼，像孟简之和六娘这般，年近及冠还未说亲的，已经很少。
何况，六娘未到及笄的年纪，若说了亲，也未必就要立时嫁出去，顾翁戎这话，不过是顾及孟老爹的脸面和两家的情分。
顾翁戎是前朝的两榜进士，曾在翰林院和大理寺供职，官风清廉，甚受爱戴，前朝破败后，顾翁戎便到汝宁后办了个私塾，教些读不起书的孩子识文辨字。
郭县令听闻了，三顾茅庐请他去汝阳书院，他则要求汝阳书院大开院门，广纳寒门子弟，束脩不论轻重，郭县令思虑再三，应了他的要求。
孟简之也是因此，才能进入汝阳书院，与那些权贵士族同窗。
孟老爹感慨一声“顾兄，