劳烦哥哥还记得我说的话。” 沈清棠看着他，不动声色地扯谎，“只是不巧，我们来得迟了，那间厢房已经叫别家先住了。” 来望安寺小住的高门世家，不在少数。 “原是这样。” 他贴心挟一筷子素斋菜送她碗里，温着声致歉，“是我的疏忽，忘了提前来寺里知会一声，扰了妹妹的清净。” “不妨事。” 沈清棠也舀一勺白玉豆腐给他，笑意盈盈，“我现在住的厢房也很好，虽不似那边安静，却时常能听见僧人的诵经声。听得多了，佛音缭绕，就连心里也觉得澄净不少。我问了诵经的大师父，他说我这是有慧根呢！” 裴老夫人最爱她说这样的吉祥话，也跟着笑道：“说得极是。既然来了佛祖跟前，自然是要多听听佛音。若是一味躲清净，还不如索性待在家中，更加自在。” “祖母教导的是。” 沈清棠乖巧应话，又问转头问裴琮之，“琮之哥哥今晚也在寺里住吗？” “不了。”他搁下筷箸，“我明日翰林院还得上值，一会儿吃过饭我便回府去。” 红霞晚照，沈清棠和裴子萋一同来送他下山。 “好了，妹妹们回去罢。” 裴琮之看着自家的两个妹妹，眉眼温润，“再晚些，日头落了山，路便不好走了。” 裴子萋点点头，“那哥哥明日下了值，早些过来。” 裴琮之颌首应下，又看沈清棠，殷殷叮嘱，“清棠妹妹体质寒凉，豆腐一类要少食，不易克化。当心吃多了腹疼。” 他方才在席上，见她对那道白玉豆腐情有独钟，吃了好些。 “好。”沈清棠应下，又扬面甜甜对他道：“哥哥回去路上小心些。” 晚间再无事，沈清棠辞别了裴老夫人便回厢房歇息。 采薇在屋子里整理抄经书的笔墨宣纸，她带了那方裴琮之送的蕉叶白墨砚，正搁在桌案上。 沈清棠不经意瞧见，问她，“你怎么将它带来了？” 采薇不解，“不是姑娘上次说寺庙里的墨砚不好用，让我记着下回带家里的来吗？” 是有这么回事。 “不必了。” 沈清棠说，“把它收起来罢。” 她不愿住有过他梦魇的厢房，也不想用他送来的东西。 她害怕他的一切，只想从此远离。 可是不行。 她得等，等一切尘埃落定，等她记在裴夫人名下，等那桩她苦心盼来的婚事，带她远去南境。 沈清棠的心事重重，就连采薇都瞧出来了，“姑娘这些日子是怎么了？自打大公子此番回来，您就一直不大对劲。” 从前何曾如此。 她是最擅伪装的姑娘，纵使心里害怕，面上却从不露怯。 永远的笑意盈盈，永远的讨人欢喜。 沈清棠摇摇头，自去窗边坐着。 月夜极凉，她仰首望月，看了半晌，忽而问采薇，“采薇，你还记得从前在陵川的事吗？” “那怎么记得。” 采薇将那蕉叶白墨砚好生收起来，顺口答，“我与姑娘那时才多大，莫说陵川了，就连怎么来的承平侯府我都忘了。” 采薇与她同岁。 她是沈家家生的奴婢，和沈清棠一同长大。 后来沈家出了变故，阖家只留下她们俩相依为命。 “可是我还记得。” 沈清棠垂下眸，神情恹恹。 她什么都记得。 沈家在陵川不算大户，却也是个富庶人家。 沈氏夫妇又只她这一个独女，平日里疼得跟眼珠子似的，恨不得天上的星星也摘来给她。 她人生的前五年，活得畅快恣意，是这世上最快乐的姑娘。 只是好景不长，那年陵川起了瘟疫，她的父母亲人都在那一次疫病中故去了。 她和采薇辗转流离，被人送到了承平侯府。 沈清棠还记得，那一日，上京城里下着滂沱大雨。 好心送她来的妇人对她说，“听着，等会儿见了承平侯府的人，你就使劲哭，知道吗？一定要叫他们可怜你，一定要叫他们喜欢你。这样，你和采薇才能够活下去。” 她从包袱里掏出一枚小金锁，放到沈清棠手里，“这是你祖母和裴家老夫人的信物，你拿着它，跟他们说你是陵川沈家的独女。他们会留下你的。” 年幼的小姑娘像是察觉出了什么，愣愣地看着她，“青姨你要走了吗？你不要我和采薇了吗？” 她的目光太澄澈通透，青姨不忍看，别过脸去，“姑娘，你不要怨我。我也是没法子了。接下来的路，您自己走罢。” 她终是狠下心，毫不犹豫抽身离开。 当时采薇不知事，是沈清棠牵着她的手，一步步走去承平侯府。 雨下得很大。两个小姑娘相互依靠，在这滂沱大雨中敲开了承平侯府的门。 那门房是个势利眼，见她们破衣烂衫，浑身湿透的可怜模样，以为是哪儿来行乞的小叫花子，骂骂嚷嚷地将她们推了出去。 <