沈清棠紧紧抓着缰绳，浑身被颠得翻江倒海，好几次差点摔了下去。 她不敢松。 娇嫩的手心渐渐叫粗粝的缰绳磨出血，钻心刺骨地疼，沈清棠咬牙撑着，尽量将身子低下去稳住。 马儿狂躁不堪，仍在嘶吼奔逃，两边的树不断快速后退。 这般颠簸下去，她支撑不了多久。 后面紧跟而来的马蹄声已经没了，想是这密林太大，不慎跟丢了去。 求生的本能使得沈清棠方还混沌的脑子瞬间清明。 她必须自救。 她想起燕城替她戴上的袖箭，这会正好派上用场。 她一手紧抓着缰绳，一手把箭簇对准了马的脖颈处，咬牙用力发出。 一击即中。 马儿吃痛，扬蹄想要将她甩下去，好在她紧紧抱住马脖，这才不至于叫自己跌了下去。 这招果然有用。 扬蹄未果后，马渐渐平息了下来，最后实在疼得受不住，前膝一软，跪倒在了地上，背上的姑娘也随之缓缓滑落了下来。 她挣扎起身，晨起换的粉白软烟罗裙已经污了，满是泥泞。 沈清棠顾不上，提着裙，深一脚浅一脚的踉跄往回走。 她得找到人，她得回去。 这是骊山围场，深山密林里，到处是鸷禽猛兽，危险重重。 可是怕什么来什么，茂密树丛间，一双泛着绿光的眼盯上了她。 沈清棠步步后退，豺狼步步逼近。 她浑身都止不住地颤抖，脸色发白，握紧了掩在宽大衣袖下的袖箭。 她没把握能射中它。 更何况，射中了又如何，这样的伤害，对于它来说并非致命。 沈清棠的心里绝望极了，她几乎可以预想到自己如何一点点被拆吃入腹，连骨头也不剩下。 巨大的恐惧笼罩着她，沈清棠闭上眼，抬起了手里的袖箭，要和豺狼同归于尽。 箭簇射出，预想到的被豺狼扑倒却并未到来。 沈清棠颤抖着睁开眼，入目所视是郎君看过来温润的眉眼。 他手持长剑，身旁地上躺着的是死去的豺狼尸首——裴琮之救了她。 姑娘害怕极了，一头扎进了他怀里，委屈，伤心，通通涌到心头，她泪如雨下，“琮之哥哥——” 恍如那年滂沱大雨，她紧紧攥住少年的衣摆，像是攥住了自己唯一生的希望。 裴琮之轻抚她的头，温声哄，“我来了，妹妹别怕……” 她在他怀里，泣不成声。 沈清棠哭了多久，裴琮之便耐心哄了她多久。直到她自己慢慢平静下来，才极是不好意思地从他怀里退出来。 衣襟上一大片泪痕，都是叫她方才沾染上的。 “对不住，琮之哥哥。”她面色郝然，“我把你的衣裳弄脏了。” “无妨。”他毫不在意，只关心她伤痕累累的手心，“妹妹手怎么了？” 不说倒不觉得，这一说，才后知后觉地疼上了。 她感觉到血汩汩而出的温热，和火辣辣的疼痛。 闺阁里的姑娘何曾遭受过这样的苦楚，一时疼得眼圈又红了，“方才扯缰绳时勒着的……” 她摊出手来给他看。 姑娘的手心娇嫩，如上好的羊脂白玉。只是现在，那白玉上深深几道血痕，生生割裂开，如白璧染瑕，叫人不忍直视。 他也的确心疼，撕了自己的衣摆，将她的手小心翼翼地包扎好。 因着疼痛，沈清棠几番瑟缩，于是他的动作愈发轻柔和缓，如待珍宝。 终于包扎好，他又蹲下身去，要背她回去。 “不用了，我自己能走。” 沈清棠想拒绝，却被他不容置疑地打断，“你脚也受伤了，上来。” 的确是受伤了，跌下马背时不慎崴了一脚，扯到了筋骨，只能一瘸一拐地走路。 她没再推辞，乖乖趴去郎君背上，包扎严实的手搂去他脖颈。 这个姿势极亲密，她轻易便能闻见他身上清浅的苏合香。 曾几何时，他也曾如此背过她。 那还是沈清棠刚进侯府的时候。 她被裴子萋带着，钻了侯府的狗洞偷偷跑出去玩，却在回府时被裴琮之抓了个正正着。 他一气之下，罚了她们跪祠堂。 裴子萋皮实，没受多少罪。她却娇弱，将膝盖跪肿了，走不得路。 最后，是被裴琮之背着送回的房。 她当时趴在他背上哽哽咽咽地哭，求他原谅，“琮之哥哥，对不起。清棠以后一定听你的话，再也不和子萋姐姐偷跑出去玩。” 那时多可爱，哪像现在，不吭一声，即使靠在一处，也恨不得与他隔得山远水远。 到底是他先出声，“我方才遇见了个小女孩，恍惚间，还以为是瞧见了妹妹小时候。” 裴琮之话里不无感慨，“我还记得第一次见妹妹，是在侯府门口。妹妹淋着雨，瘦瘦小小的一个，看着可怜极了。” “我也记得第一次遇见哥哥。