天气晴好，长空万里无云，碧色一片。
节气已入秋，夏日炎热仍大有余威，但好风劲爽，吹得人心地宽广。
“公爷，京中来的信。”一名家丁来到后院书房奉信。他所唤之公爷，乃是陇上望族长孙氏现任家主，显朝世袭安国公，长孙业。
长孙业展信即读，随着目光在字里行间行进，他素日里严肃的神色逐渐松弛。他笑起来问：“薛校尉在哪？”
家丁答：“回公爷，薛校尉正和少将军在城防大营演兵。”
长孙业将信放下，“快马过去，让他和少将军忙完了速到府里来，我有要事相告。”
“是！”
今日是七月廿日，正值城防营换防之际，少将军长孙骁一早便同薛遣棠到大营点兵清将，近来边境时有冲突，需仔细敌国细作趁乱混入城中。
家丁前去传话时长孙骁正忙着，让他到门口等着，约半个时辰后才匆匆出来，家丁不敢卖关子，开门见山地把话传了。
“公爷没说别的了吗？”
“回少将军，没有了。小人原话转述，不敢有一字差错。”
“行，我知道了，你回话去吧。”长孙骁抬眼看看日头，时间差不多了，薛遣棠一会儿还要审两个可疑人员，不如先回去一趟，再出来安心办差事。
他转身回营去找薛遣棠，快人快马回家，三刻后已到长孙业眼前。
长孙业直接把信拿出来递给薛遣棠：“这是兵部下来的文书，天机殿有令，命你即刻返京，于九月望日进宫面圣，不得有误。你自己先看看吧。”
“阿骁，尽快安排人选接替薛校尉，务必在七天内完成交接。”从陇上入京有一个多月路程，薛遣棠须得尽早动身。
“要升官了？”长孙骁走过去拍了下薛遣棠的肩膀，“好啊！我早就说过，凭你的才干，回京是迟早的事！”
薛遣棠感激地向他点头致意，随即拜谢长孙业的栽培之恩。
安国公战功赫赫，威震天下，镇一方平安二十余载，自己不过一个初出茅庐的毛头小子，能入得他麾下已是毕生荣幸。短短两年时间里，自己能有所建树，更受召回京，全都有赖于他的悉心栽培。
薛遣棠期望今日已久，虽然早就盼望着受召的这一天，但当它真的到来，他心中还是涌起一大股对长孙父子、对军中弟兄的不舍。
“阿爹，营中还有事，我们这就先回去了！”长孙骁显得兴奋不已，他谓薛遣棠：“加把劲儿，今天早点收工，晚上给你开个庆祝会！”
走出国公府，薛遣棠平复好自己的心情，回到岗位上，站好自己最后一班岗。
陇上军中无人知晓他的过去，也无人知道他就是那位赫赫有名的靖平侯爷的儿子，在这里，他只是一个普通的马前卒，起初被分在先锋营中，因在对羯、乌战争中表现突出，逐步升至六品昭武校尉。
在旁人眼中，他武艺高强，挺拔精壮，孔武之姿令众人信服，但却不是个粗人，他读过书，说起话来条理清晰，有理有据。有人猜测，他仪表堂堂，必定出身不凡，但了解了他吃苦耐劳的作风，便不敢断言。
总之，英雄不问出处，若在陇上军营里问起他，便会听到：“薛校尉是个真汉子，我等服气！”
两年的军旅生涯赋予了他烈日黄沙一般的气质，干巴巴不掺一丁点水分。任谁也难料，曾经君临城中惹下满城青眼的俊美少年，会脱去锦衣华服，撇下香车宝马，自弃青云之路，来这沙子能呛死人的地方切切实实地过苦日子。
长孙业欣赏他的理由非常简单：沽名钓誉的世家公子爷有不少，但像他这样遍历风霜，在战场上真刀真枪拼命的，实不多。国公爷见后生可畏，也曾私下给靖平侯去信夸赞：“虎父无犬子！我相信，他很快就会大放异彩。”
长孙家所有人都知道，他总有一天是要回去的，而眼下这个时机，对长孙家而言同样正正好。
安国公府的四姑娘长孙淮，今年十六岁，已经到了该许嫁的年纪。她要找的夫婿可不是一般人，长孙业本有意让她明年进京，这下有薛遣棠归京，她在君临就有自己人相互照应了。
晚上的酒宴长孙淮也在场，她是个行事大胆、个性泼辣的大美女，言行谈吐没有丝毫羞怯，志气更是高深凌云。她虽明艳夺目，个性却直率好相处，平时与薛遣棠兄妹相称。
除两位兄姊外，七弟长孙谈也来了，他才满十二岁，还不会喝酒，一听说薛哥哥要调入京中，便嚷着要来同他喝酒。
“遣棠哥，你吃菜，吃菜。”谈的酒量不行，一杯下肚，舌头都有些大了，“你到了京城，可不要忘记我，你给我讲的那些名山大川，我可都记在心里了。等过几年我可以出门游历了，一定去看看，又去君临看你！哥哥，说句孩子话，我还真舍不得你！”
长孙淮坐在一旁笑弟弟出丑，“小孩子不能喝就别上桌！”她给自己斟了满满一杯，敬薛遣棠：“恭喜薛大哥升迁。其实，阿爹已安排好要让我进京住一段时日，到时候我一定去找你，让你也做做我的向导！”
薛遣棠神色温谦：“恭候四姑娘大驾。”
“那你要做好准备，不管你到时候多忙，我可不都会跟你客气，”长孙淮笑得灿烂，“咱们是自己人嘛。”
“说得好！”长孙骁饮得尽兴，“好兄弟，到了京城也要好好干，你是从咱们陇上出去的，你有出息，我们面上也有光！来，干！”长孙骁本人已是两个孩子的爹了，加上从小拉扯弟弟妹妹的原因，他待薛遣棠还真有点老父亲心理。
众人不醉不归，一直喝到后半夜，全都趴在桌上睡着了才结束。
宝砺十九年八月初一，夜雨浥轻尘，晨风疏