无用之才，生儿子是她的立身之本。只是……婆母说那儿还有宗天大的好处，野丫头年岁不合适，便是能进去，也不会有大出息。长福宫?进了那么多年轻康健的美人，宫里又松了口，请了神仙?来做法。那这两三年，必定有好消息。她生的女儿，自然是要做大事的，到那时，好处就不止这宅子里的三瓜两枣。
呵，那便要个女儿吧。
菩萨，元君，收了我的孝敬，该给回报了！
半夜，院里喧哗，六爷翻身而起，六夫人压下头疼，跟着起身，劝道：“爷舟车劳顿，正经该好生歇一歇，我去看看便是了。”
六爷充耳不闻，来不及套外衫，疾步出去，拉开门便喊：“白梅，阿苗怎样了？”
在院中闹的是妾不是通房，白梅远远地站在廊下观战，听到召唤，连忙上前。
“回爷的话，姑娘睡得极好。”
六爷摆手示意她退下，对院中跪着的几人喝道：“大半夜的，这又是闹哪一出？”
张妈妈和李妈妈松了手，丫头同喜慢了一步，刘细娥的尖指甲刮刀似的划过她脸，惹得她痛呼。
六爷拧眉，沉声骂道：“泼妇闹街，好体面不是！”
刘细娥讪讪地收回手，一耸一耸地抽泣，哀哀切切道：“六爷，我身子不好，求她们通融，替我传一声。这些狗奴才，全不把我放在眼里，巴不得我疼死。六爷，我也是不得已啊！六爷，我的好六爷，这两年，我时时刻刻念着您，想着您，想得头疼，心口疼，肝肺也不爽利。我知道自个出身卑贱，这条命不值钱，我不求点什么，只想多看您一眼，便……”
六夫人站在灯笼下，似笑非笑地看她。
刘细娥咬着嘴，再不吐一字，只可怜巴巴地望着六爷。
“既是身子不好，下回早些来报。妹妹勿见怪，她们也是心疼爷，不敢打扰。爷，醒都醒了，你过去看看吧。”
六爷扭头看她，良久，点头道：“也好，清蓉回去歇着，明早在这摆饭，我有些事要同你商量。”
六夫人笑着福身，回屋取了六爷的外衫，一直送到西厢门口，为六爷披好，这才转身离开。
刘细娥是妾，占着西厢北边两间，六爷并不往这儿去，留在廊下，同白梅细声交代了两句。
白梅领命走开，他仍不动，抬头望月。
刘细娥贴过来，娇娇柔柔地往他身上靠。
六爷侧身，后退半步，低声斥责：“两三年不见，还是没长进。刘细娥，你的规矩，学到哪去了？”
“爷，我家小门小户的，没那个闲钱请人教，自然比不得六夫人尊贵。可我爱爷的心，比金子还真啊！爷疼疼我，不要计较这些莽莽撞撞。我时常做错事，该罚的，老夫人和夫人早罚过了，我都认。可我管不住自个，我想着，今晚要是见不到您，我就要死了，就像那戏里唱的：相思磨煞个人……”
“行了！”
刘细娥见他眉间满是不耐，忙换了招数，流着泪哀求：“为了爷的大事，我没了娘，没了孩子，只剩爷了，求您怜惜怜惜。”
六爷不为所动，她便高声哭诉：“我苦命的娘啊，被带去那……李秀……”
“好了！”
六爷一把拽住她，生拉进屋里。胳膊生疼，刘细娥并不恼，含笑解发除衣。六爷皱眉，明明是厌恶的，身上却起了反应，无法自控。他恼得一拳砸在墙上，见了血，那念头仍压不下去，似野兽出笼一般 ，反倒更烈了。他一把将她拉扯过来，尽快完事。
刘细娥爱极了这样的男子气概，赤着身子过来替他清理。他一把掀开她，扶着床柱干呕。
“爷，这是怎么了？”
六爷压了声答：“席上大油大荤，不克化。你早些歇着，我出去散散。细娥，粗俗无礼人人厌，我出海在外，夫人要弄你，谁也护不住。规矩那些，从前没学过，往后好好学。低声细语，缓步慢行，再高呼大叫，自行掌嘴。”
刘细娥感动得泪眼汪汪，跪着应道：“知道了。爷，明儿夜里，您……”
六爷一言不发，扯了布巾子反复擦过，将中衣系好，趿拉着鞋匆匆离去。
白梅一直贴墙听着，见机会来了，便早早地出来守着。六爷在外站了许久，果然往她屋里来。她暗喜，匆忙抱起孩子，要往榻上送。
六爷拦了道，把孩子抱走，在屋角的躺椅上坐下，靠好了，再帮熟睡的孩子调好手脚，让她舒舒服服地躺在他胸腹上。
白梅在他脚边跪下，含着泪问：“爷，可是我哪儿做得不好？”
六爷将手盖在孩子耳朵上，讥笑道：“怎么，想要我把命交代在这？好吃好喝地供着，你们倒要来谋我性命，可笑！”
白梅哭泣，六爷丝毫不为所动。白梅只得放弃，起身拿来布巾，替阿苗擦了擦后脖子上的汗渍。
六爷的火气好似散了，温言道：“四哥只待几日便要南下收布，白雄要是乐意出门，那我便留信，让四哥带上他。出了门机灵点，多少学一学，将来放出去，找着门路，正经有个营生，你们这一家子，何愁没有着落。”
白梅大喜，跪地道谢。
六爷闭目养神，白梅悄悄退出去，钻进隔壁。
两人整日相对，不必出声也认得出。芍药讥笑：“瞧，你也不过如此。”
白梅懒得搭理这病秧子，毫不客气地将人往里推，自个躺上来。
芍药又哭：“他都不来看看我，八百多天了，我日日数着，盼着……”
白梅嫌她聒噪，忍不住刺她：“别太把自个当回事，他那样美皙如玉的人，哪里瞧得上咱们？隔壁那个，虽上不得台面，但生成那样，花魁也做得，