哒哒——
空荡的院子里传来人走动的和笑嘻嘻说着闲话的声音。听起来是两个来送东西的婢女。
怎么办？留下还是先走？
感觉哪个都不太好。
乔瑛蹙眉，陷入两难。
顿了顿，她心下一横猛地推开了房门，随即佯装被吓到的样子，一屁股子坐到地上放声大叫了起来。
“啊啊啊啊啊——”
“怎么了怎么了？”
听到叫声，那俩个婢女连忙停下嬉闹，加快速度赶来。
“死，死人了……”乔瑛张大嘴巴，颤颤巍巍地伸出手指，指向横死在正中央的人。
顺着她的手指看去，其中一个胆子小的婢女瞬间僵直了身子不敢动弹，而另一个胆子稍大的则壮着胆子，往前探了几步，倏地揭开盖在尸体脸上的红绫。
果不其然，死的是今天的新娘，九王妃——叶孀。
喜事变丧事，事情很快就被传到前厅，纷纷有人赶来。
“死的当真是新娘？”
“是的哟，听说死状还极惨，脸，脖，手，足皆有青紫，脸上还有红斑。”
“看地上有条断了的长条红布，她应该是自己上吊死的吧。”
“唉，年纪轻轻，都要成婚的人了，有什么过不去的坎呢？竟想着要自杀。”
“嗐，谁知道呢？许是想到惨死的父母家人吧，心怀愧疚，一时忠烈，不愿苟活于世。”
“可怜庆国公一族，本以为好不容易有个独苗回来了，但结果还是没保住啊。”
不，叶孀不可能是自杀。
乔瑛佯装惊魂未定套着外衣坐在一旁，心下却十分清醒。
“不可能！孀儿妹妹绝无可能自绝！”人群传来一声清亮的女生，乔瑛抬眸想看看是谁有和她一样的观点。结果定睛一瞧，竟是李昭怡。
“文殊郡主？您也来了。诶？九皇子怎么还没到？”
“九弟听到消息，伤心过度昏过去了。太医已经在赶来的路上了。萧妃娘娘放心不下也去照顾了，去之前她让我领各位一同回到前厅，在调查清楚前，所有人都不准走，现场也要看管起来。”
此言一出，众人皆是哗然。
“在座的基本上都是朝廷重臣及官眷，萧妃娘娘难道要因此事把我们都扣留下来？”开口的人一看就是个刚赴京，惯于直言不讳的年轻言官。
“此事？”李昭怡一挑眉，居高临下地瞟了他一眼“你难道是认为九王妃于新婚之日惨死于王府是件小事不成？”
“臣不是这个意思，只是……”
“只是什么只是！孀儿妹妹现在已然是皇家的人了。谁再敢有怨言就是打皇家的脸！”她不屑地轻扫了眼跟她顶嘴的男人。“听清楚了没有？还不赶紧走？”
“嘶——”
“小姐！”
许是被眼前阵仗弄分了神，一直默默给拿着随身带的伤药，给乔瑛疗伤的阿碧一时下手失了力度。乔瑛忍不住倒吸了口凉气。
好在伤口并无大碍，那针上的不算是毒，而是一种腐蚀性的液体。阿碧先是用清水稀释了下再涂上伤药，用干净的帕子绑好就已然解决，就是身子还在冒虚汗，有点失力。
可注意到乔瑛的李昭怡并不打算轻易放过她。她让下手领人群离去，自己径直走到乔瑛面前。
“乔瑛？呵……”她眯眼冷笑一声。“听说你是第一个发现尸体的人。”
“是，怎么了吗？”乔瑛语气平缓，拍了拍挡在自己身前的阿碧，示意她放松，让自己来处理。
“你怎么那么巧会出现在这里？”
“说来话长，我是被人刻意领到这里的。”
“笑话！谁会刻意将你领到这里，女宾席压根就不在这块。”她轻蔑地瞟了眼乔瑛受伤的伤。“而且你还受了伤。我看你是嫉妒孀儿妹妹与九弟圆满成婚，心存报复所以想借此机会部下局杀了她吧，但不慎受的伤吧！”
“你当这是在讲话本吗？凡事都得有凭有据才行！尤其是这种事关人命的事，你别总把脏帽往我身上扣。”
“是非凭据到庭前审一审就知道了。”李昭怡冷哼一声，拍了拍手。“来人，将乔瑛绑走。”
唰唰——骤然出现一群持棍家丁，阿碧没带配件，只能赤手空拳摆好姿势护在乔瑛面前。
“都不许动！”在阿碧与步步靠近的家丁开打前，乔瑛闭了闭眼长呼了口气喊道。“不用绑，我自己跟着你去就行了。”
眼下的情况，乔瑛并不是没想过。
从她意识到自己掉进他人所设的陷阱时，她就知道自己一定会被怀疑。
“乔瑛！你还不跪下？！”大厅上座，萧妃单手撑头，一脸愁容。而见乔瑛进来，她立即拍桌呵道。显然，她和李昭怡一样，将她打作了凶手。
但纵使如此，乔瑛仍仰着头。“无罪之人为何要跪？”
“无罪？”萧妃显然更为恼怒。“来人啊，给我上刑，我就不信她不招。”
“萧妃娘娘！”赵衍酒醉睡了会，被福海叫醒听说发生的事后连忙赶到，朝萧妃拱了拱手。“还未调查清楚就用刑，这样不太好吧？轻则被诟病公报私仇，屈打成招，重则有损皇家颜面和信誉。还请您三思。”
似是被说动，萧妃与一旁的李昭怡对视了一眼，缓缓收回了过剩的气焰。“好，既然荣王都发话了，乔瑛，那我就先审审你。”她清了清嗓子，“案发当时你为何会出现在叶孀休憩的小院里，还成为了第一个发现尸体的人？”
“是九皇子随手叫来的一个叫翠竹的宫女，将我领到那里的。在