正值初秋，辰时温度忽高忽低，风中夹杂着凉。出了养心殿朝颜才发觉天空灰蒙蒙的，未出太阳。此时的温度比来时又降了几分，凉风窜进脖颈，朝颜忍不住打了个冷颤。
她垂眸，将衣襟往上提了提才勉强遮住些冷风。
槐夏在门口等她，瞥见自家主子身后带着方才在门口见过的婢女，她一下便意识到皇后又往公主府插眼线了。
先前安插的婢女都被公主安置在皇宫当洒扫宫女了，本以为皇后会收敛点，谁知这才清静没几天便又来了。
她看着婢女有些眼熟，从前见过几面，貌似还是皇后身边的红人，好像叫什么冬月？
朝颜路过槐夏时与她对视一眼，槐夏便低头跟在身后，冬月初来乍到，只能跟在槐夏后面降低存在感。
三人赶到东宫时，太子妃姜羽泉正和朝旸在殿外玩闹。
朝颜看着母子二人欢闹的一幕，回忆起失踪了的太子。
他与嫂嫂在中秋宴上一见钟情，二人情投意合父皇便直接赐了婚，姜羽泉名正言顺成了太子妃。
因为对母亲的宠爱有加，子凭母贵，自打朝旸出世便倍受关注，哥哥为了让嫂嫂知道自己对这个孩子的关爱，特意在东宫建了秋千和游苑。
朝颜思索着，抬头看到姜羽泉向这边看了一眼，发现了她。而后跟一旁的孩童悄声说了句话便朝这边走来。
背对着朝旸，女人不再掩饰情绪，脸上笑容瞬间消散，眼神没了光，满目愁容。
“嫂嫂。”朝颜向前走了一步，轻唤出声。
看着她比先前消瘦了许多，朝颜心里不是滋味，开口安慰道：“你也别太担心了，身体要紧，好好用膳，我相信哥哥吉人自有天相，过后我会派人再去找找，一定会有消息的。”
姜羽泉点点头，拉过朝颜的手臂，趴在她肩上抽泣，忧伤了好一会儿才作罢。
朝颜又陪朝旸玩闹了半个时辰，三人才辞别太子妃，一起回了朝颜居住的清涟殿。
冬月到底是皇后的人，朝颜暂时没过多为难她，但也不放心她近身服侍，便只是让她在殿外守着，美其名曰保护公主。
回到宫里，槐夏泡了一壶茶送进前厅，朝颜刚喝下半杯便坐不住了。
设立文武官的圣旨很快便要下达到各个世家，她不能坐以待毙，要早些行动起来。
思索一番后，朝颜起身到后殿换了身方便行动的简便衣裙，头上的朱钗也卸下不少，只留了根带着流苏的银簪。
她暗暗对槐夏使了眼色，女孩一下便明白了。
刚跨出殿门，冬月瞧见朝颜轻装上阵的模样便知她要出宫。
冬月眼睛一转，心下有了主意，紧紧跟在朝颜身后，狗皮膏药般贴着。
路过宫门槛时，朝颜对槐夏打了个手势，身后女孩停住脚步，也一把将冬月拽了回来。
“你拉我作甚？”冬月下意识大喊了句。
听到冬月不耐烦的语气，槐夏脸色瞬间变得难看。
冬月说完才意识到自己此刻在他人屋檐下，不敢太过张扬，而后飞快解释：“奴婢是奉皇后娘娘之命保护公主殿下，槐夏姐姐还请放手。”
槐夏非但没放手，拽着她的手劲又深了几分，“殿下想起昨日将贴身的东西落在公主府了，所以要回去取一趟。听闻你厨艺了得，你我二人便在这儿等着为殿下准备午膳罢。”
“这怎么行？”冬月看着朝颜越走越远，语气焦急起来：“公主殿下，您等一等！”
“槐夏！公主昨日刚被救回来，你此刻又放任殿下独自出宫，出了事你担当得起吗？”
听到这话槐夏差点就松开了手。
公主被掳一事她到底是有愧，但那是意外。不过眼下有人保护公主，槐夏便不担心了，为此她解释道：“今日有太子殿下的暗卫保护公主，咱们就不必操这个心了！”
那边的朝颜摆脱了冬月，匆匆忙忙上了轿撵。
殿门口的冬月被槐夏拉着一步都走不开，眼睁睁看着轿撵越走越远后，她愤愤地撇了下嘴，瞪了槐夏一眼转身便走了。
槐夏满不在乎地盯着冬月的背影深深看了许久，而后无奈叹气。
*
朝颜前脚刚离开，皇帝后脚便拟了圣旨。未出两个时辰，宫里的圣旨便被人快马加鞭地下达到各个世家。
听到这个消息时，朝颜正在去往太师府的路上。
许是天气阴沉，路上行人小摊稀少，没有挡路之人，马车行得极快，不出半柱香朝颜便到了太师府府邸。
府邸门前两座石狮屹立在那，几个护卫站在一旁守着府邸，队列十分整齐。青砖红瓦在昏沉天气衬托下，显得十分雅致。
门口巡逻是下人有识得公主轿撵的，便没耽误时间通报，直接将朝颜领入府邸。
来太师府的计划定得匆忙，方才朝颜在宫里忆起还未感激娄卿旻的救命之恩，便在自己宫里顺了些瓜果茶叶，只是不知太师钟爱什么茶，便稀里糊涂地带了五种。
朝颜拎着茶盒跟随下人的脚步，略过九曲回廊，楼台水榭，走到后院一座亭子等候。
亭子临水，在湖的中央。
久居宫中，朝颜很少见到这样雅致清闲的修建。她将茶盒放在石桌上，便走到亭子一角，垂头盯着游荡在湖面的鱼，湖水碧绿，都能看清鱼身是什么颜色。
朝颜半伏在柱子上，入迷地数着浅游在湖面的鱼，身后突然传来一阵低沉的嗓音，沙哑中带着些疑惑：“不知公主来此所为何事？”
她转身回眸。
娄卿旻从远处缓步走开，深色眼瞳将她的目光接下。眼中