大理寺天牢一间刑房里，墙壁和地面上沾满干涸的暗红血迹，腥臭霉腐的气息弥漫在刑房内，熏得人作呕，刑室里二十多种刑具依次排开，流动着令人胆寒的阴冷光芒，。
一根小指头粗的钢针钉进肩胛骨，被紧紧缚在刑架上的男人失声惨叫，几近昏厥，四肢拼命地挣扎扭动着。
“说！你还有多少同党，蛰伏潜藏在大兴有什么目的？”一名凶神恶煞般的衙役把扎进犯人骨肉里的钢针狠狠拔出，厉声喝问。
鲜血从那犯人肩胛汩汩涌出，顺着躯体流到地面上，他喘着粗气大叫：“要杀便杀，我一个字也不会说！”
施刑衙役见他酷刑之下仍不肯招供，一时急怒攻心，顺手抄起烧得通红的烙铁狠狠烙在他胸口，叱道：“叫你嘴硬！”
剧烈的疼痛令那犯人发出一声惨叫，却依旧不求饶不招供。
一名新进的年轻衙役胆颤心惊望着这血腥恐怖的场景，吓得几乎连话都不会说了。
犯人强忍疼痛，缓息片刻，忽然哈哈大笑起来，他抬头望向刑室的角落处，厉声道：“萧若音，你等着，顾家的人会找你报仇的！”
新来的衙役随着犯人目光看去，才发现刑室里不知何时多了个二十来岁的女子，穿着赤红暗纹紧袖劲装，一头乌黑的发丝用丝带利落束着，面容清丽秀美，顾盼间神采飞扬，然而女子眼角眉梢蕴着的一股凛冽肃杀之气，却叫心惊胆寒，
女子跷腿坐在椅子里，专注地反复把玩着一双沾满血污的铁鞋。
新来的衙役茫然地望着女子，他叫冯琦，之前在北境戍边，是家中独子，做官的姑父唯恐他战死沙场，绝了冯家的后，便托关系花重金给他谋了个大理寺的差事，寻思着指望这老实外甥飞黄腾达是指望不上了，至少有大理寺这层身份护持着，总归不会让别人欺负了去。
冯琦第一天当值，并不认识眼前这个清丽女子，他打小又是个反应相当迟钝的，不仅反应迟钝，他还喜欢多管闲事，见这女子年纪轻轻，就好心好意地走过去劝道：“你是哪家的小娘子？这里恐怖得很，赶紧离开，别待会吓着你。”
女子似乎愣了下，停下手里的动作，抬眸看他一眼，唇角抿出一道淡和笑意：“新来的？”
冯琦与她四目相对，心底没来由一慌，吞了吞口水，下意识地答道：“你怎么知道？”
方才行刑的衙役紧张地瞪冯琦一眼，麻利地俯身拜倒在女子脚边：“萧将军，这厮骨头硬得很，所有刑具都快用遍，就是不招。”
冯琦见那些衙役对女子如此恭敬，这才后知后觉反应过来，眼前年轻女子，竟是所向披靡的神策军主帅萧若音，传闻她杀逆臣，诛外敌，砍起人来就跟砍柴似的，是个杀人不眨眼的女阎罗。
萧若音似乎全然没听见衙役的话，不知在想什么，手里铁鞋一下下敲着椅子扶手，坚硬的铁鞋在梨木扶手上擂出几道浅浅的凹痕，过了会儿，把手里的铁鞋丢在冯琦脚边，随意得就像丢个把玩的物什，淡淡地说：“上刑。”
冯琦被吓了一跳，他素来胆小懦弱，踩死一只蚂蚁都掉半天眼泪的人，哪里敢给活人动刑，可他品阶低微，又不敢不从命，只得硬着头皮哆哆嗦嗦地捡起铁鞋，舌头都打结了：“上…..上什么……..刑？”
萧若音漫不经心地瞟他一眼：“不懂拷鞫？”
冯琦手一抖，连连摇头，一想不对又赶忙连连点头，都快哭了：“属下不敢…….”
先前施刑的衙役看不下去，觉得大理寺的脸都被他给丢光了，提起一脚踹在他臀上，骂一句：“废物。”随即亲力亲为一把扯下犯人身上的破烂衣服，端了一盆烧得火红的炭放在吊起来的犯人脚下。
犯人惨叫声震耳欲聋，冯琦忍不住捂住耳朵，根本不敢听。
萧若音摊开一只手，抬了抬下巴，示意冯琦把铁鞋给她，走到犯人面前，一言不发地把铁鞋放在他脚下，立即就有衙役上前拿起铁鞋给犯人穿上。
凄厉的惨叫声钻心刺耳，一阵阵回荡在阴森的牢狱之中，久久不绝。
冯琦面无血色地瑟瑟发抖，只差没昏过去。
纵使铁打的汉子，终究也是血肉之躯，那犯人忍不住哀嚎：“我招…….我招了！”
萧若音手指抹掉犯人喷溅在她脸上的一滴血，平静道：“自己说，我懒得一句句问。”
犯人大口喘着粗气，声音却虚弱无力得很：“我是顾家暗卫，家主和二少主出事后，大少主便命令我等潜藏在大兴，随时听候号令，三个月前，大少主传来密信……..”他抬头看着萧若音，盯着她嘿嘿狞笑道：“大少主就要回来了，萧将军你开心不开心？哈哈哈……”
萧若音心内一跳，顾家大少主，那个与她相识相知相负，最后反目成仇远走异国的前任绣衣司指挥使，回大兴城要做什么。
她看一眼犯人，极轻极淡地笑了笑，缓缓道：“重要的你可一点没说，也罢，难得这一身硬骨头……….”眉梢浮上一丝轻浅的冷意，一抬手，淡声道：“送他上路。”
一直恭立在旁的神策军兵士立时拔刀上前，只见寒光一闪，鲜血喷溅，昏暗的刑室瞬间又恢复一片死寂。
这时，一名衙役走进刑室，低声通禀：“萧将军，太子殿下来了。”
萧若音心头微慌，看一眼自己满手的鲜血，皱了皱眉头：“不是不让你们告诉他我在这的么？”
衙役低着头，嗫嚅道：“小的们不敢欺瞒殿下，要不，您先躲躲？”
躲什么，都找上门了，躲也躲不过。
萧若音揉了揉额角，吩咐道：“打一盆干净水来。”
衙役连忙给她打来水，萧若音拭净脸上和手上的鲜血，