不出的事情。”
素娘忍不住问：“是因殿下，心中有旁人，所以不肯与旁人拜堂？”
姬桢默了默，点了点头：“再者，你与叶郎将这许多年的情分……你难道不想与他拜堂么？便是顶着我的名号拜堂，也是与他在天地祖宗面前，行了夫妻之礼……你不愿么？”
她方才不出声那一霎，素娘已然慌了手脚，她知自己这话问得冒昧。
不意长公主竟不曾动怒，反是……瞧着有些落寞。
“奴愿意，奴自然愿意，从此全听殿下的！”素娘歉声道，“殿下如何安排，奴便如何做，殿下……勿要伤悲。”
她也是女子，将心比心，便知姬桢的无奈之处。
长公主府上人人都说殿下与沈二郎好，可沈二郎再好，也是个阉人。
小女娘不懂，她已然二十多岁，怎会不懂。阉人，是永生永世也当不得男子用的。
只是殿下与他情深，抛舍不下。
若是一直如此下去，殿下这一世，连自己的儿女也不能有了。
素娘心下只是懊悔，思及长公主自己如此命苦，却还愿意为她全一个与心上人拜堂成亲的梦。
从此后，便是殿下如何为难她，瞧着这一点好处，她也都是肯忍耐的。
姬桢安排她学新妇的礼仪，还道：“也不必做得处处都极好，我是长公主，便是有一二失行之处，也不会有谁敢多言。”
素娘红着脸儿笑着应了，学的却只有更认真的。
她是满心盼着那一日的，又听闻许多贵戚应了邀约将至，自是下定了决心，断断不能堕了长公主的颜面的。
然则这一份心思，却是抛费了多半。
只因婚仪前二日，皇帝下旨，申斥了怀王。道是怀王名下某处庄子的庄头横行不法，为夺一名民女，将那女子的未婚夫母子二人，生生打死。怀王府非但不曾清理门户，将那庄头绑赴衙门，反倒要捺住此事，连那未婚夫幼弟进京告状都不肯放过，一路上多次截杀，若非那少年命大，此事便是注定被遮掩下去了。
可怀王得了圣旨一通好骂时，尚且懵然呢。
一座王府名下总有数十个庄子，便也有十数个庄头。大庄子也便罢了，那些个小庄子的庄头，慢说他，连王府长史都不一定能识得。
他有心再上一步，名声自是要紧，何至于为了回护一个没甚么要紧处的庄头努力隐瞒，甚至还弄那杀人灭口的勾当？
眼瞧着姬桢婚事在即，他正是要借着此事，与京中贵人们再来往走动一番，不意皇帝这一道旨意，非但使原先说定了要来观礼的贵人们，纷纷借故不来，还使他成了宗室中的笑话。
——慢说那抢夺民女的事情究竟是真是假，尚说不准，便是真的，又有甚么了不起。
这满京勋贵人家，谁敢说自家族人下人中，一个如此的败类都无有？既是大家都有的，那么，皇帝只挑着怀王来训斥，分明是将这位叔父，当做了好捏的软柿子。
京城里最不缺的便是见风使舵的人，出了这一桩事，明知怀王是个不得圣意的亲王，还有几个人，敢往怀王面前凑？一时间原是说好了要来观礼的，也纷纷不来了，那些个早早送了贺礼的，更是恨不能将脑袋埋在地下去，全当不曾有过此事才好。
于是，那一日，姬桢大婚，素娘顶着她的身份，做了一整天的新妇。
她自己，却坐在长公主府的偏厅里，数着前来拜贺的名刺，忖度着谁是真心站了他们这一条船——人着实不多。
除却姬桢挖出来的那些个以文章进命的读书人，不敢忘了“知遇之恩”而送了贺礼、遣了妻子来外，便只有打从代北回来的祝甯，亲自上了门。
当初顶了邻人的身份去做活儿，想法子救自己重病母亲的少年，如今在陆穆军中，已然做上校尉了。
连姬桢都不记得有这么个人了，是霜葭道：“那小将面上，有好大的一片青斑。”
她方醒过神来：“那人敢是姓祝？”
“是。他说他是陆将军部将，此次也是为陆府，向殿下的新婚大喜送上贺礼的。”
为陆府……
姬桢一时抿了嘴唇，想笑一笑，却终是不能。
陆夫人知晓她新婚，已然送过了礼，可人却持着“身上不适”的理由，不曾亲至。
陆府怎会送两回礼呢，必是祝甯回了京，听闻她婚事，想来贺一贺她，以表谢过了当年的恩情罢了。
她将祝甯的贺表，与那些她举荐过的文官们送来的贺表放在了一处，望着那一沓贺帖，姬桢一时竟也不知自己算不算是得了几分人心。
这可都是在她阿爷被皇帝训斥之后，还敢为她贺喜的人。
总也算是自己人……只是不知，他们若是知晓她的企图，是否还敢留在她这一派中。
正沉吟间，沈衍入门来，匆匆道：“殿下，您可知怀王殿下，他把那庄头一家子都抓到京城里来了？”
姬桢愕然：“这是何时的事？今日？”
“正是，如今那庄头阖家都背了罪名，在狱中着实挨了痛打，说不准……”
“……说不准要丢了性命？”姬桢眉一蹙，“阿爷这是作甚，想以严惩庄头家人的行止，堵阿兄的嘴么？”
沈衍摇头道：“臣以为不是如此。据臣所知，那人原只做了二年庄头，如何有那样大的胆子，敢强抢民女，还闹出人命来？若不是有人撺掇，便是有人指使。怀王殿下将他全家尽数捕了，只消放出这一点消息与他知晓，他在招供时，便须得有所考量。”
姬桢一啮唇，经沈衍一说，她便明白了阿爷的思虑。
这一想，便更