一夜北风，一季秋霜，草木渐枯，风烟凝露。整座城堡披上了一件银纱，远处的禁林也染了霜华。
今天是十月的最后一天。
万圣节前夜。
星期五。
届时，霍格沃茨全校师生都会出席今晚的“除魔盛典”，再加上连着周末，他们暂时可以热闹个两三天。
城堡里温暖如春，节庆氛围浓厚，但一早仍是静悄悄的。
天还没亮，阿莉莎和艾尔芙伊德已经披星戴月地赶往排练室，因为达芙妮·格林格拉斯希望能在她们的陪伴下再走一遍——最重要的当然是跟阿莉莎对好唱词，所以提前约了时间。
大清早，海格在纳威和西莫的帮助下将长势最为喜人的两个巨型南瓜搬进了礼堂，弗立维教授还为它们施了膨胀咒。现在它们已经变成了两个精雕细琢的南瓜小屋，被安置在舞台两侧的地板上。
靠近双开门的南瓜小屋包含各式各样的万圣节主题：有骑扫帚的巫师、乱入的金色飞贼、嬉戏的小猫“煤球”和不知名的蜘蛛……纳威和西莫将自己做的南瓜笑脸摆在了小屋的茶几上；离格兰芬多餐桌最近的那间小屋里有一只正要展翅腾飞的鹰头马身有翼兽。
“那当然是巴克——嘿！我是说‘蔫翼’——蔫翼！”海格身边围着一群好奇的一年级新生，他兴致很高地为他们讲述他驯养那只鹰头马身有翼兽的经历。“等你们再大一些，我就把它介绍给你们——不开玩笑啊！我说到做到——”
今年的万圣节不同以往。除了晚上的公演，各学院也准备了自己独特的游戏和小剧场：拉文克劳打算在礼堂入口处举办“猜灯谜”活动；赫奇帕奇比拼谁制作南瓜灯的手艺最好；斯莱特林评选的是“最佳着装”；格兰芬多则决定尽最大的努力阻止皮皮鬼四处捣乱——皮皮鬼趁大家前来吃早饭的时候躲进了海格的南瓜小屋里，使一走一过的同学们受到了不小的惊吓。
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格拉狄斯不知道奈莉昨晚什么时候回的公共休息室。她最近实在是太累了，一觉醒来已是大天亮——艾尔芙伊德和阿莉莎的床空着，奈莉仍然在闷头大睡。
此时，暴风雨已然停歇。窗帘缝隙中是一抹淡灰色的天空。除了窗外偶有几声虫鸣，四下里一片寂静。
格拉狄斯悄悄地翻了个身，尽量不把床压出任何奇异响动地坐起来，正要伸手去够垫脚凳上的换洗衣服，奈莉突然发出一声惊叫——
“啊啊啊！这是啥啊——”
格拉狄斯震惊地看着奈莉将一个“玩偶”从被窝里“捞”了出来——
是普塞尔家的小精灵诺拉。
格拉狄斯若有所思地盯着诺拉看了几秒，然后一猫腰，顺势掀开床单——
果然！泽尔达就藏在床底下！
为了不被发现，她特意给自己披了一条枕巾，只露出两只眼睛暗中观察。
宿舍里无缘无故长家养小精灵……
这才是万圣节最大的惊喜吧！
“快出来吧——”格拉狄斯忍俊不禁，“我现在特怕别人说我不给你床睡、虐待你。”
话音刚落，泽尔达一溜烟儿地幻影移形到了她跟前。
“所以，我亲爱的好妈妈又特别想念我了？”奈莉眨巴着眼睛问诺拉。
“是的！诺拉为奈莉少爷带了礼物——”
只是一眨眼的工夫，奈莉面前瞬间多出了一个大礼包，里面装着南瓜馅饼、太妃糖、手指饼和花生酥；泽尔达为格拉狄斯带来了黑巧克力、杰克小甜饼和万圣节蛋糕。
见奈莉没吱声，诺拉又深鞠一躬：“如果少爷觉得不够，诺拉愿意——”
“得，你可别这么实在！”奈莉连忙摆手，“每个月冒一次泡足够——”
如果小精灵们只是每个月出现一次……格拉狄斯侧眼瞧了瞧一脸黑线的奈莉……其实还好。格拉狄斯也完全可以接受……可是——每个月？她想起了夜游那天凌晨放在自己被窝里的暖脚炉，忽然产生了一个奇怪的想法。
“泽尔达——你实话跟我说，你究竟在霍格沃茨住了多久？”
果然！
泽尔达又显得很局促。她偷偷地瞄了眼被奈莉箍住的诺拉，然后再看看格拉狄斯——
“有……一个多月……”
格拉狄斯感到眼前发黑。她觉得自己完全不是一个称职的小主。
“好吧。泽尔达，那你愿不愿意告诉我，你的现住址、联系方式、紧急联络人等这些关键信息呢？”
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于是，在泽尔达和诺拉的带领下，格拉狄斯和奈莉第一次置身于传说中的霍格沃茨厨房！
如果非要让格拉狄斯简单地形容一下这个房间，她的第一反应是：这里是地下室版的霍格沃茨大礼堂，因为这里的陈设布局——包括四张长桌——几乎与上面的房间一模一样。
厨房里，到处都有家养小精灵在忙碌。他们分工细致，合作高效：削南瓜、切南瓜、蒸煮、碾碎、加入面粉、牛奶和鸡蛋，好不热闹……站在操作台旁的几位小精灵将搅拌均匀的糊状物倒入形状各异的模具中，然后进行烘焙……没过多久，他们就把宴会的主食——香喷喷的南瓜糕——做好了。
观看这一幕的格拉狄斯哑然失笑……
如果泽尔达想拿工资，完全可以当面说啊！
“所以——泽尔达，你在我完全不知情的前提下，已经成功竞争上岗，在这里谋到了一份——唔，‘兼职’？”
没等泽尔达回答，一个陌生的小精灵说话了——
“是多比介绍泽尔达和诺拉过来的，两位小姐——”
格拉狄斯又被吓了