同太后说上两句，我怎么好推辞？总之话我说了，太后看不看得上她家闺女就与我无关了。”
懿兰笑着摇了摇扇子，浅啜一口菊花茶，颇为悠哉，“不怕与你说，这回统共就册三个，一个还是中宫。吴家既然求了你，不会不求美兰，献王原是吴家外孙。可她就不曾来与我说，可见她晓得说也无用。”
嘉兰听了便明白恐怕姐姐心中早已有人选，说什么挑选，不过是哄那些老头的。便道：“太后是有主意的，美兰性子像您，自然晓得该怎么做。”她说着又想起从前檀云与她说三妹与长姐大吵一架的事，犹疑着开口：“美兰她……”
懿兰摆了摆手：“不提她。她要自取灭亡哀家拦不住她。”
嘉兰也不是不知道美兰放贷横行乡里，甚至她在宫外比懿兰听说的更多，便也不再提了，姐妹俩自喝茶赏花。
那厢裕忱来说陆家主母、陆灿的弟妹去承德殿求见未果，那边又有胡家主母递了折子想进宫给两宫太后请安。
懿兰觉得好笑：“打温惠皇后离世后宫里再没和胡家结过亲，康帝在时倒是想为庄太夫人幼女择胡家子弟为婿，却终究没成。这些年陆家与佟家坐大，哀家都快忘了他们了。眼下突然要来请安，倒是司马昭之心了。”
嘉兰也说：“而今顾氏外放两广，莫氏群龙无首，贺氏人丁单薄，罗氏早已式微，八姓已是名存实亡。佟家远在江南，贞太后与宫外久无联系，献王府又不愿相助吴家，胡家此来怕是想直取后位呢。”
“先帝就没立八姓女为后，好不容易削了八姓旧贵的势头，还能倒回去不成？”懿兰扬了扬眉头，吩咐裕忱，“引胡夫人去奉先殿给温惠皇后上柱香就把人送出去吧。”
“是。”
又不多时，玉叶身边的送春领了秦廷瑞的小孙女来给懿兰请安。
懿兰不见玉叶，便问送春：“你家主子还不肯出门？”
送春也是愁眉苦脸：“是，妍香司的好东西也用了不少，可天花留的疤不易去。主子爱惜容貌，恐下人指指点点，已两个多月没出承香殿了。”
“你多劝两句。她才什么年纪，往后日子这样长就不出门了？”
“是。”送春应声，又道，“主子还有一事，叫奴婢禀您。”
“你说。”
送春道：“主子说，秦家终究不是什么望族，虽几代为官，可真论起来还不如瑢贵太嫔母家。太后若是想扶小姐本就困难，且还有一层，便是从前的还周殿庶人。那是康帝一朝后宫唯一的罪妇，是秦家的污点，恐被言官拿来诟病小姐。”
懿兰指尖点着茶杯盖，听明白了：“她想哀家为金枝正名？可她原本便罪大恶极，竟对尚在襁褓的女婴下毒手。若是当初没有搜宫，焉知她会不会有一日将天竺葵下到哀家碗里？”
送春忙跪地叩首：“秦氏不敢！”
懿兰不与她争辩，接着说：“即便她不敢，可瑢贵太嫔还在，荣盛公主事她至孝。哀家若说金枝清白，转过头去如何面对瑢贵太嫔？那个孩子，荣惜，哀家也是亲手抱过的……”
送春抿了抿唇才开口：“太后娘娘，奴婢斗胆僭越，主子有此想法并非全为她自己，也是为娘娘。若百官以此发难，娘娘如何应对呢？”
懿兰不说话了。
她并非只有这一个选择。方才童家姊妹来请安，那个大小姐她就觉得不错。可童家女的问题在于承襄喜欢童家妹妹，她若立姐姐为中宫恐怕姊妹相残之事再度上演，最后伤了儿子喜欢的人。倒不如由她做主一碗水端平。
至于其他官家女，终究没有秦廷瑞的孙女来的熟悉，又与她同姓。
懿兰在心中沉沉叹气，抬眼看向立在一旁静默的小姑娘，招了招手：“过来。”
那姑娘便上前行礼：“臣女秦西静，叩见太后娘娘，太后娘娘万安。”
“呦。”懿兰听了“万安”二字不由笑了。
夏风也笑了，在一旁提醒她：“给皇上请安才用‘万安’，太后娘娘是‘金安’。”
秦西静眨眨眼，道：“皇上是‘万安’，太后娘娘是皇上亲生母亲，自然也该‘万安’，还该‘百万安’、‘千万安’。”
众人都被逗笑了，懿兰也笑着扶起她拉在身前看了又看，又问她：“几岁了？读过什么书？”
“十五了。只随祖母吃斋念佛读过几本经书，才疏学浅，不比太后娘娘。”秦西静答。
懿兰虽不很满意秦西静的才学，却因本没抱太大希望也就不算得失望，又听她嘴甜就也算满意，微微点了头，转头与嘉兰说：“比咱们襄儿还大两岁，这点倒好，稳妥，能看着襄儿。”
嘉兰笑着说是。
懿兰又问了几句，便叫送春带着人去承德殿给陆灿请安：“她也是太后，总该也去问个安。”
“是。”
待她们走远了，嘉兰才问：“太后认准了？那宫人说得不错，那样大的污点不洗干净了朝堂上必然闹起来。便是王爷、献王甚至摄政王都支持您也实在麻烦，远不及为一个已逝之人翻案来的简单。”
春雪也说：“是啊，左不过就是娘娘一句话罢了。”
懿兰皱起眉头，一时拿不准注意。如她对送春说的，要是洗白了金枝，她往后如何面对绿芸？