三日后雨村方又想起，由侍妾房中歇晌罢信步至花缸前，弯腰细看蛇篓动静，想蛇已是死过了，因提篓惯之地上，更觉寂然无息，便大胆除了篓塞将蛇只倒出，初只见白花花一片，倒唬了一惊，旋思乃蛇蜕而已。正是午后，那蛇蜕映着日头，竟晶丝微绰的可见细密纹络，如同霓裳般了。想那蛇只几日大太阳下的竟是自己妄殄生灵了。不免去摸那蛇蜕，却只提起零星丝缕，方弃之时，忽现汉高祖斩蟒举旗平得天下一典，遂闪念而出窍机。
日后，应天府人皆传闻“古亭地里现出灵蛇，蛇腹中含有颗拳大的夜明珠。”一时消息不胫而走。府衙门前骏马彩车鸾轿，官豪富商仕宦人等络绎不绝，宛如过会一般。众衙役执杖约法，限制人众，吆喝不断。前来竞相观看的人一字排行，左出右入，逐次近看公案上赫然供放的那颗出自千年灵蛇腹中之奇珍异宝。一旁师爷案前，更挤着邀价争购的豪门子弟，珠宝巨商。师爷只高叫：“父母官恩泽尔等，只为义赏，何有出售之意。”如此几日后方渐平息。
这一日入夜亥时，几匹白骏飙然至府衙门前，递进衔贴，贾雨村见贴忙穿戴了，疾往出迎。见面跪接了，请至内堂，请坐献茶毕，贾雨村只站着道：“督使大人至晚降临，化不胜惶惑之至。敢问大人有何赐教？”那位只眈眈威坐，不等说完，便肃目道：“应天都西方有亭，亭下有宝，早有所闻。几经为宰主方，过人皆不曾妄动圣灵，唯尔肆意贪酷，轻取镇方之珠！待本使上表朝堂，定予治罪！”说完轻扣响了茶杯，仰脸只看别处。雨村听此早明来意，反失笑了。只负了手临窗踱步，觑看着道：“大人乘夜私晤朝属，只又不知作何解释与班方了。”说完竟自落坐，取杯慢饮。来人早吃惊站起，因未料初嚇即败,竟自语噻。又见贾雨村泰然无束，因早知此人绝非善辈，只与随人互通了一眼，便只怒目拂袖悻悻然不告而出。雨村送至大门外，看着一队人上马只拱手道：“贾化今夜仰睹大人风采，不胜荣幸。”说完，便命人闭门掩槛，一宿无话。
彼时又见大观园进秋时节，橘子、李子、苹果、石榴、枣子等各样应季果物挂满枝头，好不精神！此类果子虽只惯见的，怎奈当值祥年，风调雨顺，又经人专伺调理培植，只显得硕果累累，煞是喜人！
贾母率众人在园中观赏游玩一回，因见丰收在望，便命人不得随意摘取，只要使耐之天然浑荷之日再兴趣主议料理。凤姐见贾母有赞风水土壤的话，便命旺儿领人赶时在园子西北角建设了一个小巧神灶，又于近郊处一个废弃的土地小庙里，只将一个土地泥塑彩绘原样请入，安置其内。贾母得知，不免夸凤姐有心计。又带了众眷亲上了香，使供了许多炸献，活鸡鸭。自此这里香火备了人专照看。如此一来，家下人等往来园中皆只望梅止渴，未敢擅动。园中诸姊妹观此生平不期之景，获得多少别样趣味，也难一一备述。
宝玉是日经过李树下，见已有蒂干自落的猩红的李子，便连连叹息，四顾无人，伸手往如松塔般拂面垂下的树枝上取了几个大且透红的果子只掩入襟下，由后门绕至潇湘馆来。进门搭讪几句，坐了便要茶。紫鹃以为他与黛玉又有机相商，便大做文章，支走一应房中伺候的丫头。宝玉便使紫鹃取干净水来，才将襟下果子取出，倒引得黛玉恍然嗤笑。看紫鹃在拿来的铜水盆里洗了几遍，又伺候用方干手巾个个擦了，后盛在一玻璃雕花盘内，林黛玉方用帕子托着果，又让宝玉。宝玉笑道：“头里我已吃了好几个的，因尝着好才顺路送来给你。”黛玉吃着又称谢，笑道：“亏了你捎来我倒尝了个鲜。只是老祖宗与上房未必命取，你倒私自起这个头，也是个不好。”宝玉笑道：“不妨事，横竖没个人瞧见。这会子先能吃几个是几个，只怕竟当了药的用场也未可知。难道你竟不知道那些灵山老林子的修行者，大都因食各色野果才长生不死的？”说话忽想起一事，便起身欲去，又伏近黛玉肩轻声道：“我此番行动可称是，千里送鹅毛。只为丹心了。妹妹原比我知道，我也只好卖弄卖弄啰嗦的。”黛玉只笑推他去，方去了。林黛玉看自己越性竟吃两个李子，这一个还在手上还剩一半也将吃尽，盘中止留不过两个了，一时看着果子却只管发起呆来。紫鹃因指别事岔开，妨他又要独自伤感。
至佳节团圆之期，贾母命将各样果子取了些，供了祖宗外，下剩的众人各个所得也不足一个整的了。惹得贾政与众清客流连了积积树冠下把才弄句。众人使仅用一词拟此丰景，有说“蓬莱仙株”的，有说“花果山”的，有说“秋香”的，还有一人竟说出了“蟠桃园”来，惹得一众人只哄笑开来。贾政也一笑，遂作罢。原来那些类果树，或三五成片，或一径排列，或有单棵只在桥头、只在水畔独领风骚，招摇满枝硕果，好不使人垂滟。只因秋枝薄叶疏离萧条，进园来放眼只取满目或黄，或红，或橙的果子，倒不失为奇观异景。贾政带领众人一一走过秋果树下。走时少不得各取了些许，以慰众口唌谗，又问何不应时收取摘谢，人回“老太太尚未发话”。
中秋才过，又当家人寿辰，一家子饮酒看戏，热闹了两日。不日又是世交、诰命华诞，贾母王夫人亲往恭贺，大事已毕，又歇缓几日。贾母闲时同了薛姨妈，李婶尤氏凤姐等终日抹牌。薛姨妈目下早搬入梨香院，与先时一样只自起炉灶，不与这里相干。
那贾母为取园中秋景，初只说说的，连日一忙一缓的竟自忘怀。此日午饭后，遣众人散去，歪了榻上歇乏。小丫头伺候捶捏着。鸳鸯见贾母已瞌了眼假寐，自取了錦毡盖满了。一时针黹一回，一时又出来门口，只令人小声说动。一时刚复伺候的又罩了毯子，因瞥见门外有人探头缩脑，忙出来看时，见原是吴新登家的，便下阶小声问何事。原来园中果树早各个按房分了人按圈揽着经管主拨，因贾母上命压着，不能收获，近日又见树下落果，甚是心疼。早求吴家的往上头使回话好收