相传，日没处生有一种巨树，通天贯地，成双而生，一荣俱荣，一枯俱枯。
因其枝干直通霄汉，故此，世人把这种巨树称为凌霄。
传言，凌霄巨树为擎天之木，若伐之，必天倾地陷。
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西荒之地多为广漠，荒原无际，连沙成海。跟随赤焰嘉羽的指引，四人找到了当初长济派封印魔君屠万方的位置。
然而，令几人意想不到的是，这里已经察觉不到半点魔气了。那棵被魔君元神碎片附着的枯树也不见了踪影，只有一望无垠，起伏不断的沙丘。
赤焰嘉羽在虞岳清的肩头轻轻蹭了蹭，便依依不舍地回到了净世瓶中。
方休怀不远不近地跟在虞岳清身后，除了眼前线索中断的烦恼，他还有一件颇为忧心的事情。
在亲眼见到魔族辛百捷和凌霄族楚天艾两人的悲剧收场后，他终于懂得了凌霄玉所代表的意义。凌霄玉并非普通的物品，而是爱人之间信守终生，生死与共的承诺。
辛百捷身上的凌霄玉他在另一个人身上见过。可是，崇天门乃仙门之首，门下弟子皆清修避世，远遁俗尘。如果师兄动了凡心杂念，私定终身，可是会被驱散修为，逐出师门的！
万万不可！
方休怀赶忙快走一步，牵起虞岳清的衣角往远处行了一些，避开了仍在四处搜寻线索的意难平和白瑶。
虞岳清满面疑惑，等待着神色凝重的方休怀开口。
“师兄……”方休怀千头万绪，不知从何说起。
“你，你们……”
虞岳清还是第一次完全猜不出方休怀究竟要说什么。
方休怀一咬牙，一跺脚，忽然振奋起来，但声音却压得极低，轻轻道：“师兄放心，真到了那时，我一定会拼尽全力帮你们的。”
虞岳清隐约感觉到方休怀似乎是误会了什么。
方休怀见虞岳清大惑不解，心知自己在师兄眼中到底是个还没长大的孩子，而且他明白，师兄之所以没向他透露半个字，也是不想牵累他。
“我会守口如瓶，只是如此下去，终究不是长久之计。师兄还是早作打算，莫要辜负了意姑娘的一片深情。”
虞岳清的脸上闪过一丝尴尬，定然是师弟因为方才发生的事情，联想到了在他身上见过的凌霄玉。
却见虞岳清摇摇头。
这回又轮到方休怀一头雾水了。难道他猜错了！
当年，虞岳清在残渊峡从魔族手中救了意难平的父亲，之后魔君攻打凌霄峰，他又不顾安危，赶去相助。凌霄峰大战之后，意难平便将自己的凌霄玉作为信物送给了虞岳清，她立下誓言，只要虞岳清开口，不论什么事情，她定赴火蹈刃以报。
然而，虞岳清听说过凌霄玉对凌霄一族的非凡意义，且他本就是个不图回报之人，因此无论如何不肯收下。
却是意难平的一番话，令虞岳清无法再推却。意难平说她自幼便立志成为神木祠的守木人，守护凌霄一族的圣物凌霄木。守木人不同于神木祠中的一般护卫，要做守木人的先决条件就是不动情、不成婚、不生子。
凌霄玉火焚不化，斧凿不碎，乃世间少有的至坚之物，代表了盟约既定，虽死不毁。所以，凌霄玉才成为凌霄一族的定情之物。而意难平早已决意成为守木人，凌霄玉对她而言，再无关乎情，而只关乎义。
“无关乎情，只关乎义！”方休怀大为震撼。舍小情，守大义，这意姑娘当真是一位奇女子。是他误会了。
意姑娘赠予师兄凌霄玉是为了报恩，而师兄收下凌霄玉则是感佩凌霄一族有恩必报，坚守大义的信条。
方休怀想到自己方才说的那些话，自觉有些难为情，不由双足一滞，裹进沙中。
意难平和白瑶完全没有注意到她们身后的两人消失了一小会儿。
意难平蹲下身，把手掌陷进沙子里，仔细感受着周遭的气息。她的身侧多了一只爬满细碎裂痕的葫芦。这葫芦正是齐厌生的那只，是虞岳清耗费了不少法力，勉强修复好的。可是，葫芦虽然拼好了，但楚天艾和辛百捷却彻底消失于人世间了。
忽然，白瑶驻足而立，一向不见起伏的唇角，竟有了一丝不知是忧是喜的弧度。
“白姑娘，怎么了？”方休怀见状，小心问道。
白瑶向西眺望，黄沙后似依稀出现了故人的身影。“与其这样漫无目的地寻找，不如找人问问。”
“人！”方休怀不解道，这里举目一片荒漠，根本没有人烟。
千年前，白瑶在此地曾救过一批为躲避战祸，逃难至此的流民。白瑶在沙漠中寻到一个山谷，又结合自身法力，为这些人打造了一处世外桃源。她也是刚刚才想起，那个山谷应该就在这附近。
桃源谷被群峰包围，是荒漠中的一处绿洲，穿过狭长的石缝，内里竟别有洞天。山谷中水木丰盈，生意盎然，宛若仙境，与谷外漫天黄沙的景象截然不同。
然而，越是接近目的地，白瑶的内心竟愈发不安。此地有她的仙力保护，按理说，不该有浑浊之气。
桃源谷入口处是一片桃林，桃花开得正盛，然而在连绵不绝的花海中却渗出一股诡谲。
这股怪异的气息，其他人也感受到了，所有人都警觉了起来。
众人走入桃林，谁知走着走着，天色竟突然暗了。九天如同一块沉重的巨石，似乎很快就会塌下来，砸碎地面上的一切事物。
“白姐姐，这是？”意难平感到一股冷意钻入身体，空气中弥漫着一种死寂的味道。
白瑶摇摇头，她离开此地已有上千年的时间。她也很想知道，曾经的世外