不过他如今读书的时间也不多。全国有三百多个州，囚犯那么多，尚书省庶务也很多，他要到处跑着办事，忙得很。
而皇后仅剩一个外甥，这个没了，姐妹那支是彻底没人了。她很遗憾，姐姐、外甥要是不反对她，将会和母亲杨丹一样收获荣宠无限。可惜他们偏要反对。
不过她并没有因此彻底放弃让亲戚助力。外甥是没了，但还有姪子。虽然她更讨厌哥哥们，但是她的近亲除了子女就只剩姪子，不乐意也必须得用。
于是她派人去往岭南召回哥哥武元爽的儿子武承嗣，同样命他承袭父亲的周国公爵位。这次当然添加了考察期，她令他先担任尚衣奉御一段时间，负责为她和皇上准备每日服饰。表现令她满意再升职，否则就贬走。
太子方则由于病情加重，不宜圆房。皇上皇后暂时没有再给他筹办昏事，打算等他身体好些之后，再给他纳妃。
李贤却再添喜事。
虑囚途中，桂州都督府始安县令张明听闻王爷要来，萌生出一个想法。
自家小女儿是十里八乡有名的美人。曾经前来提亲的人络绎不绝，但当时他都不满意。可这两年经济形势越来越差，饥荒肆虐，人人自顾不暇，再无人上门提亲。小女的昏事被搁置。如今自家经济同样是差，一直养着女儿怪亏的。
若是能让女儿跟了王爷，则不仅让她有了个好归宿，他这辈子也将前途无忧。
于是协同办案时，他便带了女儿前去。他那小女儿南阳本来认为勾引人丢人，不愿前去。但见了一表人才的王爷，却一见钟情，立刻改变想法。若真能跟着他，定会美满终生，不能退缩，得争取自己的幸福。
她便上前请求：“小女子南阳拜见沛王殿下。南阳久仰殿下大名，心生仰慕多时，望殿下成全一片痴心。”
李贤不禁惊讶，现在的女孩子貌似比古代主动了好多。这姑娘的眼神，就像京苑那个小厨师一样，说话也都是如此直白。而且同样生的貌美如花。不过那个伶俐，这个娇俏。倒也不是不行，只是现在还不方便。
他犹豫片刻，回道：“这个……我还没成年。”
张明道：“如今很少有人等成年才成亲吧。都是提前的呀。”
“我得问一下父皇，这种事我还不能完全自己做主。”李贤回道。
继而他便写了信件送给父皇，询问意见。皇后很不满意，才十七岁着什么急。皇上却很乐意，他都这把年纪，还没抱上一个孙子，太差劲了，于是不顾皇后反对，欣然答应。
南阳便跟上李贤，一路尽心照顾起居。她很快有了身孕。李贤即命仆人将其送回王府养胎，自己继续做任务。[4]
小婉儿的生活却依旧在恶化。太子昏事遭遇变故，昏服不必再做，大活儿没了。全国性的干旱依然没有缓解的迹象。皇上皇后将暂居洛阳的计划改为长驻。于是又命长安掖庭宫抽调四分之三人手移至洛阳。
小婉儿和郑离便都去了洛阳吃土。
而唐王朝的风波还在继续。吐蕃见他们这个表现，信心大增。继续寇边，唐边境上的当、悉等州诸羌族在此次战争中又都归降于吐蕃。接着，吐蕃军队开始进逼凉州。
但皇上现在不敢打。汉民族打仗的优势在于后勤。现在饥荒，他认为打了肯定得输。再次选择避战。
通常来说，对外越软的人，对内就越横。皇上就是这样的人。他不敢对战，但是很乐意折腾百姓。
干旱进入第四年。随着虑囚工作的进行，劳动力有了不少增加。粮食产量也有了一丁点的提升。
皇上这几年没有搞大型建筑工事，给他憋坏了。见此趋势，他再也忍不住。
左思右想，终于想出来个借口，但是大概算了一下，发现资金不足，决定向皇后借一些。便召来皇后同她商议：“朕想在龙门石山开凿一座大佛像为父皇祈福。”
皇后知道他是在找借口。他喜欢的是大兴土木本身，并不是什么为父皇祈福。他父皇去世后，他那么多年也没提过，这会儿怎么可能突然想起来呢。
倒是兴建宫殿，在这次超长旱灾前就没断过。自从他继位后，他已经一路下令修建了大明宫、上阳宫、合璧宫、乾元殿。再加上他热爱战争，军费开支极大，搞得国库一直在枯竭。
但是以前好歹没有像现在这样旱。如今国家都成这副德性了，他还要折腾。真希望他下辈子投胎到老百姓家里。
皇后劝阻道：“陛下，现在不是适合大肆征发徭役的时候。如今旱灾尚未结束，人口连年下降。老百姓一个个瘦得皮包骨头，种田都费劲，哪里还能修得动大佛呢？他们会扛不住的。这会儿要是因为徭役挂掉一批人，剩下的人估计得反了。隋朝的教训就在眼前，我们不能步他后尘啊。”
“你提的问题都是可以解决的。”皇上指出。
“就告诉老百姓。修建佛像出力越多，功德就越多，未来的日子就越好。他们很坚韧的，有一丝希望就能坚持下去。”
皇后指出：“心理再强大，又累又饿也是有生命危险的。人死在现场，人家不就明白过来了吗？”
皇上反驳道：“不会又累又饿的，只会累而已。今时不同往日。我们的虑囚工作都在做第九个月了，释放了那么多劳动力。粮食产量相较去年都有上涨了。今年收成肯定会很不错的。老百姓不会像去年那么饿。”
说话间，他又想到了一个借口。便接着说：“再说了，一个人就服役二十天而已，快不行的时候刚好服役结束，他们能缓过来，不会有生命危险的。我大唐子民最能吃苦耐劳了，都是在隋炀帝的高压之下还能活下来的人的后代。这点儿苦对他们来说就是小菜一碟，他们肯定可以撑住的。”