次日，黛玉打点了几样补品去看凤姐。凤姐感慨道：“我嫁过来就管家，风光了这许多年，只这一遭才真正体会了世道人心，人人惯会锦上添花，只有妹妹愿意雪中送炭。”
黛玉道：“我七岁入府，虽老太太疼我，毕竟上了年纪，知冷知热的只有嫂子。”
凤姐道：“我原不信阴司报应，行动上没得顾忌，如今后悔也迟了。妹妹心善，可也得为自己打算。”后一句有意说得意味深长。
黛玉看她表情，哑然失笑，心道这府里还不知道金玉良缘已定的，怕是只有宝玉自己了，便答道：“嫂子不必打哑迷，金玉良缘，谁不说是天定的好姻缘。”
凤姐大吃一惊：“妹妹如何得知？”
黛玉道：“二舅母十几年不管家，偏这会子急着要管，可不就是打前站么。之前试理家已铺好了路，等成亲这桥一过，婆媳交接岂不名正言顺。”
凤姐叹为观止：“怪不得都说妹妹心如比干，前次我养病，本该轮到大嫂子管家，太太非要添上薛大妹妹，我说哪里有让亲戚家姑娘管家的道理，太太就拉上三妹妹，姑娘跟着大嫂学管家，谁也挑不出理。”
又叹道：“我也知道这一两年就会见分晓，薛大妹妹眼看就十九了，难不成真等成二十岁的老姑娘，只没想到形势比人强，老太太也是无可奈何。”移至黛玉身旁道：“我还担心妹妹想不开，看妹妹这气色，竟是我瞎操心了。”又贴耳上来：“也就在这府里如珠如宝，出了这宁荣街，未必比得过人。听我婶娘说，老太太已经放话要给妹妹说亲，你放心，妹妹的人品模样自有高门世家来配。”
高门世家还是小门小户，黛玉没想过，宝玉痴也罢懦也罢，好在知根知底，想到要嫁一个全然陌生的人，黛玉也没来由的觉得恐慌，不过，便是行到水穷处，也可坐看云起时，她早已想好，便是此生不嫁，孤身到老，也不一定会比现在更差。
黛玉道：“二嫂子管家这么些年，可知道我父亲在南城有所宅子？”
凤姐兴奋道：“怎么不知道，文德街那处，你父母成亲用的就是那宅子。我虽管家，但田产、房宅、铺子却还是在太太手里，隐约听说是租出去了，地段好、宅子精致、又是探花弟，那些进京的官员抢着租。”想了一想又低声补充道：“开年府里有一笔几十万的开销，公帐上没钱支，太太作主卖了不少产业，怕是你家那宅子也易主了。”
黛玉只得暗自垂泪，凤姐的心也软下来：“咱们索性打开天窗说亮话，我亲见你琏二哥把林家的家产折现交到老太太、太太手上，除了姑太太南边嫁妆折现的三万两由老太太收着，其余大头都上了公账。我本想老太太的主意是将你长长久久地留在这府中，肉烂在锅里，早给晚给也没什么不一样。府中那些个没眼色的说什么林姑娘一草一纸均是府中给的使费，现在看来无风不起浪，是有人早打算好了只要林家的财不要林家的人，这话传多几年，将来你便是有口也辩不清。妹妹，你要小心，姜还是老的辣啊！”
黛玉长叹一声：“嫂子说的极的，现下人家只觉得林家的人在府里碍事了，我索性如了他们的愿。”
凤姐急道：“妹妹既想开了，可不要做傻事。”
黛玉一笑：“嫂子放心，我且得好好活着。”
隔了两日贾母难得的亲自到了黛玉房中，等遣了下人，才道：“南城的宅子你二舅母作主卖了，倒是你母亲陪嫁的一个庄子还在，只荒了多年住不得，没个一年半载的也修整不好。你放心，我已发了话让你二舅母尽快复了原样。好在，温泉庄子的事成了，已过了红契。”把契书交到黛玉手中：“小是小了点，胜在离京近又在栖风山。已经叫赖大两口子着人去收拾了，再等个十天半月的就得住了，你且慢慢收拾着，我看过黄历给你拣个好日子再去。”黛玉看契书上地价是八百多两，她完全不知行情，只觉数目不大，便收了。
贾母又叫来一个二等丫头：“这丫头虽是外头买的，却是鸳鸯一手带出来的，针线一般，跑腿传话却很机灵。”黛玉便问叫什么，小丫头上前一步福礼答道：“小的十四岁，妈妈们叫我锦儿。”一把声爽利干脆，黛玉道：“跟了我，就叫锦瑟吧。”锦儿磕头：“这个名好听，锦瑟多谢姑娘赐名。”
栖风山是京西门户，方圆百里，境内盛产温泉，是京中大户冬日最热门的去处，故地价比一般城郊的要高出四五倍，离城越近的越贵。黛玉的这个小庄子，不过十来亩，离京城西城门十五六里地。黛玉心想外祖母是掏心掏肺地疼自己，自己越发要爱惜自己。
黛玉只在潇湘馆悄悄地收拾，没想到两三日，府里就传开了，说林姑娘得了一个好方子，身子已好了七八分，再泡上一年半载的温泉就能断病根了。黛玉听得便明白有人乐见她离府。
宝玉一天使人过来好几趟，黛玉警告说：“我又不是回南，人在京城，多大点地方，这么婆婆妈妈的，是嫌我搬得不够远么？”宝玉这才收敛些。
三月十五日宜搬迁宜出行。黛玉最在意的是她的书册，书架子和书箱子早两天就运过去了。等到正式起程就只是衣被和细软，跟着过去的有紫鹃、雪雁两个大丫头，二等丫头锦瑟，另四个小丫头，两个做饭的妈妈，连人带东西共五六辆马车。出了二门，赖大家的车在前面引路，六个小厮在车旁跟着。
待感觉出了城，黛玉掀开一角帘子，天高云淡，伴着车轮的吱吱嘎嘎，远山空旷迷蒙，近树绿枝招展，山下小桥流水人家，路边行人说说笑笑，深吸一口饱含花草的空气，这就是自在的味道吧。
又将将走了一个时辰才到。马车下了大道，前面是一条玉带般的小河，河水清澈，可见水底石子，车子驶过石板桥，便见到院子，门口两株高大的玉兰，正开得盛，枝丫上硕大的花朵粉如桃白