细长后又缩成侏儒，终在第七个火把处，找到了牢狱门口，荆棘绕铁栏杆而生，倒刺上挂着血肉模糊，角落处窝着衣衫褴褛的人与鲜血淋漓的动物。
看管的护卫打瞌睡，三两个人伏在桌案上，有一人倚柱眯眼，哈欠连天 。
堂溪毓他们则眼神交流，不但要小心护卫，还得小心别被牢房里的人看到，因二者无异。
夏参问向重明：“能知道在哪儿吗？”
重明朝前点头，堂溪毓随他视线投去，见着一白色的尾巴上沾满泥污，奄奄一息。
幸亏桌案边有两个柱子，且桌案背对着白尾所在之处。
他们便瞧瞧走到看管的黑衣男子身后，尽力放低声音，虽牢房中有几个妖怪睁眼看见他们，但不约而同地安静。
堂溪毓用手画了一道符，加之药囊中的毒还在，符显形，毒气弥漫，冲桌案边的黑衣男子们追去。
有人发觉不对劲，惊慌回头：“什么人！”
腰间横刀举过头顶，再坠地反弹个来回，桌案前的趴得更死，柱子后的倒在地上很是安详。
堂溪毓看那人的脸没浸积水，她带着歉意别脸。
重明和夏参早就跑回白狐所在的牢房边。
稍微大些的白狐依偎在白日所救的白狐怀里，而它腿上包扎的白绢沾血，从里渗透出来。
白狐听闻响声，用力却奄奄一息地抬眼，在见着他们的面孔后，它瞳孔微颤，如酒酿之褐色。
它尖嘴往上，呜咽着说不出话，羞赧与惊喜，放心与畏惧，交错纵横。
“那些人应该有钥匙。”夏参看着牢房口的锁孔。
堂溪毓闻声，翻找出一串钥匙，上面附着一层油脂，她手张合几次也不减黏腻。
“咔哒——”
试了好几个钥匙，总算成功打开。
白狐跛脚出门，不敢抬头，似为鲁莽羞愤。
它走得极慢，三步一回头，引堂溪毓他们去看，身后还有许多狐妖。
堂溪毓了然：“我们此次前来就是解救你们的，时间紧迫，都先出来。”
刚刚依偎它的年长白狐用醇厚的女声：“多谢你们，莞清有些莽撞，好不容易出去了，还回来送——哎，多谢你们呀。”
堂溪毓看了眼脚边的白狐，猜想她便是莞清了，而这位年长的多半是母亲。
“救人心切，还好没酿成大祸。”堂溪毓再次催促，“我们出去再说，地上的慌乱估计平息了，再不走就来不及了。”
“好！好！”
牢房里堆积的十余只狐纷纷往外窜。它们均只受一两处伤，要么在后腿要么要尾骨处，大概是为了背上的狐皮能完整，卖个好价钱。
旁边几个牢房内的妖怪这下躁动起来，它们见这三人光解救狐去了，仿佛看不见它们似的。
其实堂溪毓也想过，可是其余几个牢房内均是些长相凶恶的妖怪，她知晓私自关押不对，可随意放出是否正确，她不知晓。
万一这些妖怪逃窜人间霍乱呢？
她不敢担保，她在百姓之中，难以不带偏见去看妖怪。
那些妖怪之前的沉默是不想打草惊蛇，是为了顺利解救。既然他们没救它们的打算，那它们便放肆喊叫。
都别想走。
喊声震耳，如同从火山传来，汹涌骇人。
“不对。国师要来了。”
重明往洞口正对的一羊肠小道望去，屏息凝神，胸口的心跳如雷。白狐听闻寒毛直竖，其余的妖怪喊声小了些许，但以及暴躁，杂音纷扰。
堂溪毓理会这话的意思后，腿发麻，紧张笼罩下，她腹部隐隐作痛。
但她必须撑住：“快，先藏起来。”
他们想原路返回，先躲到来时的井底洞口。
可回头发现——没有洞口。
没有巨人的肠道，没有挂着火把的长廊。
只是一片混沌。
挡在那的是墙壁，墙在发汗，他们伸手去推，只蹭了一手淤泥，仔细瞧，有蛆虫蠕动。
白色的、长长的，好几条，在墙上进进出出，他们低头看，手上还捧的有。
吓得连忙甩手。
“大人，乱麻必有头，事出必有因，这火生的奇怪。不过好在控制得快。”
模糊有声响，唯独重明听真切。
“你是让我给你查火因？”
国师问他。
狐妖均回到牢房，打算蒙混过关。其余妖怪喊累了的歇下，不尽兴地继续嚷嚷。
“属下不敢。”
“毁了几瓣蔷薇？”
脚步声愈来愈重，跟在他身后的护卫回答：“两朵，共九瓣。”
“将看门的先剁九根手指，再押到暗牢。”
国师没带半点怒气，反而说得轻松，跟赏赐下人似的。
“是。”
堂溪毓躲在一根靠近墙体的柱子后面，平乐坊内国师隽秀的脸庞此刻浮现脑海，阴嗖嗖的。
——不过，暗牢是什么？
——除了这里还有一个？
“大人，属下已重新捕获那条九尾狐，后山埋伏也设好，接下来准备撬开它父母的嘴，保准重现九尾。”
国师和那护卫进入这寸天地，堂溪毓却疑惑：捕九尾狐不就是为了媚珠吗？何至于此抓这么多狐？
难道——
“聒噪。”国师冷声。
身后的护卫惴惴不安，不知道哪儿说错了，正犹豫如何开口补救，他可不想做花肥。
“说的