安治三年十月既望，朔方监军史王兰宽自灵州传回密报，朔方节度使穆广源欲与北狄勾结，犯大戚北境，以求割据。
此报真假尚未可知，灵州距长安颇远，此时灵州如何亦未可知，大戚皇帝李鸿当即派出黜陟使①，借巡察之名，一探究竟。
此番代天巡狩，探回的消息，是监军史王兰宽与节度使穆广源有隙，假传密令诬陷穆广源。王兰宽当即认罪伏诛，并于当夜自戕于灵州狱中。
消息一传至长安，皇帝李鸿急召滏阳公主李沅真入宫议事。
月上楼台，长安承天门横街上，滏阳公主的厌翟车在夜里疾行。赤红车身，各角用金饰装点，车轮之上画朱牙，其箱饰以次翟羽，红锦帷帐垂于车前，朱丝络网，红锦络带，二马在前，尽显尊贵。
内常侍魏确伛着身子，快步跟在厌翟车旁，与滏阳公主细声交谈，“大家②今夜还召了靖王进宫议事，容老奴多言几句，靖王近些年揽拢了不少朝中势力，其母如今是大戚皇后，公主不可不防。”
厌翟车里的李沅真正和衣盖被，闭目小憩，她的装束精致，却能从面容上隐隐窥看出疲倦，半晌才缓缓道：“内常侍还是如小时那般，偏心于我。”
“奴惶恐，公主亦对老奴多有照拂。”魏确弓腰，继续道，“公主且听奴言，自古立储有四准，立嫡，立长，立贤，立爱，此四者皆是对男子而言，仪礼云，女在室，以父为天，出嫁，以夫为天，从未有言女子为天。若无契机，公主想做储君，是难如登天，而如今，东风已至。”
“内常侍是想说，这股东风，是穆广源？”
“是，也不是。”魏确卖个关子。
“哦？”李沅真睁开眼，眼白上有几根细细的血丝，显得眼睛很不清亮，她轻道，“愿闻其详。”
魏确将声音压得更低，“穆广源之事，大家已有定夺，今夜不过是想听听公主与靖王的看法，若公主能想出应对之策，他的确是公主继承大统的东风，但单借他这股风，要承大险，易自引祸患，老奴所言东风，是要加上崔刺史，以做保全。”
“崔刺史？”李沅真一时想不起。
魏确没料到公主会是如此反应，愣了一下才解释道：“前尚书仆射崔躬行，他此人志虑忠纯，最能稳固朝堂。”
恰在此刻，承天门鼓响，宵禁开始，城门宫门即将关闭。
“多谢内常侍提点，时候不早了，快些赶路吧。”李沅真淡淡道。
话已点到，魏确不再出言。
马蹄加急，距离宫城越来越近，李沅真靠在箱壁上，把玩着腰间香囊，思索魏确的提议。
如今阿爷③越来越重视李惟，阿爷那份势必要立她为皇太女的心，还剩几分呢？
灵州之事，或可成为破局之要，她若能因势利导，变祸为福，拿出平叛定乱的功绩来，诸官百姓的悠悠之口，也许能堵上一堵，她争权夺位的阻障还能少些。
只是——若召崔公回长安，以崔公对她的态度，这怕是给李惟添的东风吧。
此法不甚稳妥。
她是想做大戚的皇太女，可如今边地事态扑朔，未来如何她还不好把握，若因他们兄妹相斗，卷及朝臣，致使大戚内外交困，未免太得不偿失，此时，最好是能和李惟暂且同气相亲。
她沉沉吐出一口气，再次轻闭住双眼。
李鸿七子六女中，唯第三女李沅真性行与他最为相像，也是唯一由他亲自扶养长大的女儿，最得他偏爱。安治元年，李鸿初即位，就要打破旧矩，立李沅真为皇太女，但遭群臣反对，集体上书，言自古从未有女子做储君之先例，公主万不可继承大统。
这其中，反对之声最大者，就是宰相崔躬行。
先帝在时，曾为当时还是县主的李沅真赐婚，所选郎君正是崔躬行次子崔玚。只是婚尚未成，先帝崩逝，便搁置下来。
若子妇是皇太女，要比送女儿入宫，争抢后位更易显耀门楣，然崔躬行是个老迂究，直言陛下若立皇太女，便是冒天下之大不韪，置家国社稷于不顾，要请辞宰相之位。
李鸿大怒，不肖他上书请辞，直接削其官位，将崔躬行及其子四人贬至成都府，并废其次子与滏阳公主婚事。
但立储一事，百官吏民皆怨刺李鸿，到底未能成。
为安抚爱女，李鸿下诏特恩滏阳公主食邑五千，准公主开府置官，协理政事，其权与太子近乎无异。
李沅真入紫宸殿时，靖王李惟已经到了。
她由宫婢引着，穿过厚厚的帷帐，走进内室，李惟正与李鸿相对跽坐④，中间案几上摆着大戚城防地图，他的发尽披散在身后，衣着随意，是匆忙赶来的迹象。见她来，李惟打趣道，“九官怎来得如此迟？到底是女儿家，还要精心装扮一番方才赶来。”
李惟的心思，就是这么明显，无非是想显示她行止费事，不如他李惟心系国事，干脆利落，她装作听不出，先是向李鸿行礼，“儿给阿爷请安。”
再摆出张笑脸来，对李惟说：“四兄有所不知，现在已近年关，我方才正与太府寺卿核定廪藏，查验四方贡赋、百官俸秩，你所见我身着整丽，皆因我尚未有歇。”
李惟本还得意含笑的脸登时沉了下来，一双桃花眼微微皱起，眼角与眉头齐向鼻根蹙去。
李沅真暗嗤，李惟这双桃花眼啊，漂亮是漂亮，可惜看上去就不是精明的样子。
“九官，在外头冻着了吧，快到阿爷这儿来。”李鸿笑眯眯地对她招招手。
“阿爷容我先把氅子解下。”她说着，解开领上的带子，将冒着寒气的毛氅递给宫婢 ，宫婢弯身上前接过，却步退出了内室。
李