无奈，只得继续：“第二环节是击鼓传花，”说着，朝身边的姑娘使个眼色，姑娘随即递来一枝花。妈妈手拈花朵，在身前一晃，“鼓声起，这枝花从第一个人手中开始传，鼓声止，花留在谁的手里，谁就到我身边来，这样……我们选出一百位贵客。”
“废话少说，开始吧！”萃杉才把手拿开，陶灼又是一声喊。
“小姐！你要干什么呀？”萃杉气得直跺脚。
陶灼却环着臂膀若有所思：“你说……我是去见花魁呢，还是去和焦远图抢连绮姑娘啊？”
“什么？”萃杉险些以为自己的耳朵出了问题，抬手覆上主子的额头，语气缓和下来，“小姐，你莫不是……气糊涂了吧？”
拨开萃杉的手，陶灼仿佛着了魔：“你家公子我，今天必须要拿下一个！”
鼓声惊扰了归巢的鸟雀，咕咕叫着掠过云外的月亮。
妈妈奋力将花朵抛出，众人哄抢，场面却也不乱，反而有序地经过每个人的手。鼓声骤停，一只刚要递出去的手猛然缩回来，兴高采烈地挥动着那朵饱经摧残的花。
“是我的！是我的！”
“请贵客到这边来。”妈妈喜笑颜开地冲他招手。
鼓声断断续续，脆弱的花瓣撕裂、脱落，丝毫不影响每双手传递的热情。
终究耐不住磋磨，一朵花零零散散，碎得只剩一杆布满伤痕的残枝。
第二十九次鼓声止，大伙儿都在好奇花落谁家之时，居然有人喧闹起来，扭头看去，才发现是焦远图与身边的一位兄弟起了争执。
“焦二公子，你这样就不地道了！”
“我不管！反正它在我手里，就算我的！”
无法同他讲理，那位兄弟委屈地向妈妈诉苦：“焦二公子不守规矩呀！这花原本在我手里还没递出去，是他听到鼓声停了以后抢走的。”
“哎呀～”妈妈额前的褶皱深了许多，三步并作两步走至焦远图身前：“焦二公子，倘若人人如此，那我们红招楼可就挤不下啦！”
焦远图怎肯罢休，仗着自己是常客，耍起少爷脾气，醉醺醺冷哼一声：“我要见——连！绮！姑！娘！”
妈妈这下有些为难，忍着火气发也不是，不发也不是。毕竟见惯了客人耍无赖的场面，妈妈调整呼吸，神色淡然，语气也算不上客气：“焦二公子，连绮姑娘今晚会选定哪位贵客，恐怕连她自己都未知，您若一定要见连绮姑娘，不如改日再来，也别坏了老身的规矩才是！”