两天未见，霍格莫德村便换上了一套精美的圣诞皮肤。白雪平整地铺在店铺和住房的茅草屋顶上，冬青花环装点着每一扇房门，所有的树木枝头都缀着小蜡烛和彩色的灯球，它们不会耗费太多魔法，却能让整个村子都明亮起来。
在这片欢乐美好的节日氛围中，只有一家店铺粗糙得格格不入，像是一件华贵的新袍子袖口上打着的突兀的补丁——补丁的布料来源还是一块抹布。残破的木门被迫退休返聘，精打细算的店主将它胡乱钉上钉子和短木板后便又重新塞了回去。唯一契合圣诞气氛的或许是门上的那抹绿色，看来店主实在懒得采摘带着浆果的冬青叶子，只是随便挂了串罗勒叶就想敷衍了事。想到这些沾满木门陈年油垢的罗勒叶很可能在节后被回收利用进某些顾客的饮品里，我就更忍不住想要向食安局举报它的卫生问题。
“想进去坐坐吗？”
斯内普见我一直神情恍惚地盯着猪头酒吧的大门，便贴心地向我询问——太贴心了，我只是差点被这冲天的羊膻味迷晕了而已。
“不不不不！”我的头摇得比金色飞贼翅膀扑扇的频率还要快。“我把鞋子擦得很干净，所以还是不进去了……”
斯内普失笑，温声道，“我有些事情要问邓布利多先生，恐怕还得让你多忍耐一会儿这味道了。或者你去那边等我？”
我花了几秒钟才反应过来他所指的邓布利多是那只暴躁的老山羊。“没关系，我倒也没那么脆弱啦。”我好奇地走近了一步，“您要问他什么？”
“关于他兄长的事。”说着，斯内普已经上前敲响了门。
一阵叮当乱响后，本就脆弱不堪的木门在店主从内部的暴力撞击下裂开了一块巨大的口子，大半张凌乱且带着不怀好意笑容的脸从里面露了出来——若不是他手中拿着的是锤子而非斧头，我简直要怀疑自己误入了《闪灵》第二部的拍摄现场。
“你们弄坏了我的门，赔钱。”阿不福思·邓布利多在那扇破门背后有些得意地说。
“得了吧你——我们只是轻轻地碰了一下！”我顾不得去躲那刺鼻的气味，跨步上前气势汹汹地同他据理力争，“门明明是你自己从里面捣鼓裂的，瞧，你的‘凶器’还在手里，碎掉的木板也都在外面呢。”
“……你当自己是谁？大侦探福尔摩斯？”见讹诈不成，阿不福思·邓布利多便打算立刻将我们赶走，“没事就躲远点，不然就留下来给我修门！”他狠狠地瞪了我一眼，抬起手指勾了勾，地上的木板碎屑便慢悠悠地填回了窟窿里。
眼看门就要被补齐，我连忙叫住了他。“诶，等等，先生——斯内普教授有事要问您！”
说到这我忍不住用肘部捣了一下旁观多时的斯内普。他似乎很乐意观看我和除他之外所有人的斗嘴（或许并不用除他之外），以至于几乎就要默认了自己破坏店门的莫须有罪名。被我这么一撞，他才收敛了微微扬起的嘴角，恢复严肃的姿态，对门内的阿不福思低声说道：“是的，邓布利多先生，我想要问您关于校长的问题。”
“……他的事我怎么会清楚？”嘴上这么说着，阿不福思还是暂停了修补的动作。
“他现在在哪？”斯内普问。
对此，阿不福思给出了相当干脆的回答：“不知道。”
“……他何时能回来？”
“不知道。”
我的反应慢了一拍，有些讶异地看向斯内普，“邓布利多不在学校啊？”
“不在。”斯内普轻轻摇头，“他说他去度假了——每年这个时候我们都会与他失去联系。”
我迷茫地盯着他胸前的位置，不出意外的话挂坠盒此刻正安全地垂在他的黑袍之下。既然我们无法立刻与邓布利多见面，看样子这份昂贵的节日礼物无法被顺利送出了。
阿不福思扫了我们几眼后，继续他的修门工作，不愿再过多言语。而斯内普大概是不想挂坠盒继续留在我们身边而夜长梦多，为迫使阿不福思回答他，情急之下竟伸手去堵那块裂缝。沾满木刺的碎屑来不及收回，生生扎入了他的手背。
我惊呼着将余下漂浮着的木屑拍开，捧起他的手心疼地临时处理着，可他好像感觉不到任何疼痛，只是目光灼灼地盯着门后神色复杂的阿不福思。“就算现在有件非常重要的事正等待他的处理，他也无法立刻赶来吗？”
“……能有多重要？”阿不福思沉默片刻后，嗤笑道，“反正在他心里，什么都不如他现在正处理的事重要……”
我察觉到他眼中一闪而过的恨意与痛苦，连忙拉住斯内普同他退到一边。几乎在同时，地面上的碎木屑全都万箭齐发般射向门板，下一秒，木门上的裂痕就恢复了严丝合缝的状态，无半点破损后修复的痕迹，店主阴晴不定的面孔也跟着消失在了门后面。
我隐约已经猜到了什么，便拦下了还想继续追问的斯内普。“我们回学校吧，教授……回您的办公室，您的伤口需要处理。”我软声劝着。
斯内普仍盯着猪头酒吧紧闭的门。他的眉间紧蹙，置于身侧的另一只未受伤的手也握成了拳。
“……我们回去吧！”我突然拔高了声音，并自然地绕到另一侧，两只手包住他的拳头撒娇版晃了晃，“外面好冷，看起来好像又快要下雪了……”
斯内普紧绷的神色松动了。他缓缓点头，摊开手掌并自然地拉住了我。
一路上我们都没有说话。冬日清晨的街道本就没有什么人，更何况这是平安夜当天，大家此刻一定都寸步不离地和亲人一起守在自家的壁炉前。街道上只有两家店铺还开着。佐科先生在收银台内打着盹儿，但哪怕对于韦斯莱兄弟这种玩心泛滥的男孩来说，这个点跑来逛笑话商店都属实有些太早了。另一家仍