象牙席的历史非常悠久，在《西京杂记》中有汉武帝“以象牙簟赐李夫人”的记载，象牙簟就是象牙席。
用象牙丝编织的席，纹理细密均匀，席面平整光滑，柔软舒适，收卷自如，夏天铺垫时较草席、竹席更为凉爽宜人，是当时的重要贡品。
在席地而坐习俗流行的年代里，汉武帝把珍贵的象牙席赐给他心爱的妃子，也是再正常不过的事情了。
《魏书·韩务传》:“韩务除郅州刺史，献七宝床象牙席。”《格致镜原》记载:“车永为广州刺史，其子役使多工作象牙簟者，土人患之”。说明象牙席自汉代以来时有制作。
目前存世的三张象牙凉席是制作于清朝雍正、乾隆年间(1723-1735年)，是广东地方官员进献朝廷的贡品，具体制作方法早已失传。据老技师介绍，这种制品只能在南方制作，因为北方气候比较干燥，象牙在劈削成片时容易断裂，更不可能编织成席。
除此之外，当时很可能配制出了一种特殊的药水，用来浸泡象牙，以便使其软化，然后再劈成薄片编织。总之工艺相当复杂，造价非常昂贵，所以一直以俭朴自居的雍正皇帝曾下旨不要再做。
朱羽打开楠木盒子，取出凉席仔细观看。
这象牙席，长两米多，宽一米多，由许多宽不足半厘米的象牙薄片织成。织纹呈“人”字形，席的四周又以染成黑色的象牙片织出3道边，和网上查到的资料一样。
说明，这就是当初贡到皇宫里那五张象牙凉席中的一张！
只是它怎么会在这里呢？