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他原本是河南家有百十亩地的小地主，生活优渥，不料天灾人祸不断，只得抛弃田地全家逃难，沿途路上又被流民抢夺，只得带着家口一路由逃难变成了真正的逃荒。
他入这乞活庄原本也就是求个活命，丁继业心中根本不认可乞活庄，只是暂时当做他的一个落脚之地。他心里打算着，只要河南那边安定了，他就立马回家，只要手上有田地，不出两年家资又能积攒下来。
丁继业是成年青壮男子，被乞活庄逼迫着当了兵，这让他心中十分屈辱，他好歹原来也是个地主，平日里只有他使唤他别人的份，现今和一群卑贱的佃户，军户同等的地位让他怎么也接受不了。
尤其的他的甲长潘板凳，这人原来不过是个替地主养牛的娃子，由于生的高大还有把子力气才当了这个甲长。
潘板凳平日里就与他丁继业不对付，甲中的其他人也与他有着隔阂，在丁继业心里他十分不耻与这些泥腿子打交道。平时的操练丁继业也马虎了事，他实在受不了这个苦头，常常偷奸耍滑，刚开始被罚丁继业还懂得羞愧，时日久了脸皮就厚了，完全不当回事。
丁继续胡思乱想时，通铺门被推开，甲长潘板凳和其他两个伍长走了进来，他看到丁继业还在铺上躺着，火气腾地上来，瓮声怒喝道：“丁猴子你怎么还脸趴在铺上，快出去操练！”
被甲长怒骂，丁继业也不恼，他笑嘻嘻反驳道：“甲长，今日开营休假，哪来的操练，你可莫要欺负我……”
“他妈的，那是别的兄弟部，这次我们甲又被你拖了后腿，还是被评为差等，就连老子也被队长，哨长连番叫去挨批。”
潘板凳骂完又狞着脸看着丁继业道：“这次甲里的兄弟都商量好了不休假，现在都憋着股劲儿在校场操练，你这厮还有脸趴在铺上休息？”
丁继业脖子一梗，牙尖嘴利反驳道：“我这不是被打了十军棍嘛，趴不起来。”
“呸！你这衅种还敢还嘴？平日里你挨的军棍还少了？皮早就练厚实了，给你半柱香的时候到校场集合，不到看老子我怎么收拾你！”
潘板凳留下狠话，领着两个伍长就出了屋，丁继业恨恨看着三人离去的背影，嘴里怨恨道：“妈的，真受不了军中破规矩了，迟早被这些丘八折磨死，这个大头兵爷不当了。”
说着丁继业爬起身子，匆匆打着包袱……