楼梯，我的继父伟大的国王现在肯定在下层的会客室，沿着宴会厅排列，只有在迎宾时才使用。
城堡的西翼。大厅外有几个人在继父的私人卧房外。皇家卫兵穿着他们那可笑的制服，一动不动地凝视前方，双手握着软弱的剑。
没有一个人看向我：“我需要见国王。”
挡在门口的皇家卫士甚至没有眨眼，继续凝视前方，丝毫没有让路的意思。
那样惨烈的情景成了最后一根稻草，多年来的耐心早消失殆尽。
“要么你让路，要么我请你让开！”
卫士的脸变得粉红，手指紧握着剑柄，指关节变得一片苍白。
我歪着头，挑起一边的眉毛。他要是敢动手，受伤的只会是他自己。
“闪开，派克，”另一名年长一些的卫兵命令道。
屈辱在派克脸上闪烁，恭敬的为我打开门。
丰富的烟斗烟草味扑面而来。阳光反射在沿着书架排列的吹制玻璃小雕像上。有些是神灵和原始生物的形象，其他的是动物、建筑物、马车和树木。国王收集这些小雕像已经有很多年了。
国王厄纳尔德背对着窗户坐在巨大的玄铁桌后。
惊讶闪过他的脸庞，不过一瞬，他就又带上了冷漠面具。每当我在场时，他总是这样。
深藏在内心，他害怕我，在我出生后就开始了。
塔维斯也在这，坐在房间中央的沙发上，漫不经心地挑选着一碗椰枣。
除此之外，房间里空无一人。
“贝娜。”国王的语气严厉：“你来这里做什么？”
没有温暖或亲切。他的问题是一种命令，而不是一种请求。过去，那曾刺痛我。
“库珀一家已经去世了，”他看起来什么都不知道。
“谁？”优秀的王储问道。
“这些土地被腐烂侵蚀的百姓！”
“你知道他们是谁吗？”
“我知道他们曾经是谁，”继父说，把他的烟斗放在一个水晶托盘上：“一个小时前有人告诉我他们去世了。真是太不幸了。”
“这不仅仅是不幸。”
“你说得对，”他同意，我的眼睛眯了起来，“他们决定的事情是悲剧的。那些孩子们——”
“你是说这是他们自己不得已而为之，对吗？悲剧的是，他们觉得别无选择。”
继父皱着眉头，挪动了一下坐姿：“总是有其他的选择。”
小玛蒂的咯咯笑声在耳边回响：“他们被逼到了绝境。”
“如果他们的情况那么糟糕，为什么他们找找活儿干呢？”塔维斯轻描淡写的向上抛着椰枣：“这就可以解决他们的生计了。”