符孟皋冷冷一笑道：“是非曲直，在下是与不是骷髅帮匪徒．总有水落石出之时，以申老师捕风捉影，自以为是，不过是盗名欺世之徒，在下并不惧你……”
中环大喝一声道：“既不惧我申某，为何不战而逃？”
说时判官笔三招快攻疾出，浓飞漫天寒星，宛如撒下一重天网，凌厉已极。
樊丹梅若萍不禁大惊失色，知申环施展了他独门旷世绝学“天罗三杀手”，江湖中人甚难逃出这三招之下。
只听符孟皋冷笑一声道：“好辣手的招式。”两指飞点而出。
一缕指风重逾万钧，竟荡开申环的判官笔。
申环猛感虎口欲裂，不禁大骇，忽见符孟皋化指为掌，其奥讯厉，闪避不及，叭的一声击实在肩胛骨上，顿时震得跄踉倒出数步。
符孟皋冷笑道：“申老师既然认定符某是骷髅帮中人，何不去总坛找我符某，那时你我一决雌雄，此时此地，无凭无据，纵然胜得了在下，申老师脸上也不见得有什么光彩。”
天罗判中环不禁脸色由红变紫，气浮血迸，心内怨毒无比。
樊丹、梅若萍、戴慕奎、竺九明闻言相顾愕然，神行无影竺九明瞪眼望着符孟皋道：“老弟，此话可是真的么？”
符孟皋冷冷一笑道：“江湖之事，真真假假，不可全信，不可不信，中老师坚指在下系骷髅帮匪徒，在下无词可辨，看来申老师雄心壮志，大有握除妖氛为己任，只要订下约期，在下决在骷髅帮总坛恭候就是。”
众人闻言恍然大悟，天罗判申环不由气极，厉声道：“武林群雄茂临骷髅帮总坛时，即是申某与阁下了结今日过节之期。”说完，转身飞奔而去。
神剑秀士樊丹长叹一声道：“符少侠英姿飒爽，怎么也不是黑道凶邪中人，申环刚愎自负性情，为他招来无数强敌，今日之误，大是不该，其实符少侠只要说出师承来历，也不致铸成大错。”
竺九明道：“符老弟自有他难言之隐衷，申环何必强人所难。”
梅若萍盈盈一笑道：“方才来时，申老师似暗知理亏，无如话已说出口，不能反悔，索性格错就错，他满以为以他的武功还不手到成功，那时不愁符少侠不吐出师承来历，说上两句，也就算了，怎知轻估了符少侠功力已臻化境，他说未竟全力，不然申环判官笔内九种霸道暗器齐发，鹿死谁手，尚未可知例！”
她语声娇甜，神态之美，令人心醉。
符孟皋淡淡一笑，道：“在下只是取巧，侥幸获胜，已臻化境之说愧不敢当。”
樊丹笑道：“符少侠忒自谦了。”说着抱拳一拱：“梅女侠，我等告辞，不再打扰了。”
竺九明目送二人形影渐远时，与符孟皋道：“老弟昨日尾随双掌开碑寿清泉有何发现？”
符孟皋道：“落魂谷与骷髅帮均是一丘之貉，不如让他们鹬蚌相争，在下此来意欲向二位讨教，不知二位可否赐告？”
竺九明神色凝重，点点头道：“只要老朽所知，无不奉告，走！去老朽陋室中倾谈吧！”
符孟皋跨入竺九明所居，暗道：“不知独龙老前辈还藏在此么？”
三人分宾主坐下，符孟皋道：“在下身负血海深仇，守株待免，终非了局，是以意欲天涯寻仇，趁此武林乱象方兴未艾之际，久未露面江湖者亦纷纷现踪，此正太好良机；无如在下不知身世来历，更不知仇家是谁，只知双亲为绝毒暗器所害，两位闯荡江湖多年，见闻藏博，可否赐告武林擅老暗器知名人物。”
竺九明道：“老弟之事老朽已有安排，已书一密封缄，开列知名人物，妥存于庄主藏书楼上，老朽这就去取来。”
忽有一庄丁奔来向戴慕奎道：“秦中九怪前来拜庄！”
戴慕奎不禁一怔，道：“秦中九怪居然静极思动，远来江南，咄咄怪事，竺贤弟，你等我出庄相迎。”
室中岑寂如水，唯闻窗外风吹落叶沙沙响。
符孟皋忍不住望了承尘一眼内功传声道：“老前辈！”
久无回声符孟皋暗中一惊，忖道：“莫非独龙老前辈因伤重不治而死，遗尸在楼，日久腐臭，难免发现，不要为戴慕奎竺九明带来一场杀身大祸。”疾穿户外掠上屋瓦，只见一只饭碗下，镇着一张白纸。
符孟皋疾仲右臂取出，但见纸上用黑腊书就了个数字：“老弟，我走了，若取到解药可去庐山白鹿洞找我。”
他不禁若有所失，急急封上屋瓦，转回室中。
须臾，竺九明大步走来，手持一封书信，道：“秦中九怪邀戴庄主与老朽前往金陵办一要事，昔年身受九怪解危之德，不便拒绝，祝老弟一路顺风，江湖道—或有相见之日，郦兄已潜往铁面昆仑范澄平居处收殓遗体，临行之际托老朽代向老弟致意。”
符孟皋殷殷致谢，从后门作别而去，奔向虎邱剑池，一至临近，游人渐多，不便骸世惊俗，遂慢步行云走向剑池。
他长得英俊潇洒，浊世佳公子，风度翩翩，虽引人注目，但却不知他身会武功。
剑池之旁，符孟皋忽瞥见九个面目森冷的江湖人物偶同蓝衫少年徘徊其间，这少年面色苍白，五官均匀，惜目光闪烁带有邪淫，未语先笑，一望而知是狡诈之辈。
忽闻身后传来叶胜语声道：“少侠知道他们是谁么？”
符孟皋回首一望，只见叶胜已扮作中年富绅模样，缎袍肃覆，精芒内敛，不禁微微一笑，似遇熟友略事寒喧，低声道：“在下不知他们来历？”
叶胜道：“这少年乃雄踞长江上游水上霸主水德星君郭洪独子游蜂粉蝶郭少卿，贪花好色，恶行令人发指，那九人是名震关巾的秦中九怪。”
符