民们纷纷南下，所到之处，寸草不生。
人们这才意识到，这并非太平盛世。当下便有人节也不过了，将自家门窗锁好，生怕灾民们进来。
靖帝因上了年纪而布满皱纹的脸一直沉着，面对大臣们呈上来的奏折，更是怒火中烧。
他们难不成当朕是聋子，是傻子？出了这么大的事，竟没有人告知。
在朕的面前谱写繁华盛世，太平清曲。
“朕是老了！”靖帝忽而没由头地说道，伺候靖帝的太监眼睛伶俐，当下便扶着靖帝走下了龙椅。
若换做平时，必然有一大堆大臣前呼后拥，声称陛下正值壮年。
不过如今朝堂上噤若寒蝉，没有一人敢出声。就连呼吸也不敢加重，唯恐被陛下注意，惹得圣心不喜。
靖帝如今想起来，倒觉得讽刺。
如若不是实在瞒不住了，西南那边还要撑多久？最让靖帝痛心的是，那些流离失所，饥饿难堪的百姓们。
他曾立志要做一个明君，让大宁的百姓们远离饥寒。可大宁交到他手上不过短短几十年，就已经落魄成这般了吗？
难道当真是国运衰竭？
百姓的苦难在靖帝脑海中浮现，泪珠不禁爬上了靖帝的眼眶，“父皇！儿臣无用，做不了明君，给不了百姓一个太平盛世。”
满朝文武摸不着头脑，有人佯装挤几滴泪水，有人一言不发观察局势，还有些人劝靖帝爱惜龙体。
痛哭一场后，靖帝转过头怒目圆睁。他一言为发，却让面前的大臣们瑟瑟发抖。
“钟尚书，你难道对这一切丝毫不知情吗？”靖帝提问道。
这钟尚书是户部尚书，主要管田地税收等。出了这等事，最该问责的便是他。
一阵寒冷的穿堂风吹拂，却未拂走钟尚书的冷汗。
他颤颤巍巍，头也不敢抬一下：“微臣无用，还望陛下恕罪！”
靖帝冷哼一声，回到龙椅上正视群臣，“既然你深知自己无用，那即日起你便摘了头顶的乌纱帽。”
钟尚书还未开口求情，便又听到靖帝的旨意。
“凡涉及到西南一事的官员，一律查。镇守西南的几位太守，直接斩首。如今看来，楚州城一事仍有蹊跷，一并给朕查个水落石出！”
天子之怒，浩浩荡荡。朝堂这边又要重新洗牌了，但凡同西南有关的官员们人人自危。
而楚州城竟然又被陛下重新提了起来。看来，又要变天了。
萧扶麟强忍着心中的恐惧，即是冷汗已然将其里衣浸湿，他也浑然不觉。
为何，又要扯到楚州城？那事，不是已经告一段落了吗？
原以为这个年，是最有年味的一次。但当看到难民们涌进来的时候，苏念也没了过年的心思。
这是她第一次看到人间的惨剧，也深深地理解了身处封建王朝的不容易。
若是发生天灾亦或者人祸，受苦的终究是百姓。
周琦不忍，想着去给村民派些吃的。而苏念却挡在了周琦面前，不让她去。
周琦不解，大妞儿最是善良，今儿怎么如此反常？
苏念解释道：“外面的灾民看样子肯定饿了很久，若是被他们知道咱们家有吃的，肯定会踏破咱们的门。”
“另外，灾民们不知去了多少地方，体弱多病。估摸着还有流感，琦姐儿你若是去了，也容易被感染。”
周琦听了苏念的话，有些丧气。她将手上端着的馒头放了下来，叹了口气。
萧扶楹深知灵秀村如今的处境，趁着苏念等人不注意，他唤来了夜枭。
这次，他要派人保护苏府。同时，向四公主寻求帮助，救济灾民！
只是，透过窗外看到成堆灾民时。萧扶楹不禁红了眼眶。
流离失所的滋味，他怎么会不清楚？如若不是得到苏念的帮助，他也活不下去。
如今只怕早就是一具尸骨。
“难道咱们就只能眼睁睁看着灾民们忍冬挨饿吗？”周琦无奈道。
苏念摇了摇头，面色凝重，“不！咱们必须做点儿事！”