夜里，山门外的石阶反上了寒气。霈川并不觉得有何难堪，冷待和冷眼他受的太多了，尤其是在这些仙门修士面前。
他用了十几年的时间才学会了如何龟缩着活下去，此后上百年的时光都是在不见光的地方躲着行走。
像阴沟里的老鼠，一上街就被人人喊打。
霓霞仙谷里的热闹从亥时起，到子时前才渐渐平息，守山门的弟子换了一轮，有人走下石阶，蹲在他面前，劝道：“走吧。”
走？
继续去过躲躲藏藏的日子，维持着十四岁稚子的身体，直到那遥不可及的死亡降临？
霈川低低地说：“不肯给我活路，就杀了我。”
那位弟子叹道：“你不曾做过十恶不赦的事，我们也不会杀你，但别的仙门就不一定了，你若是一心求死，可以到琼州府去碰碰运气，他们家是逢魔必杀。”说着，一块黄澄澄的饼子递到了霈川面前。那弟子又道：“但是建议你不要去，琼州府那帮人纠缠不清的，不仅要你的命，还要给你扣一锅脏水。魔在这个世道没有活路，找个山清水秀的没人地方，隐居吧。”
霈川接了饼子，还是软的，热的。
隐居就有活路吗？
纸房镇那位苗芷姑娘倒是想隐居，可世人不肯饶过她。
霈川将饼子揣进怀里，道：“多谢。”但还是没有起身的意思。
那位好心的弟子无奈离开。
霓霞仙谷新纳入了一群弟子，事情多得很，年轻人又爱闹腾，瑰臻连续两个晚上没睡个安稳觉了，因为总有人故意来瞻仰禁林的神秘，并蠢蠢欲动地在外围徘徊。
瑰臻所设下的防护已经被人无意中触碰了两回。
有再一再二，无再三再四。
瑰臻独自提灯在禁林里巡查，发誓如果再有人到禁林来挑衅她，当即逐出山门永不接纳，谁的面子也不好使。
禁林里连月光都照不进来，瑰臻踩着枯枝败叶，发出沙沙的声响，土地里有潮气，许是要下雨了。
一条黑蟒游走在她的脚边，跟了她一段路，又隐进了密林中。
林子里时不时闪过碧绿的幽光，是狼的眼睛。
瑰臻停下脚步，鞋尖前有一滩干涸的血，旁边落了一颗棕熊的脑袋。
她的东山就是样的。
别人仙山上浮岚暖翠，养小兔小鹿小鸟。
她的东山里怨气冲天，养蟒养狼养熊，它们生性暴虐，干起仗来往死里打。
瑰臻不与畜生置气，心平气和的绕了过去，走到禁林的最深处，一株枯死的老树，盘根错节，横生的根系占了好大一块地方，伸展的枝桠直入云霄。
这是一株桃树。
*
岫云草茅旁侧有一处相连的庭苑，新入门的弟子们在第三日清晨，由师兄引进了那扇月洞门，他们进了门才知道，这里是供奉先人的祠堂。
霓霞仙谷如今的掌门是第三任。
前两任都已经渡劫飞升成仙了。
第一任掌门是开宗立派的祖师爷，他于人魔之战结束后，在封印魔尊的遗址上，建了霓霞仙谷，广收门徒。当时他已至大乘期，之后没多久，便突破瓶颈，渡劫飞升。
第二任掌门由他的师弟承接，在几百年之后，修炼有成，也飞升了。
新弟子们很快弄清楚了辈分。
第一、第二任掌门，其实是与李桂、髓芝和瑰臻是同一辈上的人。
第三任掌门，则差了三位长老一辈，是二代弟子，见了几位长老得尊一声师叔。
这么一理解，新弟子们忽然觉得与掌门亲近不少。
毕竟都是二代弟子，同一辈的人嘛！
陆斯言如愿拜进了桂花洲，几日的熟悉之后，见了许多人，却唯独没见过纸房镇的那位师姐。在拜别掌门之后，他终于忍不住，找到同门的首席师兄，打听起来。
桂花洲首席弟子听着他的叙述，皱眉道：“女子，很年轻，很漂亮，穿的很有钱，修为至少在结丹以上？”
陆斯言也觉得自己的描述很不着调，但他不知道更多的消息了。
首席弟子道：“谷中女子，很多。很年轻的，也很多。很漂亮的，也很多。修为在结丹以上的，也不算少。但是穿的很有钱的……说实话，我也没见过。如你所见，我们的弟子服都很朴素。”
陆斯言干巴巴道：“她没穿弟子服。”
首席弟子想了想，猜道：“那有可能是在凡俗中历练的同门？”
陆斯言什么也没打听到，心里怅然若失，回到住处，听到有人在窃窃讨论什么，内容传到了耳朵里，竟然是有关第一任掌门的坊间传说。
——“据说一千多年前人魔大战的时候，祖师爷与魔尊极夜交锋，几次败北，苦恼坏了，他老人家打听到当年混沌初开时，人间并没有这么祥和，怨气灵气魔气煞气都纠缠在一起，于是当年的神明便在人间种下了一株神树，用以辟邪驱魔，荡清煞气。祖师爷为了找那棵树，寻访到江南一处密林，还真找到了。他想用此神树炼制法宝，用以克制魔尊极夜。他从神树上折了一截花开得最盛的枝子，带回家插进瓶子里喂了些水，还没想好该如何炼制神器呢，结果第二天一早醒来，便见一粉袄蓝裙的美人活生生的站在他的床榻前……桃花煞，好艳福！”
桂花洲首席弟子砰的一脚踹开门：“你们在作死！”
少年人嗷的一声，作鸟兽状散。
陆斯言老实巴交跑的最慢，被师兄拎着耳朵，扔在了院子里，面壁思过。